Пожар Северного комплекса стал одним из самых разрушительных событий сезона лесных пожаров в Калифорнии в 2020 году. Эта серия пожаров возникла из-за удара молнии 17 августа 2020 года и не была полностью ликвидирована до 3 декабря 2020 года. В результате пожаров было сожжено в общей сложности 318 935 акров земли, в результате чего 16 человек погибли и более 100 получили ранения. Взрывное распространение пожара и смертоносный исход сделали его одним из самых смертоносных в истории Калифорнии.
Северный комплексный пожар первоначально был вызван сухими грозами, вызванными влажным воздухом тропического шторма Фаусто, который вызвал 21 небольшой пожар в национальных лесах Плюмас и Лассен в Северной Калифорнии. К 5 сентября все остальные пожары, кроме Клермонтского пожара и Медвежьего пожара, были потушены. Два пламени слились 8 сентября и быстро расширились, представляя серьезную угрозу для окружающих населенных пунктов.
9 сентября города Берри-Крик и Физер-Фолс были эвакуированы без предупреждения, в результате чего все население было почти полностью уничтожено.
Воздействие этого пожара не ограничивается травмами и смертями, но также ухудшением качества воздуха. Огромное количество смога покрыло большие территории, включая Сакраменто и район залива Сан-Франциско, в результате чего качество воздуха достигло опасного уровня и вызвало явление «оранжевого неба».
По мере расширения пожара погибли по меньшей мере три человека и было разрушено более 2000 зданий.
Губернатор Калифорнии Ньюсом лично посетил место пожара 11 сентября и за это время подписал AB2147, законопроект, который позволяет бывшим заключенным-пожарным продолжать профессиональную карьеру пожарных. Эта поездка вызвала резонанс и реакцию со стороны политиков и общественности, особенно всплеск обеспокоенности по поводу изменения климата. Однако некоторые местные законодатели-республиканцы раскритиковали действия губернатора, заявив, что он не смог предложить эффективные решения для борьбы с этими пожарами и их причинами.
Некоторые местные политики выступили с заявлениями, в которых говорилось, что комментарии Ньюсома просто отвлекли внимание от проблемы накопления топлива в лесах, которая является основной причиной этих разрушительных пожаров.
Хотя пожар на Северном комплексе в конечном итоге был потушен, его воздействие на местные сообщества сохраняется. Многие семьи потеряли свои дома, и общины столкнулись с проблемой восстановления. Размышления о пожарах также побудили к углубленным дискуссиям о будущей пожарной политике и изменении климата.
Уроки этого пожара весьма значительны. Станут ли лесные пожары такого масштаба нормой в ближайшие годы?