Напряжение, часто называемое разностью потенциалов или разностью напряжений, представляет собой разницу электрических потенциалов между двумя точками. Это простое определение имеет богатую физику и историю и включает в себя самые разные применения — от электростатических полей до небольших схем. Когда мы углубимся в то, почему «напряжение фокусируется на разнице», мы сможем более четко понять важность этой концепции и ее значение в современных энергосистемах.
В Международной системе единиц единицей напряжения является вольт (сокращенно В), что означает работу, совершаемую на кулон. Это можно понимать как силу, необходимую для перемещения положительно заряженного испытательного заряда из одной точки в другую. Поэтому особенно важно иметь хороший способ измерения напряжения, обычно с помощью вольтметра.
В электростатическом поле напряжение — это проявление энергии и силы, которая вызывает изменение заряда.
Разница в напряжении может быть вызвана различными источниками, включая накопленный заряд (например, конденсатор) и электродвижущую силу (например, электромагнитную индукцию в генераторе). В макромасштабе разница напряжений также может быть вызвана электрохимическими процессами (например, в батареях), пьезоэлектрическими эффектами, вызванными давлением, и термоэлектрическими эффектами.
Исторически напряжение называли «напряжением» или «давлением», в зависимости от того, как оно влияет на поток электричества. Даже сегодня термин «высокое напряжение» остается повсеместным, особенно в контексте термоэмиссионных трубок или автомобильной электроники. Фактически, чем выше напряжение, тем больше способность тока течь.
Протекание тока от высокого напряжения к низкому напряжению справедливо не только в цепях. Принцип, лежащий в основе этого, неотделим от преобразования энергии в природе.
В процессе измерения напряжения обычно необходимо четко указать две точки измерения. При измерении вольтметром один электрод подключают к первой точке, а другой — ко второй точке. Целью этого измерения является различение различий между отдельными потенциалами и дальнейшее понимание того, как они влияют на работу всей схемы.
Распространенной метафорой является сравнение напряжения с давлением воды. В закрытой системе трубопроводов поток воды приводится в движение насосом, и эта разница давлений создает поток. Напряжение аналогично тому, что оно представляет собой движущую силу потока электричества. Следовательно, эта аналогия позволяет людям более интуитивно понять концепцию передачи энергии и работы в цепи.
В эффективно работающей цепи изменения напряжения напрямую связаны с передачей и использованием энергии, что крайне важно.
Напряжение широко используется в энергетике: от простых батарей до сложных систем электростанций, требующих точного измерения и контроля напряжения. Понимание определения напряжения и лежащих в его основе физических явлений имеет решающее значение для инженеров и ученых. При повседневной эксплуатации электрооборудования изменения уровней напряжения также могут привести к выходу оборудования из строя, поэтому поддержание стабильного напряжения имеет решающее значение для обеспечения работы системы.
Короче говоря, напряжение — это не только технический термин, оно представляет собой основной элемент в процессе передачи и использования электрической энергии. Когда мы поймем истинное значение понятия «разница напряжений», сможем ли мы переосмыслить его влияние на нашу повседневную жизнь?