Mề đay do lạnh, đúng như tên gọi, là một bệnh ngoài da. Những vết sưng lớn màu đỏ gọi là phát ban có thể hình thành trên da sau khi tiếp xúc với kích ứng lạnh. Những phát ban này thường đi kèm với ngứa và các bộ phận khác trên cơ thể như tay, chân cũng có thể bị ngứa và sưng tấy. Tổ ong có kích thước khác nhau, thường có đường kính từ 7 mm đến 27 mm hoặc hơn. Bệnh có thể do di truyền (mề đay do lạnh mang tính chất gia đình) hoặc mắc phải (mề đay do lạnh nguyên phát). Loại thứ hai thường phát triển ở độ tuổi từ 18 đến 25, mặc dù trong một số trường hợp, nó có thể bắt đầu sớm nhất là khi 5 tuổi. Những rủi ro nghiêm trọng bao gồm nghẹt thở do sưng mô do thức ăn hoặc đồ uống lạnh, chết đuối do sốc sau khi bơi trong nước lạnh và sốc phản vệ.
Mề đay do lạnh có thể được chia thành các loại sau:
Mề đay tiếp xúc lạnh nguyên phát là một bệnh ngoài da có đặc điểm là nổi mề đay vào những ngày mưa, ngày có gió, bơi trong nước lạnh hoặc tiếp xúc với vật lạnh (chẳng hạn như nước đá).
Mề đay tiếp xúc lạnh thứ phát là do bất thường trong huyết thanh (ví dụ, cryoglobulin máu) và rất hiếm gặp và có thể xảy ra kết hợp với các triệu chứng khác, chẳng hạn như hiện tượng Raynaud hoặc ban xuất huyết.
Mề đay do phản xạ lạnh là tình trạng nổi mề đay lan rộng khi cơ thể trở nên lạnh.
Mề đay do lạnh gia đình (còn gọi là hội chứng tự miễn dịch do lạnh gia đình) là một bệnh di truyền nhiễm sắc thể thường đặc trưng bởi các triệu chứng như phát ban, viêm kết mạc và sốt do tiếp xúc với cảm lạnh. Nó chủ yếu ảnh hưởng đến một số ít người ở Hoa Kỳ và Châu Âu, với tỷ lệ mắc chỉ một trường hợp trên một triệu người. Bệnh này có liên quan đến CIAS1 và là một dạng nhẹ của hội chứng định kỳ liên quan đến viêm bàng quang cảm lạnh.
Khi tiếp xúc với kích ứng lạnh, những người bị ảnh hưởng có thể bị nổi mề đay và ngứa trên da. Sự hình thành mày đay có liên quan đến sự giãn nở của các mao mạch, khiến chất lỏng chảy vào các mô xung quanh. Đường viền của mày đay có nhiều vòng và thay đổi theo sự tiết dịch và hồi phục của chất lỏng. Da sẽ chuyển sang màu nhợt nhạt khi ấn mạnh lên vết phát ban, giúp phân biệt chúng với vết bầm tím hoặc mụn nhọt. Phát ban có thể xuất hiện ngay lập tức hoặc có thể xuất hiện muộn sau khi tiếp xúc.
Chẩn đoán thường được thực hiện bằng xét nghiệm lạnh do bác sĩ dị ứng thực hiện. Thử nghiệm lạnh bao gồm việc chườm đá lên cẳng tay trong khoảng 3 đến 4 phút và chẩn đoán được xác nhận nếu vết sưng đỏ hình thành phù hợp với một hình dạng cụ thể.
Việc kiểm soát bệnh mày đay do lạnh tập trung vào việc tránh tiếp xúc với các phản ứng kích thích, bên cạnh việc dùng thuốc để giảm triệu chứng. Ví dụ, dùng thuốc kháng histamine H1 thế hệ thứ hai có thể làm giảm các triệu chứng một cách hiệu quả. Ở một số người, thuốc kháng histamine liều cao hơn và thậm chí, trong một số trường hợp, thuốc tiêm như benastat có thể có sẵn để giảm dị ứng theo mùa.
Mề đay do lạnh không phải là tình trạng riêng lẻ của một cá nhân mà là một chuỗi hội chứng ảnh hưởng đến cuộc sống của mỗi cá nhân, đặc biệt là những người mắc bệnh mang tính chất gia đình.
Điều quan trọng nhất bạn có thể làm nếu muốn giảm tác động của bệnh nổi mề đay do lạnh là tránh tiếp xúc với cảm lạnh. Ví dụ, hãy nhớ mặc quần áo ấm thích hợp khi ra ngoài vào ngày đông lạnh giá. Ngoài ra, việc ăn uống thức ăn, đồ uống lạnh có thể gây ra phản ứng, vì vậy hãy hết sức cẩn thận khi bơi lội. Ngay cả trong những ngày ấm áp, mồ hôi sau khi tập luyện kết hợp với làn gió nhẹ có thể gây ra phản ứng. Vì vậy, việc biết phản ứng của cơ thể và luôn cảnh giác là điều cần thiết trong cuộc sống của bất kỳ bệnh nhân nào.
Nhiều bệnh nhân cho biết trong một khảo sát ở Mỹ rằng họ phải hạn chế công việc, gia đình và hoạt động xã hội vì chứng mày đay do lạnh gây ảnh hưởng sâu sắc đến cuộc sống của họ.
Bệnh nhân nổi mề đay do lạnh cần tuân theo hướng dẫn của bác sĩ chuyên môn và đảm bảo họ vẫn rất nhạy cảm với các kích thích và triệu chứng của lạnh. Đây là sự điều chỉnh thiết yếu trong cuộc sống của nhiều bệnh nhân và có thể làm giảm bớt nỗi đau khổ khi phải đối mặt với những thử thách hàng ngày. Vậy thì, chúng ta không khỏi đặt câu hỏi, liệu con quái vật lạnh lùng này có luôn đồng hành cùng cuộc sống của bệnh nhân hay một ngày nào đó nó sẽ bị khoa học đánh bại?