Нанотехнология — это манипуляция материей на микроскопическом уровне от 1 до 100 нанометров (нм). В этом масштабе свойства материи становятся совершенно отличными от свойств макроскопического мира из-за площади ее поверхности и квантовых эффектов. Определение нанотехнологии включает в себя множество исследовательских методов и технологий, ориентированных на применение этих уникальных свойств. С 1950-х годов физик Ричард Фейнман в своей лекции «На дне много места» предсказал прямое манипулирование атомами и молекулами, открыв путь нанотехнологиям.
Нанотехнологии продемонстрировали свой уникальный потенциал применения во многих научных областях, таких как наука о поверхности, органическая химия, молекулярная биология, физика полупроводников и т. д.
С момента появления нанотехнологий многие ученые и учреждения начали заниматься фундаментальными исследованиями и разработкой приложений. В 1981 году изобретение сканирующего туннельного микроскопа позволило ученым визуализировать отдельные атомы, а в 1989 году успешно манипулировать атомами, заложив основу для реализации нанотехнологий. В 1991 году открытие углеродных нанотрубок привлекло всеобщее внимание. Эта серия прорывов не только способствовала углубленным дискуссиям о нанотехнологиях в научном сообществе, но и стимулировала воображение потенциала их применения.
Потенциальные области применения нанотехнологий чрезвычайно широки и охватывают различные области, такие как наномедицина, наноэлектроника, биоматериалы и производство энергии.
Применение нанотехнологий сопряжено с трудностями. С широким использованием наноматериалов люди все больше обеспокоены их токсичностью и воздействием на окружающую среду. Эти вопросы вызвали интенсивные дискуссии между всеми сторонами, при этом ученые и правительственные учреждения рассматривают вопрос о том, необходимы ли специальные правила для нанотехнологий. Эти дискуссии отражают проблемы этики и безопасности, возникающие в результате научного прогресса, заставляя людей задуматься: как при изучении новых технологий сбалансировать риски и выгоды, которые они приносят?
После вступления в 21 век развитие нанотехнологий еще больше ускорилось, особенно в области применения медицинской и электронной продукции. Появилось множество коммерческих продуктов, таких как продукты, использующие наночастицы серебра в качестве антибактериальных средств, и продукты, изготовленные из наноматериалов. и т. д. Однако за этими шагами по коммерциализации все еще остается множество технических проблем, которые необходимо решить, особенно с точки зрения более тонких манипуляций с материалами и производства на молекулярном уровне.
С учетом ожиданий рынка в отношении нанотехнологий, будущее области исследований по-прежнему полно неопределенности, особенно с точки зрения того, как добиться самосборки и манипулирования на молекулярном уровне.
Углубляясь в принципы нанотехнологий, мы можем обнаружить, что существуют две основные методологии: нисходящая и восходящая. Подход «снизу вверх» использует принципы молекулярного распознавания для сборки материалов и устройств на молекулярном уровне. Технология «сверху вниз» достигает этого за счет точного миниатюрирования крупномасштабных объектов до нанометрового масштаба. В этом процессе быстро развиваются новые области нанофизики, такие как наноэлектроника и нанооптика.
При изучении наноматериалов размеры материала оказывают важное влияние на его свойства. Например, по мере уменьшения размерности отношение площади поверхности к объему материала увеличивается, что приводит к тому, что наноматериалы проявляют совершенно другие физические и химические свойства, чем макроскопические материалы. Особенно при изменении электронных свойств твердых материалов, когда размер частиц уменьшается, электрические характеристики часто полностью изменяются.
Двумерные наноматериалы показали хороший потенциал применения в электронике, биомедицине, доставке лекарств и биосенсорах.
Нанотехнологии могут применяться не только в материаловедении, они также демонстрируют большой потенциал в области биомедицины. Например, нанотехнологии можно использовать для улучшения систем доставки лекарств. Путем разработки наноносителей с конкретным нацеливанием, благодаря их уникальным физическим и химическим свойствам, лекарства могут эффективно высвобождаться в опухолевые клетки и другие области поражения. Эти приложения не только повышают эффективность лекарств, но и уменьшают повреждение здоровых клеток.
Кроме того, в биотехнологии нанотехнологии также используются для создания новых биосенсоров. Эти датчики позволяют с высокой точностью обнаруживать маркеры заболеваний и обеспечивать раннюю диагностику, что имеет важное клиническое значение. Учитывая эти потенциальные применения, поиск более эффективных и безопасных методов синтеза наноматериалов остается главным приоритетом соответствующих исследований.
По мере того, как научное сообщество углубляет понимание нанотехнологий, безбарьерные наноматериалы и технологии в будущем могут привести к новой промышленной революции.
В будущем, поскольку научные исследования продолжают развиваться, проблемы и потенциальные выгоды, которые приносят нанотехнологии, по-прежнему будут побуждать нас из всех слоев общества к дальнейшему изучению ее осуществимости. Поскольку мы находимся на переднем крае инноваций, вопрос о том, как обеспечить безопасность и устойчивое развитие этих технологий, стал темой, над которой должен задуматься каждый ученый и политик.