Sâu trong bộ não con người, một cấu trúc được gọi là "vân vân" ẩn giấu những cơ chế quan trọng ảnh hưởng đến hành vi và động lực của chúng ta. Mặc dù cấu trúc này được gọi là "vân vân", nhưng nó thực sự bao gồm một nhóm các nhân thần kinh liên kết với nhau và là một thành phần quan trọng của hạch nền. Các chức năng của thể vân bao gồm chuyển động, hệ thống khen thưởng và quá trình ra quyết định rất quan trọng đối với cuộc sống hàng ngày và hành vi xã hội của chúng ta.
Vân vân được cho là đóng vai trò trung tâm trong nhận thức vận động và khen thưởng, đặc biệt trong việc thúc đẩy việc ra quyết định và hiệu suất tạo động lực của chúng ta.
Cấu trúc của thể vân chủ yếu được chia thành hai phần: thể vân bụng và thể vân lưng. Vây bụng có tác động trực tiếp đến trạng thái cảm xúc và động lực bằng cách xử lý thông tin khen thưởng, trong khi vân lưng chủ yếu liên quan đến chức năng điều khiển và điều khiển vận động. Hai lĩnh vực này phối hợp với nhau để điều phối hành vi học tập của chúng ta và phản ứng với phần thưởng.
Các hạt nhân ở thể vân bụng, đặc biệt là nhân Accumbens, được cho là trung tâm của mạch khen thưởng và đóng vai trò quan trọng trong việc củng cố các hành vi lặp đi lặp lại và hình thành thói quen.
Nghiên cứu gần đây cho thấy sự tương tác giữa thể vân và các vùng khác của não, đặc biệt là vỏ não trước trán, có tác động đáng kể đến quá trình ra quyết định của chúng ta. Khi phải đối mặt với một sự lựa chọn, thể vân sẽ đánh giá các lựa chọn khác nhau dựa trên những phần thưởng tiềm năng. Kết quả của việc đánh giá này sẽ tiếp tục kích hoạt động lực của chúng ta đối với một hành vi cụ thể và cho phép chúng ta đưa ra lựa chọn. Hơn nữa, các tín hiệu khen thưởng xung quanh trạng thái tình cảm được mã hóa trong quá trình học tập và ảnh hưởng đến các quyết định trong tương lai.
Khi chúng ta cảm thấy thích thú khi được khen thưởng, thể vân bụng sẽ giải phóng dopamine, giúp tăng cường trí nhớ và phản ứng với các hành vi liên quan đến phần thưởng.
Khi khoa học thần kinh tiến bộ, ngày càng có nhiều bằng chứng ủng hộ vai trò của thể vân trong các vấn đề sức khỏe tâm thần khác nhau. Ví dụ, trong các hành vi gây nghiện, hệ thống khen thưởng của thể vân thường bị gián đoạn, do đó người nghiện phát triển sự thôi thúc mạnh mẽ đối với một số hành vi nhất định. Ngược lại, rối loạn chức năng tiền đình cũng liên quan chặt chẽ với các rối loạn cảm xúc như trầm cảm và lo âu.
Nghiện thường biểu hiện phản ứng mạnh mẽ với những trải nghiệm bổ ích trong quá khứ và là do sự mất cân bằng trong việc truyền dopamine ở thể vân.
Ngoài ra, tổn thương hoặc rối loạn chức năng của thể vân cũng có thể ảnh hưởng đến việc học ngôn ngữ và hành vi xã hội. Nghiên cứu cho thấy bệnh nhân sau đột quỵ hoặc chấn thương có thể phải đối mặt với sự suy giảm khả năng kiểm soát vận động và ngôn ngữ, liên quan trực tiếp đến chức năng của thể vân. Trong những trường hợp này, trong quá trình phục hồi, các tế bào thần kinh trong não hoạt động để thiết lập lại các kết nối với các trung tâm ở thể vân.
Vân vân đóng vai trò không thể thiếu trong mạng lưới thần kinh trong não, điều phối một số chức năng chính, đặc biệt là hình thành việc ra quyết định và động lực.
Tóm lại, thể vân không chỉ là một phần của não mà còn là nơi giao thoa giữa cảm xúc và hành vi. Nó ảnh hưởng đến những lựa chọn, thói quen của chúng ta và có liên quan chặt chẽ đến các vấn đề sức khỏe tâm thần sâu hơn. Thông qua nghiên cứu sâu hơn, chúng ta có thể tìm ra những cách mới để cải thiện các bệnh tâm thần kinh khác nhau và khám phá những cơ chế bí ẩn đằng sau hành vi của con người. Những phát hiện này có thể khiến chúng ta khám phá một câu hỏi: Làm thế nào chúng ta có thể sử dụng kiến thức này để tối ưu hóa việc ra quyết định và thực hiện động lực trong tương lai?