Vì thế giới đã đặt ra các vấn đề môi trường nghiêm trọng hơn, các vấn đề về nước có tính axit do khai thác ở nhiều khu vực đã thu hút sự chú ý của mọi người. Hiện tượng này được gọi là thoát nước mỏ axit (AMD), là nước axit chảy ra từ các mỏ kim loại và than. Những vùng nước có tính axit này sẽ không chỉ ảnh hưởng đến hệ sinh thái của vùng nước, mà còn là mối đe dọa tiềm tàng cho môi trường xung quanh và sức khỏe con người. Làm thế nào để phản ứng hóa học đằng sau điều này diễn ra?
Sự hình thành nước axit có liên quan chặt chẽ đến quá trình oxy hóa sunfua trong kim loại và các phản ứng này có tác động sâu rộng đến môi trường.
Sự xuất hiện của nước axit chủ yếu là do quá trình oxy hóa sunfua kim loại (như pyrite FES2). Khi các quặng này tiếp xúc với nước và oxy, một dung dịch axit sẽ được tạo ra, làm cho độ pH của cơ thể nước giảm, thường là dưới 6, và ở một số nơi, nó thậm chí có thể giảm xuống mức 0. Khi mỏ bị lộ do khai thác, nước axit vào đất và các nguồn nước xung quanh.
Trong quá trình này, các vi sinh vật cụ thể (như vi khuẩn acidophilic acidhiobacillus ferrooxidans) cũng đóng một vai trò quan trọng. Những vi sinh vật này trong môi trường khắc nghiệt tiếp tục tăng tốc quá trình oxy hóa của kim loại, làm cho các ion kim loại trong nước axit dễ dàng hòa tan. Sự hiện diện của chúng giúp giải phóng một lượng lớn các ion hydro, nhanh chóng thay đổi độ pH của môi trường xung quanh.
Nhiều kim loại nặng hòa tan trong điều kiện axit, làm cho chúng chất lỏng hơn trong môi trường bị nhiễm nước axit.
Tác động trực tiếp của thoát nước quặng có tính axit là sự thay đổi độ pH của cơ thể nước, điều này sẽ gây ra tổn thương không thể đảo ngược cho các sinh vật. Vi sinh vật, côn trùng, cá và các sinh vật khác trong nước đều có những hạn chế về độ axit của nước. Khi độ axit của nước vượt quá giới hạn dung nạp của các sinh vật, nó sẽ dẫn đến cái chết và mất sinh thái của các sinh vật.
Do mức độ nghiêm trọng của vấn đề thoát nước axit, các quốc gia đang nỗ lực để tìm các giải pháp hiệu quả. Nhiều phương pháp điều trị tập trung vào việc tăng độ pH của thoát nước bằng cách trung hòa các phản ứng hóa học. Các chất trung hòa phổ biến bao gồm đá vôi và vôi, có thể làm giảm hiệu quả độ axit trong nước.
Theo nghiên cứu, một số nhà sản xuất thực hiện xử lý lọc nước đã phát triển các phương pháp sinh học mới để loại bỏ các kim loại độc hại này, đại diện cho một giải pháp có thể trong tương lai.
Việc sản xuất thoát nước quặng có tính axit là một quá trình địa chất và sinh học phức tạp, và tác động sinh thái đằng sau điều này bao gồm tất cả các khía cạnh của bảo vệ môi trường. Trong tương lai, chúng ta có thể tìm ra những cách hiệu quả hơn để giải quyết vấn đề này và đồng thời bảo vệ tài nguyên nước và hệ sinh thái của chúng ta không?