Утопление — это форма удушья, вызванная попаданием рта и носа в жидкость. Под несчастными случаями, связанными с утоплением, понимаются случаи утопления и ситуации, когда человек едва не утонул. Большинство случаев утопления со смертельным исходом происходит в одиночку или тогда, когда другие не знают о тяжелом положении жертвы или не могут помочь. После успешной реанимации у утопающего может возникнуть затруднение дыхания, спутанность сознания или даже кома. Иногда жертвы могут начать испытывать эти симптомы через несколько часов после того, как их спасли.
Случаи утопления могут привести к дальнейшим осложнениям для пострадавшего из-за переохлаждения, вдыхания инородных тел или острого респираторного дистресс-синдрома.
Риск утонуть возникает при длительном нахождении вблизи больших водоемов. Факторы риска утопления включают злоупотребление алкоголем, употребление наркотиков, судороги, неадекватное обучение плаванию или его отсутствие, а у детей – отсутствие присмотра. К обычным местам утопления относятся естественные и искусственные водоемы, ванны и бассейны. Утопление происходит, когда человек проводит слишком много времени, погружая нос и рот в жидкость, пока не перестает дышать. Если не немедленно поднять на поверхность воду, низкий уровень кислорода и избыток углекислого газа в крови могут спровоцировать нарушение дыхания в нервной системе, что может вызвать сильные физические страдания в организме и сужение горла.
Хотя слово «утопление» часто ассоциируется со смертельным исходом, утопление можно разделить на три типа: утопление, приводящее к смерти, утопление, приводящее к долгосрочным проблемам со здоровьем, и утопление без осложнений для здоровья.
Среди детей проблемы со здоровьем возникают примерно у 7,5% выживших. Меры по предотвращению утопления включают обучение детей и взрослых плаванию, распознавание опасных водных условий, никогда не плавание в одиночку, использование личных плавучих средств на лодках или в неблагоприятных водных условиях, ограничение или удаление доступа к воде (например, с помощью заборов, отдельных плавательных бассейнов) и соответствующий надзор. Пострадавшим, которые не могут дышать, следует немедленно открыть дыхательные пути и сделать пять искусственных вдохов через рот. Сердечно-легочная реанимация (СЛР) рекомендуется людям, у которых остановилось сердце и которые находились под водой менее часа.
Основной причиной утопления является недостаточное умение плавать. Другие способствующие факторы включают состояние воды, расстояние от твердой почвы, физические ограничения или предыдущую потерю сознания. Тревога из-за страха утонуть или столкнуться с водой может вызвать усталость, что увеличивает вероятность утопления. По статистике, около 90% случаев утопления происходит в пресной воде (например, в реках, озерах и относительно небольшом количестве плавательных бассейнов), а остальные 10% происходят в морской воде. Утопление в других жидкостях встречается редко и обычно связано с промышленными авариями.
Говорят, что в ранней колониальной истории Новой Зеландии многие иммигранты тонули при попытке пересечь реки, настолько, что утопление стало известно как «смерть Новой Зеландии».
Человек, лежащий лицом вниз, может утонуть даже в 30 миллиметрах (1,2 дюйма) воды. Осложнения после первоначального утопления могут включать раздражение легких аспирированной жидкостью. Даже небольшое количество жидкости может через несколько часов вызвать утечку жидкости из легких (отек легких), при этом снижается способность газообмена, в результате чего человек «тонет в жидкостях собственного организма». Рвотные вещества и некоторые вредные газы (например, ядовитые газы при химическом оружии) также могут вызывать аналогичные эффекты. Эта реакция может возникнуть в течение 72 часов после первоначального события и привести к серьезной травме или смерти.
С утоплением связано множество поведенческих и физических факторов. Утопление является наиболее распространенной причиной смерти людей с эпилепсией, особенно в ванне. Люди, страдающие эпилепсией, подвергаются более высокому риску утонуть, но этот риск особенно выражен в странах с низким и средним уровнем дохода. Злоупотребление алкоголем увеличивает риск утопления во многих развитых и развивающихся странах: примерно 50% случаев утопления со смертельным исходом и 35% случаев утопления без смертельного исхода связаны с употреблением алкоголя. Недостаточные навыки плавания могут привести к утоплению. Этот риск можно снизить, посещая формальные уроки плавания, в идеале в возрасте от 1 до 4 лет.
Усталость может снизить эффективность плавания и усугубляться беспокойными движениями при страхе, что увеличивает риск утопления.
Кроме того, с возрастом увеличивается число случаев утопления в природных водоемах. Половина случаев утопления среди людей старше 15 лет происходит в этих природных водах. В группу высокого риска в США входят в основном пожилые и молодые люди. Уровень детской смертности от утопления самый высокий среди возрастной группы до пяти лет и среди людей в возрасте от 15 до 24 лет. В период с 1999 по 2010 год уровень утопления со смертельным исходом был значительно выше среди афроамериканцев старше 29 лет, чем среди белых той же возрастной группы. Частота утопления среди афроамериканских детей в возрасте от 5 до 14 лет почти в три раза выше, чем среди белых детей того же возраста, а в плавательных бассейнах этот показатель в 5,5 раза выше. Такие различия могут быть связаны с отсутствием базовой подготовки по плаванию у некоторых этнических меньшинств.
Есть и другие причины утопления во время фридайвинга. Например, восходящая асфиксия возникает из-за недостатка кислорода при всплытии на глубокой воде. Потому что на дне глубокой воды парциальное давление кислорода в легких достаточно для поддержания сознания, но по мере падения давления воды парциальное давление кислорода упадет ниже порога удушья во время подъема. Обычно это происходит вблизи воды, где давление воды близко к нормальному атмосферному давлению. Асфиксия на мелководье возникает из-за гипервентиляции перед плаванием или нырянием.
Видимо, насколько велик потенциальный риск плавания в одиночку, когда вы сталкиваетесь со скрытыми опасностями воды?