Река Колорадо (исп. Río Colorado) — одна из крупнейших рек на юго-западе США и севере Мексики. Ее длина составляет 1450 миль (около 2330 километров), и она является пятой по длине в Соединенных Штатах. Река протекает через семь штатов США и два штата Мексики, а ее водосборный бассейн обширен и в основном засушлив. Название реки «Колорадо» происходит от испанского слова «красный цвет», что связано с наличием на ней наносов. Есть ли за этим более глубокая история, которую стоит изучить?
Река Колорадо берет свое начало в горах Сьерра-Невада в Колорадо, течет на юго-запад, проходит через известные районы каньонов, такие как Гранд-Каньон, и, наконец, впадает в озеро Мид на границе США и Мексики. После впадения в Мексику река Колорадо направляется к сухой дельте реки Колорадо, где она соединяется с калифорнийской границей Бахи и Соноры, где образует важную экосистему.
Река Колорадо и ее притоки являются важным источником воды для 40 миллионов человек, что оказывает глубокое влияние на экономику и экологию региона.
Коренные народы жили в бассейне реки Колорадо не менее 8000 лет. Общества, основанные на сельском хозяйстве, возникли здесь в 1 году нашей эры, но засуха и плохое землепользование привели к их краху в 1300-х годах. Их потомки, такие как пуэблоанцы и навахо, до сих пор пускают корни на этой земле.
В 16 веке испанские исследователи начали картировать эти воды, а с обретением Мексикой независимости в 1821 году эта земля стала частью ее территории. После 1846 года, хотя большая часть речной системы стала территорией США, многие части реки остались неизвестными. Лишь в середине XIX века несколько экспедиций нанесли на карту всю реку Колорадо.
По мере того, как речные стоки постепенно стали регулироваться, особенно в начале 1900-х годов, распределение воды регулировалось многочисленными международными и межгосударственными соглашениями США. Попутно федеральное правительство построило несколько крупных плотин и каналов, в том числе плотину Гувера, строительство которой было завершено в 1935 году, которая стала ключевым сооружением в контроле над рекой Колорадо.
Поскольку вода из реки Колорадо была полностью распределена, Олдри и окружающий ее Рио-Гранде теперь считаются одной из наиболее контролируемых и спорных речных систем в мире.
Однако продолжающаяся с 2000 года засуха столкнулась с ростом спроса на воду. Чрезмерное использование водных ресурсов привело к тому, что последние 100 миль реки Колорадо редко достигали океана с 1960-х годов. Это не только влияет на природную экосистему, но и заставляет людей глубоко задуматься о влиянии человеческой деятельности.
Название и цвет реки Колорадо отражают историческое и экологическое значение реки. От древних обществ аборигенов до современного управления водными ресурсами, река является не только естественным произведением искусства, но и частью человеческой цивилизации. Как мы сможем сбалансировать природную экологию и потребности человека в будущем, чтобы обеспечить долгосрочное выживание этой реки?