Trong lĩnh vực cơ học lượng tử, các thí nghiệm tẩy xóa lượng tử lựa chọn chậm thách thức sự hiểu biết cơ bản của chúng ta về thời gian, quan hệ nhân quả và vai trò của người quan sát. Thí nghiệm này lần đầu tiên được Kim Woo-ho và những người khác đề xuất vào năm 1998, và khám phá ra những đặc điểm kỳ lạ trong hành vi của các photon trong thí nghiệm khe đôi, từ đó nảy sinh một bí ẩn lâu đời: Bản chất của photon là sóng hay một hạt?
"Trong thế giới lượng tử này, hành động quan sát không thể coi photon vừa là hạt vừa là sóng cùng một lúc."
Khi một photon đi qua các khe hở cần phát hiện, bất kỳ sự quan sát nào về đường đi của nó cũng sẽ phá hủy mô hình giao thoa. Điều này cho thấy nguyên lý bổ sung, trong đó nêu rằng photon có thể hoạt động như hạt hoặc sóng, nhưng không thể quan sát cả hai dạng cùng một lúc.
Bản chất của thí nghiệm tẩy lượng tử lựa chọn chậm là ngay cả khi photon đã được phát hiện, quá trình xác định xem thông tin "đường dẫn" có thể thu được hay không vẫn có thể bị trì hoãn. Điều này khiến các nhà khoa học đặt ra câu hỏi: Liệu các sự kiện trong quá khứ có ảnh hưởng đến kết quả trong tương lai hay các quan sát trong tương lai có thể thay đổi các sự kiện trong quá khứ không?
“Những kết quả như vậy thách thức sự hiểu biết cơ bản của chúng ta về quan hệ nhân quả.”
Trong thí nghiệm của Kim, một cặp photon vướng víu đã được tạo ra bằng cách sử dụng khe đôi khó chịu và chuyển đổi xuống tham số tự phát (SPDC). Khi photon tín hiệu (photon chính) đi qua khe đôi, nó có thể được phát hiện và ghi lại cùng với một cặp "photon nhàn rỗi" rối.
Việc phát hiện các photon tín hiệu sẽ xác định xem có thể quan sát được mẫu giao thoa hay không. Nếu quan sát bằng các photon nhàn rỗi tiết lộ thông tin về đường đi, một mẫu nhiễu xạ đơn giản sẽ được quan sát mà không có sự can thiệp của tạp chất. Nếu bạn chọn không thu thập thông tin đường đi, một mô hình nhiễu rõ ràng sẽ được quan sát.
"Quyết định quan sát photon có thể được đưa ra sau khi sự kiện đã xảy ra, và đó chính là điều tuyệt vời."
Chuỗi thí nghiệm này cho thấy khoảng cách giữa hành vi của cơ học lượng tử và sự hiểu biết trực quan của chúng ta. Mặc dù những lựa chọn trong tương lai có vẻ ảnh hưởng đến hành vi trong quá khứ, nhưng thực chất thí nghiệm chỉ đang kiểm tra một tính chất nội tại của hệ lượng tử - cụ thể là hệ tồn tại trong trạng thái "chồng chập" cho đến khi được quan sát.
Thí nghiệm tẩy xóa lượng tử lựa chọn chậm không chỉ mang đến góc nhìn mới về vật lý mà còn khơi dậy cuộc thảo luận sâu sắc về "nguyên nhân". Các nghiên cứu trong tương lai có thể tiếp tục khám phá ý nghĩa sâu xa hơn của hiện tượng lượng tử, cũng như bản chất của thời gian, sự tồn tại của ý chí tự do và vai trò của người quan sát trong vũ trụ.
Tất cả những điều này khiến chúng ta phải suy nghĩ: sâu thẳm trong thế giới lượng tử, liệu tính nhân quả có thực sự tồn tại hay đó chỉ là ảo tưởng của lý trí con người?