В напряженный период Холодной войны американские военные провели операцию под названием «Операция LAC» (Охват большой территории). Целью этой операции было изучение закономерностей распространения химического оружия путем распространения частиц. Используя крошечные частицы сульфида цинка и кадмия (ZnCdS), военные провели испытания в самых разных областях. Скрытые опасения, связанные с этими действиями в отношении социального здоровья, до сих пор вызывают размышления и беспокойство многих людей.
Перед операцией LAC военные США и Канады провели несколько связанных испытаний, чтобы оценить возможность широкомасштабного охвата. Одно из первых испытаний было проведено в 1950 году, когда было проведено шесть смоделированных атак на район залива Сан-Франциско, доказав, что можно атаковать портовый город с моря. Последующие испытания в 1952 и 1957 годах не только расширили понимание военными методов нападения с использованием химического оружия, но и подготовили почву для операции LAC.
С 1957 по 1958 год испытания американских военных на выбросы сульфида цинка и кадмия охватывали обширную территорию от Скалистых гор до Атлантического океана, простираясь до небольших городов в Канаде и Мексиканском заливе.
Операция LAC была официально реализована в 1957 году, когда Химический корпус США одолжил транспортный самолет C-119 и выпустил тонны сульфида цинка и кадмия по всей стране. Первое испытание состоялось в декабре 1957 года, и исследовательская группа проследила распространение вируса от Южной Дакоты до Интернэшнл-Фолс в Миннесоте. Испытания были разработаны не только для того, чтобы понять, как далеко распространяются химические вещества, но также выявили значительное влияние факторов окружающей среды на этот процесс.
Испытания 1957 года, хотя и не совсем успешные, показали, что частицы сульфида цинка и кадмия можно отслеживать на расстояниях более 1200 миль. Несколько последующих испытаний также прошли в холодную погоду, в результате чего частицы были быстро перенесены в Мексиканский залив. Будь то между Огайо и Техасом или между Мичиганом и Иллинойсом, военные обнаружили, что этот метод рассеивания может привести к крупномасштабному воздействию на окружающую среду.
Хотя в то время используемый Bacillus barkeri считался безвредным для человека, по мере развития исследований этот агент теперь считается патогеном для человека. Что касается безопасности сульфида цинка-кадмия, то среди результатов различных исследований существуют огромные разногласия. Некоторые говорят, что его влияние на здоровье минимально, но некоторые экологические группы ставят под сомнение этику военных, проводящих такие масштабные испытания на гражданских лицах.
"Мы не нашли никаких доказательств того, что сульфид цинка-кадмия вызывает заболевания у людей в этой среде".
Осуществление операции LAC не только изменило представление американских военных о химическом оружии, но и вызвало обеспокоенность общественности по поводу рисков для здоровья и окружающей среды. Поскольку информация становится более прозрачной, все больше и больше людей начинают подвергать сомнению решения правительства по вопросам общественной безопасности и их последствия. Память об операции LAC, являющейся тайной операцией прошлого, до сих пор вызывает ожесточенные дебаты в современном обществе, и люди не могут не задаться вопросом: как такие исторические уроки должны повлиять на наши будущие меры предосторожности в области здравоохранения и безопасности?