<р>
Обогащенный уран — это уран, в составе которого процентное содержание урана-235 увеличено с помощью процесса, называемого разделением изотопов. Уран в естественном состоянии состоит из трех основных изотопов: уран-238, уран-235 и уран-234. Регулировка концентрации урана-235 делает его важным ресурсом ядерной энергии, который используется не только в гражданской ядерной энергетике, но и имеет жизненно важное значение для военного ядерного оружия. В настоящее время в мире имеется около 2000 тонн высокообогащенного урана, большая часть которого используется в ядерной энергетике, ядерном оружии и судоходных установках.
р>
<р>
Единственный оставшийся изотоп обогащенного урана называется обедненным ураном (DU), который менее радиоактивен, чем природный уран, хотя он все еще очень плотный.
р>
Процесс производства обогащенного урана
<р>
Уран обычно добывают под землей или на открытом воздухе, а затем его подвергают процессу плавки для извлечения урана. Это достигается с помощью ряда химических стадий, в результате которых получается концентрированный оксид урана, называемый «желтым кекком», который содержит около 80% урана. Этот желтый кек требует дальнейшей переработки для получения формы урана, пригодной для производства ядерного топлива.
р>
<р>
Обычно для обогащенного урана требуется концентрация урана-235 от 3,5% до 4,5%, а многим ядерным реакторам для нормальной работы требуется более высокая концентрация урана-235.
р>
Виды и применение обогащенного урана
<р>
Низкообогащенный уран (НОУ) содержит менее 20% урана-235, тогда как высокообогащенный уран (ВОУ) обычно содержит 20% или более урана-235, что является высокой концентрацией, которая имеет решающее значение для ядерного оружия и некоторых конструкций реакторов. Он имеет жизненно важное значение. Кроме того, существует высокообогащенный низкообогащенный уран (HALEU) и слабообогащенный уран (SEU). Эти различные виды урана расширяют сферу применения ядерной энергетики.
р>
<р>
Уран-236 — нежелательный изотоп в переработанном уране, который поглощает нейтроны, что обуславливает необходимость более высоких концентраций U-235.
р>
Технические методы обогащения урана
<р>
Двумя основными в настоящее время коммерческими методами обогащения являются газовая диффузия и газовое центрифугирование. Развитие этих технологий значительно повысило эффективность производства обогащенного урана. Газовая центрифугирование потребляет всего 2–2,5% энергии по сравнению со старыми технологиями, что делает его в настоящее время стандартным выбором.
р>
Будущее ядерных технологий
<р>
Помимо газовой центрифугирования, широкое внимание привлекла также технология лазерного разделения. Благодаря низкому энергопотреблению и превосходным экономическим преимуществам она также может изменить ландшафт технологий обогащения урана.
р>
<р>
Технология лазерного разделения позволяет разделять уран в практически необнаружимых условиях и имеет потенциал изменить мир ядерных технологий.
р>
Заключение
<р>
По мере развития технологий обогащения урана развиваются и способы производства энергии в ядерной энергетике. Как эти изменения повлияют на новые стратегии глобального использования энергии и ситуацию в сфере международной безопасности?
р>