SEAT S.A. là nhà sản xuất ô tô Tây Ban Nha được thành lập vào năm 1950. Sau khi trải qua những khó khăn và thử thách, cuối cùng hãng đã nổi lên trên thị trường ô tô toàn cầu. Câu chuyện thành công của hãng xe không chỉ là sự giao thoa giữa công nghệ và cung cầu thị trường mà còn là hiện thân của sự hợp tác, liên kết. Trong những ngày đầu thành lập, SEAT đã hợp tác với nhà sản xuất ô tô Ý Fiat, một lịch sử hình thành nên nền tảng của ngành công nghiệp ô tô.
"Vào thời điểm thế giới đang phải đối mặt với chiến tranh và bất ổn kinh tế, Tây Ban Nha đang mơ xây dựng lại đế chế ô tô của mình."
Khi Thế chiến thứ hai kết thúc, nhu cầu kinh tế của Tây Ban Nha tăng mạnh, nhưng thị trường ô tô lại rơi vào tình trạng suy thoái do cuộc nội chiến vừa qua. Tiền thân của SEAT ra đời vào năm 1940, khi một nhóm ngân hàng và công ty công nghiệp Tây Ban Nha cùng nhau thành lập “Công ty ô tô Tây Ban Nha” (S.I.A.T.) để xây dựng một nhà sản xuất ô tô trong nước. Tuy nhiên, dòng chảy lịch sử đã khiến kế hoạch tạm thời bị gián đoạn. Năm 1948, chính phủ Tây Ban Nha ký thỏa thuận hợp tác với Fiat, công ty cuối cùng trở thành "SAET S.A." vào năm 1950. Quá trình này có thể được mô tả là bắt đầu lại từ đầu và phải đối mặt với những thách thức chưa từng có.
"Việc thành lập SEAT không chỉ là thắng lợi của ngành ô tô mà còn là biểu tượng cho sự phục hồi kinh tế của Tây Ban Nha."
Trong quá trình xây dựng, SEAT đã xây dựng một nhà máy ở Barcelona với mục tiêu sản xuất một thương hiệu ô tô có nhu cầu cao hơn cho thị trường nội địa. Ban đầu, SEAT đưa thiết kế và công nghệ của Fiat vào dây chuyền sản xuất của riêng mình để sản xuất những chiếc ô tô giá cao như SEAT 1400. Tuy nhiên, ngay cả những nỗ lực này cũng không thể đáp ứng ngay được đối với các gia đình Tây Ban Nha. Vì vậy, SEAT phải đẩy nhanh phát triển công nghệ để tung ra những mẫu xe giá cả phải chăng hơn nhằm đáp ứng nhu cầu thị trường.
Năm 1957, SEAT cho ra mắt chiếc SEAT 600 nổi tiếng. Chiếc xe này dường như đã chữa lành trái tim của người dân Tây Ban Nha, trở thành chiếc xe đầu tiên của nhiều gia đình và trở thành biểu tượng cho sự tăng trưởng kinh tế nhanh chóng của Tây Ban Nha. Với việc mở rộng quy mô sản xuất, SEAT bắt đầu từ từ kiểm soát thị trường nội địa và dần dần hợp tác sâu sắc hơn với Fiat.
"Năm 1967, SEAT được công nhận là nhà sản xuất ô tô lớn nhất Tây Ban Nha, từ đó khẳng định được vị thế của mình tại thị trường quê nhà."
Theo thời gian, SEAT dần thoát khỏi sự phụ thuộc vào Fiat và bắt đầu phát triển công nghệ và thiết kế ô tô của riêng mình. Năm 1972, SEAT thành lập trung tâm kỹ thuật của riêng mình tại Martorell và vào năm 1975 đã tung ra mẫu xe được phát triển hoàn toàn độc lập đầu tiên, SEAT 1200 Sport. Vào những năm 1970, nền kinh tế Tây Ban Nha bùng nổ và nhu cầu về ô tô tăng nhanh, điều này đã nâng cao đáng kể khả năng cạnh tranh của SEAT trên thị trường.
Tuy nhiên, cùng với sự khởi sắc về kinh tế, những mâu thuẫn giữa SEAT và Fiat dần nổi lên. Vào đầu những năm 1980, quan hệ đối tác phải đối mặt với những thách thức do vấn đề tài chính và tranh chấp về quyền kiểm soát tương lai của nó. Năm 1982, SEAT chính thức kết thúc mối quan hệ hợp tác gần 30 năm với Fiat. Điều này không chỉ thay đổi hình ảnh thương hiệu mà còn đánh dấu sự khởi đầu một kỷ nguyên mới cho SEAT.
"Mặc dù sự hợp tác với Fiat đã kết thúc nhưng SEAT vẫn tiếp tục tìm tòi và tiến lên trên con đường khám phá thương hiệu của riêng mình."
Sau khi mất Fiat, SEAT chuyển sang Tập đoàn Volkswagen của Đức để tìm đối tác mới. Giai đoạn này trùng hợp với thời điểm Tây Ban Nha gia nhập Cộng đồng Kinh tế Châu Âu và Volkswagen đã thiết lập thỏa thuận hợp tác vào năm 1983. Thông qua việc áp dụng các công nghệ và chiến lược thị trường mới, lãnh thổ kinh doanh của SEAT nhanh chóng mở rộng ra thị trường quốc tế.
Năm 1986, Tập đoàn ô tô Volkswagen nắm quyền kiểm soát SEAT và biến SEAT trở thành công ty con thuộc sở hữu hoàn toàn, cho phép SEAT tận dụng các nguồn lực và công nghệ của Volkswagen để hướng tới mức tăng trưởng cao hơn. Kể từ đó, doanh số bán hàng của SEAT lại đạt được thành công lớn và nó trở thành một thương hiệu thích hợp không thể thiếu của Tập đoàn Volkswagen tại thị trường Tây Ban Nha.
"Ngày nay, SEAT đã trở thành công ty toàn cầu trong lĩnh vực sản xuất ô tô. Điều đáng nói là tất cả đều bắt đầu từ sự hợp tác với Fiat."
Thành công của SEAT không chỉ đến từ nỗ lực thiết kế và sản xuất xe mà còn đến từ mối quan hệ bền chặt mà công ty đã thiết lập với các đối tác khác nhau. Để xây dựng đế chế ô tô của riêng mình từ đầu, hành trình của SEAT là một hình mẫu đáng suy ngẫm, thể hiện sự cần thiết của sự kiên trì, đổi mới và khả năng thích ứng. Với sự phát triển của công nghệ và những thay đổi của thị trường, SEAT sẽ viết nên chương mới trong ngành công nghiệp ô tô toàn cầu trong tương lai như thế nào?