Имитатор полета, как инновационная технология, обеспечивает искусственную летную среду для летной подготовки, проектирования и других целей. Эти устройства не только имитируют полет самолета, но и воспроизводят различные внешние факторы, влияющие на полет. Если говорить о трансформации летной подготовки, то важной вехой в этом процессе, несомненно, является «Бочка Антуанетты» 1910 года. Появление этого устройства не только изменило способ летной подготовки, но и положило начало разработке последующих авиатренажёров.
В 1910 году французский командующий Клуалюс, Лаффон и капитан Кравина совместно инициировали постройку первого наземного учебного самолета — «Антуанетта Бочка».
Имитатор полета — это устройство, которое может искусственно воспроизводить полет и связанные с ним условия. Он не только включает в себя моделирование основных законов полета самолета, но также учитывает многие внешние факторы, такие как плотность воздуха, турбулентность, сдвиг ветра и т. д. Со временем применение авиасимуляторов постепенно распространилось на обучение пилотов, проектирование самолетов, авиационные исследования и другие области, продемонстрировав их незаменимое положение в авиационной промышленности.
Оглядываясь назад, можно сказать, что запуск «Antoinette Barrel» стал одним из истоков авиасимуляторов. Во время Первой мировой войны по мере роста требований воздушного боя росла и необходимость в обучении новых пилотов. Поэтому разработка тренажеров стала важным средством повышения боевых возможностей летчиков. Во время войны было разработано множество наземных тренажеров, помогающих новым пилотам освоить навыки стрельбы.
Во время Первой мировой войны некоторые наземные тренажеры использовались для обучения технике стрельбы с воздуха, методике, известной как «стрельба по уклону».
По мере развития технологий совершенствуется и конструкция авиасимуляторов. Одним из самых известных ранних симуляторов был Link Trainer, созданный в 1927 году Эдвином Линком. Этот симулятор с металлическим каркасом популярен не только в Соединенных Штатах, но и оставил глубокий след в мировой авиационной подготовке. Желание Линка пройти летную подготовку привело его к созданию симулятора, который не был бы ограничен погодой или самолетом, а это означало, что пилоты могли проводить настоящую летную подготовку в безопасной среде.
Конструкция Link включает в себя аэродинамическую подвижную платформу, которая позволяет симулятору обеспечивать соответствующую обратную связь в полете, когда пилот управляет приборной панелью.
Во время Второй мировой войны спрос на авиасимуляторы резко возрос. Из-за количества рабочей силы и материалов, необходимых для обучения новых пилотов, и связанных с этим рисков, американские военные немедленно приняли на вооружение тренажер Линка для масштабной летной подготовки. После войны конструкция авиасимуляторов становилась все более сложной, и постепенно добавлялись такие функции, как зрение, звук и движение, чтобы повысить достоверность и эффективность обучения.
Сегодняшние авиасимуляторы вступили в новую эру. От первоначального наземного тренажера до сегодняшнего полнопилотажного тренажера (FFS) постепенное совершенствование технологий сделало летную подготовку более эффективной и безопасной. По прогнозу CAE, в ближайшие десять лет миру понадобится большое количество новых пилотов, что, несомненно, будет способствовать росту рынка авиасимуляторов.
Сфера применения авиатренажеров не ограничивается обучением пилотов. Инженеры и конструкторы также постепенно внедряют тренажеры в процесс проектирования самолетов, чтобы быстрее выявлять конструктивные дефекты. Кроме того, симуляторы также используются для обучения специалистов другим смежным функциям, например, стрелков или техников по техническому обслуживанию в армии.
Сегодня нынешняя форма авиатренажёров позволяет эффективно снизить риски и затраты на летную подготовку, позволяя пилотам быть полностью готовыми к меняющимся ситуациям.
Развитие технологий моделирования полетов постепенно изменило систему авиационной подготовки, и «Антуанетта Баррель» стала пионером в этом процессе. Поскольку технологии продолжают развиваться, как будет выглядеть летная подготовка в будущем, чтобы адаптироваться к меняющимся потребностям авиации?