С момента первого изобретения сканирующего туннельного микроскопа в 1981 году сканирующая зондовая микроскопия (СЗМ) стала важным инструментом для изучения свойств поверхностной микроскопии. С помощью этого микроскопа ученые могут наблюдать материю на атомном уровне. Развитие этой технологии не только улучшает наше понимание материаловедения, но и закладывает основу для инноваций в области полупроводников и нанотехнологий.
Основной принцип сканирующей зондовой микроскопии основан на использовании чрезвычайно чувствительного зонда, который сканирует поверхность образца и записывает ее взаимодействие с образцом. Результаты этих взаимодействий часто отображаются в виде тепловых карт, которые становятся микроскопическими изображениями того, что мы видим.
Ученые продемонстрировали удивительную гибкость и разнообразие в использовании этой технологии для исследования микроскопических структур.
Процесс визуализации сканирующего зондового микроскопа обычно зависит от режима работы зонда, который можно условно разделить на два типа: режим постоянного взаимодействия и режим постоянной высоты.
В режиме постоянного взаимодействия зонд будет постоянно регулировать свое расстояние в зависимости от параметров поверхности образца. Благодаря контуру обратной связи зонд может автоматически перемещаться к поверхности или от нее, чтобы поддерживать определенный уровень интерактивности. В этом режиме пользователь может записать положение зонда по оси Z и сформировать топологическое изображение.
Условно говоря, режим постоянной высоты более сложен. В этом режиме щуп не перемещается вверх и вниз, а фиксирует значения, увиденные во время сканирования. Этот режим более склонен к «схлопыванию» во время работы, чем режим постоянного взаимодействия, при котором зонд непосредственно касается образца.
Различные типы сканирующих зондовых микроскопов оснащены зондами разной формы и из разных материалов. Острота этих зондов напрямую влияет на разрешающую способность микроскопа. Более острые зонды обеспечивают более высокое разрешение, и в идеале кончик зонда должен состоять только из одного атома. Изготовление зонда обычно включает химическое травление и выбор различных материалов, таких как сплавы платины и палладия и вольфрам.
Сделать зонды более острыми и точными — непростая задача, а для исследователей это ключ к достижению точного атомного разрешения.
Существенным преимуществом сканирующей зондовой микроскопии является то, что она не ограничена дифракционным пределом и позволяет проводить измерения с чрезвычайно малыми объемами локального взаимодействия. Есть свидетельства того, что СЗМ может успешно измерять небольшие изменения высоты, например, на поверхности кристаллов кремния, даже разницу высот в 135 пикометров. Однако процесс сканирования обычно медленный, что ограничивает скорость получения изображений и влияет на эффективность экспериментов.
Однако сканирующие зондовые микроскопы также имеют свои ограничения. Например, часто трудно понять влияние формы зонда на данные. Влияние особенно очевидно, когда на поверхности образца имеются большие неровности, что в некоторых ситуациях затрудняет получение точных данных с помощью СЗМ.
Благодаря постоянному развитию науки и техники сканирующая фототоковая микроскопия (СПММ) стала новым фаворитом научного сообщества. Он использует сфокусированный лазерный луч для обнаружения оптоэлектронных свойств материалов. По сравнению с традиционным СЗМ, SPCM может открыть новую перспективу для анализа оптоэлектронных материалов.
SPCM генерирует фототок путем возбуждения полупроводниковых материалов. Этот процесс позволяет исследователям получить более глубокое понимание электрического поведения материалов в различных местах, что позволяет провести комплексную оценку оптических свойств материала.
Сканирующий зондовый микроскоп, несомненно, является окном, позволяющим нам приоткрыть загадки микроскопического мира. Его разработка и применение не только предоставляют новые инструменты для многих научных областей, но также позволяют продолжать расширять масштабы наших исследований и видение. Размышляя обо всем этом, можем ли мы представить, как эти микроскопические технологии будут исследоваться и использоваться в будущем?