В мире крупномасштабного производства пластика есть катализатор, который как призрак влияет на нашу жизнь, — это катализатор Циглера-Натта. Конструкция этого катализатора была разработана совместно Карлом Циглером из Германии и Джулио Натта из Италии. Он в основном используется для реакции полимеризации при синтезе 1-алкенов (таких как полиэтилен и полипропилен). Его успех не только создал индустрию пластмасс, но и изменил современное производство.
Катализаторы Циглера-Натта можно разделить на две основные категории: гетерогенные катализаторы и гомогенные катализаторы. Гетерогенные катализаторы в основном основаны на соединениях титана и в сочетании с сокатализаторами, такими как алюминийорганические соединения, такие как триэтилалюминий (Al(C2H5)3). Этот тип катализаторов доминирует в промышленности. Гомогенные катализаторы обычно основаны на комплексах металлов титана, циркония или гафни и часто используются вместе с другими алюминийорганическими катализаторами, такими как метилалюмоксан (МАО).
Катализаторы Циглера-Натта широко используются в коммерческом производстве различных полиолефинов с 1956 года с годовым объемом производства более 100 миллионов тонн.
Открытия Циглера и Натты изменили мир полимеров. В 1963 году они получили Нобелевскую премию по химии за открытие катализаторов на основе титана. Циглер обнаружил, что комбинация тетрахлорида титана (TiCl4) и хлорида диэтилалюминия (Al(C2H5)2Cl) может давать выходы полиэтилена, сравнимые с выходом катализатора Крома. Вскоре после этого Натта синтезировал первый изотропный полипропилен, используя кристаллический α-TiCl3 и Al(C2H5)3.
В каталитической реакции Циглера-Натта рост полимера достигается за счет множественных реакций внедрения олефинов в активный центр. Этот процесс описывается механизмом, названным Косси-Арлманом. Этот механизм раскрывает трехмерные характеристики полимера, придавая поли-1-олефиновой цепи особую геометрию и придавая ей кристаллические свойства.
Стерические неоднородности катализаторов Циглера-Натта могут привести к образованию полимеров с тремя различными структурами: изотропной, чередующейся и аморфной, в зависимости от используемого катализатора.
Полимеры, полученные с использованием катализаторов Циглера-Натта, широко используются в современной промышленности, в том числе полиэтилен, полипропилен, сополимеры, полибутилен и др. Эти полимеры являются не только основной силой в индустрии пластмасс, но также используются в автомобилях, строительных материалах и других областях, демонстрируя свою важную промышленную ценность.
Хотя катализаторы Циглера-Натта показали свои отличные характеристики в различных областях применения, существует еще множество проблем, которые необходимо решить, например, их соответствие требованиям защиты окружающей среды и технологии повторного использования катализаторов. С развитием технологий зеленой химии будущие катализаторы могут стать более экологически чистыми и более эффективными.
Катализатор Циглера-Натта, несомненно, является важной опорой современной индустрии пластмасс и синтетических материалов. Независимо от того, имеет ли это историческое значение или вдохновение для будущего, он достоин нашего глубокого размышления. Наслаждаясь удобством жизни, задумывались ли мы когда-нибудь о сложной науке и технологиях, стоящих за этим маленьким катализатором?