Language
Country/Area
No result found
Khu rừng hóa thạch hàng nghìn năm không hoạt động: Cây cổ thụ Đảo Phụ được bảo tồn ở vùng cực như thế nào?
Đảo Vịnh Yakes là một hòn đảo không có người ở nằm ở vùng Qikiqtaaluk thuộc Tiểu Bắc Cực của Canada, có diện tích khoảng 43.178 km2. Hòn đảo xinh đẹp này ẩn giấu một khu rừng hóa thạch gồm những cây cổ thụ có câu chuyện bắt nguồn từ Kỷ nguyên Paleocen, khoảng 40 triệu năm trước. Do điều kiện khí hậu đặc biệt tại khu vực nên những cây này không bị hóa thạch hoàn toàn mà trải qua phương pháp bảo quản gọi là "ướp xác", nhằm bảo tồn môi trường sinh thái lúc bấy giờ.
Hồ sơ hóa thạch trên đảo Yaxhay cung cấp bằng chứng thuyết phục rằng khu rừng này từng là khu rừng đất ngập nước ở vĩ độ cao.
Không chỉ thú vị về mặt khảo cổ học, đảo Yaxheiberg còn được đặt tên theo chuyến thám hiểm của nhà thám hiểm Otto Sverdrup trong khoảng thời gian từ 1900 đến 1901. Nơi này được đặt theo tên người bảo trợ của nó vào thời điểm đó, Axel Heiberg. Trong những thập kỷ tiếp theo, Vịnh Yax thu hút sự chú ý của nhiều nhà thám hiểm và nhà khoa học, những người đã thực hiện nhiều nghiên cứu về vùng đất băng giá này, đặc biệt là vào năm 1955, Cơ quan Khảo sát Địa chất của các nhà Địa chất Canada đã thực hiện những quan sát mặt đất đầu tiên về sông băng.
Năm 1960, Đại học McGill thành lập Trạm nghiên cứu Bắc Cực McGill ở trung tâm Adventure Sound. Trạm nghiên cứu này vẫn hoạt động cho đến ngày nay và tập trung vào địa mạo, địa chất, băng hà, băng vĩnh cửu và biến đổi khí hậu cũng như các lĩnh vực như vi sinh vật ở vùng cực. Phát hiện của nhóm nghiên cứu không chỉ nâng cao hiểu biết của chúng ta về sự sống trong môi trường khắc nghiệt mà còn cung cấp dữ liệu có giá trị cho việc khám phá hành tinh, đặc biệt là cho các nghiên cứu tương tự về Sao Hỏa và mặt trăng lạnh của nó.
Hơn 40 triệu năm trước, từng có một khu rừng cao chót vót, với những cây cao tới 35 mét và có thể phát triển từ 500 đến 1.000 năm.
Theo thời gian, khu rừng bị chết do biến đổi khí hậu, với những lớp trầm tích mịn bảo vệ cây cối khi chúng đổ xuống. Điều kiện khí hậu đặc biệt ở đây ngăn cản quá trình hóa đá của những cây này và thay vào đó khiến chúng ở trạng thái ướp xác. Ngoài ra, nghiên cứu gần đây đã chỉ ra rằng DNA của cây được chiết xuất từ Đảo Yax Bay rất giống với DNA của các cây hiện đại, điều này càng chứng tỏ tính độc đáo của môi trường và giá trị sinh thái của nó.
Tuy nhiên, hệ sinh thái độc đáo này cũng đang bị đe dọa. Đến năm 1999, người ta bắt đầu lo lắng về khu rừng hóa thạch trên đảo Yaxbay vì những cây cổ thụ lộ ra vô cùng mỏng manh và dễ bị hư hại. Có thông tin cho rằng khách du lịch mang theo hóa thạch khi tham gia các chuyến du ngoạn ở Bắc Cực, thậm chí hoạt động của trực thăng quân sự đã gây nhiễu ở khu vực nhạy cảm này. Khi mối lo ngại ngày càng tăng, Nunavut bắt đầu khám phá các phương án để bảo vệ khu rừng độc đáo này, có thể thông qua việc thành lập một công viên khu vực có tên "Napaaqtulik" trong tương lai.
Hòn đảo này không chỉ có cây cối được bảo tồn tốt mà còn có những hóa thạch động vật cổ đại như hóa thạch rùa cổ đại và xương chim được bảo quản cực kỳ tốt.
Về sông băng, White Glacier là một trong những sông băng nổi tiếng trên đảo Vịnh Yax. Với độ dày băng hơn 400 mét, đây là một trong những sông băng quan trọng nhất trên trái đất. Nghiên cứu cho thấy tốc độ rút lui của Sông băng trắng đang chậm lại và dữ liệu quan sát mới nhất của nó cung cấp thông tin có giá trị về biến đổi khí hậu vùng cực. Ở phía đông của đảo Vịnh Yax, còn có một nơi tên là Lost Hammer Spring. Đây là nơi có nước suối lạnh nhất và mặn nhất ở Bắc Cực được phát hiện, thậm chí còn được coi là địa điểm nghiên cứu tương tự về sự sống.
Nghiên cứu trên Vịnh Yax cho thấy cách bảo tồn các sinh vật trong môi trường khắc nghiệt, từ đó tiết lộ khả năng tồn tại sự sống ngoài Trái đất và khả năng thích ứng với môi trường. Đối mặt với những thách thức kép là biến đổi khí hậu và các hoạt động của con người, chúng ta cần suy ngẫm về cách bảo vệ những nguồn tài nguyên thiên nhiên quý giá này và những biện pháp nào sẽ hiệu quả nhất để bảo vệ sinh thái trong tương lai?
