Андрогены — это класс природных или синтетических стероидных гормонов, основная функция которых заключается в регулировании развития и поддержания мужских признаков у позвоночных. Эти гормоны действуют путем связывания с рецепторами андрогенов, способствуя эмбриональному развитию мужских половых органов и развитию вторичных мужских половых признаков в период полового созревания. Хотя андрогены часто считаются исключительно мужскими половыми гормонами, они также есть у женщин, однако в относительно низких концентрациях. Хотя андрогены присутствуют у представителей обоих полов, не следует недооценивать их различную роль и влияние на физиологию и развитие мужчин и женщин.
Андрогены синтезируются яичками, яичниками и надпочечниками. Основной андроген – тестостерон.
Андрогены включают множество типов, в основном включая андрогены надпочечников. Эти 19-углеродные стероиды в основном производятся во внутреннем слое коры надпочечников, включая дегидроэпиандростерон (ДГЭА), дегидроэпиандростеронсульфат (ДГЭА-С) и др. Помимо тестостерона, к другим андрогенам относятся:
<ул>При развитии млекопитающих гонады изначально способны образовывать яичники или семенники. У человека примерно на 4-й неделе появляется зародыш гонады, который постепенно развивается в яичко. На 6-й неделе внутри яичка начинают формироваться эпителиальные половые тяжи, содержащие мигрирующие половые клетки. Среди этих процессов важную роль в развитии мужского фенотипа играют гены Y-хромосомы, такие как ген SRY.
Во время развития плода мужского пола клетки Сарториуса и клетки Лейдига в яичках начинают вырабатывать андрогены. Андрогены не только обеспечивают клетки Сарториуса гормонами, необходимыми для поддержки производства спермы, но также способствуют маскулинизации плода, включая формирование полового члена и мошонки. На 8 неделе клетки Редика дифференцируются и начинают вырабатывать андрогены, что еще больше способствует этим процессам развития.
В период полового созревания уровень мужских андрогенов резко повышается и приводит к развитию типичных мужских вторичных половых признаков, таких как огрубление голоса, увеличение мышечной массы и рост гениталий. Поскольку гонадные гормоны оптимизируют выработку спермы, андрогены вместе с лютеинизирующим гормоном (ЛГ) и фолликулостимулирующим гормоном (ФСГ) совместно воздействуют на клетки Сарториуса в яичках, поддерживая непрерывное производство спермы.
Андрогены играют важную роль в регуляции распределения жира, мышечной массы и поведения, которые напрямую связаны с мужскими характеристиками.
Помимо развития репродуктивной системы, андрогены могут также влиять на поведение. Было показано, что у некоторых животных андрогены влияют на регуляцию поведения, такого как агрессия и сексуальное желание. Исследования показывают, что андрогены не только меняют структуру мозга, но также могут быть связаны с расстройствами настроения, такими как депрессия.
С медицинской точки зрения мужчины с низким уровнем тестостерона могут пройти заместительную гормональную терапию с целью восстановления нормальной сексуальной функции. Однако использование андрогенов также создает терапевтические проблемы, например, при лечении рака простаты иногда выбирают операцию кастрации для удаления основного источника тестостерона.
Благодаря более глубокому пониманию андрогенов в будущем могут появиться новые методы лечения и цели для лечения заболеваний, связанных с половыми гормонами. Понимание специфической роли андрогенов в развитии мужчин поможет продвинуть соответствующие биомедицинские исследования.
Изучая биологические функции и влияние андрогенов, следует ли нам пересмотреть все аспекты наших знаний и понимания пола и физиологического развития?