Кротеры и кратеры — распространенные геологические образования на Земле, однако их часто путают. Однако они удивительно различаются, особенно по процессам формирования и внешнему виду.
Кратер — это впадина, образованная падением небольшого небесного тела на землю на высокой скорости, а кратер возникает в результате извержения вулкана или внутреннего обрушения.
Характеристики кратеров включают обычно приподнятый кольцеобразный край вокруг них, а основание часто ниже окружающей местности. Такие выбоины обычно имеют круглую форму, хотя они также могут принимать овальную или неправильную форму из-за таких явлений, как оползни. Размеры кратеров варьируются от микроскопических маленьких кратеров до огромных и сложных многокольцевых метеоритных бассейнов, таких как знаменитый кратер «Воздушный разрыв», который является типичным примером небольшого кратера на Земле.
На многих твердых телах Солнечной системы, таких как Луна, Меркурий и некоторые астероиды, кратерами являются основными топографическими особенностями. На более геологически активной Земле, Венере и некоторых ледяных лунах кратеры встречаются реже, поскольку со временем эти кратеры исчезнут из-за эрозии, захоронения или движения земной коры.
В ранней литературе значение кратеров не получило широкого признания. В то время люди часто использовали «зашифрованные взрывы» или «криптовулканические структуры» для описания известных сейчас характеристик метеоритов.
Количество наблюдаемых ударных кратеров на Земле относительно невелико, во многом потому, что активные геологические процессы быстро разрушают летопись кратеров. В мире известно около 190 кратеров диаметром от десятков метров до примерно 300 километров, а по возрасту от кратера Уэстхот-Алинь, который наблюдался в 1947 году, до древних кратеров, возраст которых превышает 2 миллиарда лет.
Кратеры образуются в результате высокоскоростных ударов, скорость которых обычно намного превышает скорость звука. В момент удара скорость метеорита вызвала сильные физические воздействия между ними, включая плавление и испарение. Этот метод сверхзвукового удара делает форму кратера обычно круглой. Только при ударах под очень малым углом образуются явные овальные кратеры.
Процесс формирования удара можно разделить на несколько отдельных этапов: первоначальный контакт, раскопки, модификации и обрушение.
Весь процесс начинается, когда ударник впервые касается целевой поверхности. Этот контакт мгновенно распространяет ударную волну и приводит в движение пораженный объект. По мере распространения ударной волны давление резко возрастает, а создаваемого высокого давления и высокой температуры достаточно, чтобы перевести большую часть ударного материала в расплавленное состояние, образуя таким образом расплавленную породу на дне кратера.
Напротив, кратеры образуются в результате извержений лавы или внезапных выбросов давления газа, вызванных вулканической активностью. Потоки лавы и другие геологические материалы, связанные с вулканической активностью, часто встречаются вокруг кратеров, но обычно не встречаются в кратерах. Поведение вулканов весьма неравномерно, часто образуя кратеры различной формы.
Отличительными особенностями ударных кратеров являются породы, подвергшиеся ударной деформации, такой как агломерация слоев породы, расплавленная порода и деформация кристаллов.
Эти особенности часто скрываются глубоко под землей после ударов метеоритов, и их часто обнаруживают в сложных центрах кратеров. С помощью геологических исследований мы можем деконструировать эти эффекты и лучше понять изменения, вызванные воздействием.
<раздел>Разница между ударными кратерами и вулканическими кратерами также отражается на их экономической ценности. Кратеры могут содержать богатые месторождения полезных ископаемых, а вулканические районы могут содержать термальные и минеральные ресурсы. Изучение этих геологических структур в геологии, планетологии и использовании ресурсов имеет большое значение для исследования человеком и использования Земли и других планетарных ресурсов.
раздел>Хотя существуют очевидные различия между ударными кратерами и вулканическими жерлами по мере развития технологий, станет ли наше понимание этих геологических особенностей более глубоким и точным?