Làn sóng cải cách tôn giáo quét qua châu Âu vào thế kỷ 16. John Calvin, với tư cách là đại diện chính của Giáo hội Cải cách, được coi là một trong những nhân vật cốt lõi của sự thay đổi này. Quan điểm thần học của Calvin và ảnh hưởng của ông đối với phong trào Cải cách đã khiến Giáo hội Cải cách gây ảnh hưởng sâu sắc trong thế giới Cơ đốc giáo ngày nay dựa trên các học thuyết và truyền thống của nó.
Cơ đốc giáo cải cách nhấn mạnh đến thẩm quyền của Kinh thánh, quyền tối thượng của Đức Chúa Trời và thần học về giao ước, tất cả đều phản ánh sâu sắc những tư tưởng thần học của Calvin.
Trước Calvin, hạt giống của Phong trào Cải cách đã được gieo vào những người như Martin Luther và Ulrich Zwingli. Sau đó, với việc sáng tạo và phát triển tác phẩm nổi tiếng nhất của mình, Viện Tôn giáo Cơ đốc, từ năm 1845 đến năm 1560, Calvin bắt đầu thiết lập hệ thống thần học độc đáo của mình, nhấn mạnh đến mối quan hệ giữa ân sủng và đức tin, đồng thời đề cập đến quyền tối thượng của Thiên Chúa và đức tin. sự bất lực của con người.
“Giao ước kép” (giao ước việc làm và giao ước ân sủng) do Calvin đề xuất đã phân biệt rõ ràng mối quan hệ giữa Đức Chúa Trời và con người. Quan điểm này không chỉ thúc đẩy quá trình cải cách tôn giáo lúc bấy giờ mà còn có tác động sâu sắc đến giới thần học sau này.
Calvin lập luận rằng chỉ những ai tin cậy vào Đấng Christ mới có thể nhận được sự cứu rỗi, điều này đã trở thành một trong những học thuyết mang tính biểu tượng của Giáo hội Cải cách.
Ngoài những thành tựu thần học, những ý tưởng của Calvin về quản lý nhà thờ còn có tác động đến các tổ chức nhà thờ Cải cách sau này. Chủ nghĩa Trưởng lão và Chủ nghĩa Giáo đoàn mà ông ủng hộ vẫn là mô hình hoạt động của hầu hết các nhà thờ Cải cách, và hơi khác so với mô hình của Giáo hội Anh.
Khi các ý tưởng cải cách của Calvin mở rộng ra bên ngoài, phong trào Cải cách phát triển mạnh mẽ ở Thụy Sĩ, Scotland, Hà Lan và các khu vực khác. Ở Hà Lan, những ý tưởng của Calvin đã trực tiếp góp phần vào việc thành lập quốc giáo và ảnh hưởng đến nhiều tài liệu giáo lý quan trọng, chẳng hạn như Giáo lý Heidelberg và Lời thú tội Belgic.
Tuy nhiên, khi phong trào Cải cách ngày càng sâu rộng, tư tưởng của Calvin cũng gặp phải những thách thức. Thần học về sự lựa chọn và cứu chuộc của Arminian xuất hiện vào thế kỷ 17 đã thách thức trực tiếp lý thuyết tiền định của Calvin, và cuối cùng dẫn đến sự ly giáo trong Giáo hội Cải cách.
Cuộc tranh cãi này cuối cùng đã tạo ra Canons of Dort, vốn đã trở thành thành phần cốt lõi của học thuyết Cải cách.
Tuy nhiên, cấu trúc thần học và các ý tưởng chính của Calvin vẫn là nền tảng quan trọng của Cơ đốc giáo Cải cách ngày nay. “Quyền tối thượng của Đức Chúa Trời” và “quyền lực tối cao của Kinh thánh” mà ông ủng hộ đã hình thành nên những nguyên tắc chỉ đạo quan trọng nhất của thần học Cải cách. Những người theo nó lan rộng khắp thế giới và vẫn ảnh hưởng đến hàng triệu Cơ đốc nhân bằng hệ thống tín ngưỡng độc đáo của nó.
Ngày nay, ngoài việc tiếp tục phát triển ở Châu Âu, đức tin Cải cách còn đạt được sự tăng trưởng đáng kể ở Bắc Mỹ, Nam Phi và Hàn Quốc. Đặc biệt ở Hàn Quốc, Chủ nghĩa Trưởng lão đã trở thành giáo phái Cơ đốc giáo lớn nhất, cho phép niềm tin của Calvin tiếp tục và thích ứng với nhu cầu của các nền văn hóa khác nhau.
Mặc dù cuộc đời của Calvin có hạn nhưng phong trào cải cách tôn giáo đã mang lại cho ông ảnh hưởng vĩnh cửu. Như ông đã chỉ ra, cuộc Cải cách không chỉ là một cuộc cách mạng thần học mà còn là cuộc tìm kiếm một sự thay đổi toàn diện về đức tin, văn hóa và xã hội. Điều này khiến mọi người phải suy nghĩ: Trong thế giới ngày nay, chúng ta nên hiểu và tiếp tục việc theo đuổi và suy nghĩ về đức tin này như thế nào?