Dế, đặc biệt là dế hai đốm (Gryllus bimaculatus), là loài sinh vật nhỏ có tập tính sống trong tự nhiên đã thu hút sự chú ý rộng rãi của các nhà khoa học. Chúng xây tổ trong những ngôi nhà ẩn mình với khả năng thích nghi độc đáo và hành vi xã hội đa dạng, khiến chúng ta tự hỏi làm thế nào những sinh vật nhỏ bé, không dễ bị chú ý này lại có thể bén rễ trong tự nhiên?
Môi trường sống của dế thường ẩn dưới thân cây, trong cỏ hoặc trong các khe đá. Chúng có thể tự tạo ra môi trường sống của mình bằng cách đào lỗ.
Loài dế này có tên như vậy là do hình dáng độc đáo của nó, với hai đốm nổi rõ ở gốc cơ thể, giúp dễ phân biệt với các loài dế khác. Ngoài khả năng sinh tồn trong tự nhiên, dế hai đốm còn được sử dụng rộng rãi trong chuỗi thức ăn của động vật, đặc biệt là đối với một số vật nuôi ăn côn trùng và các loài bò sát nhỏ trong sở thú, nơi chúng là nguồn thức ăn tuyệt vời.
Về mặt hành vi, dế hai đốm thể hiện sự tương tác xã hội mạnh mẽ và hành vi cạnh tranh. Những con dế đực chiến đấu dữ dội để giành lãnh thổ và quyền giao phối, nhưng những cuộc chiến này thường không gây ra thương tích nghiêm trọng và những con thua cuộc thường chọn cách rút lui. Phong cách chiến đấu này chủ yếu sử dụng hàm mở và chân sau để đẩy đối thủ về phía trước.
Về hành vi báo hiệu, dế đực sử dụng tiếng gọi đặc trưng để thu hút dế cái và cảnh báo những con dế đực khác xâm nhập.
Kỹ thuật kêu của dế khá độc đáo. Dế đực sử dụng lực ma sát của cánh để tạo ra các âm thanh khác nhau nhằm truyền đạt thông tin. Âm thanh này không chỉ thu hút dế cái mà còn cảnh báo về một cuộc chiến sắp xảy ra. Khi gặp những con dế đực khác, chúng sẽ phát ra tiếng kêu lớn và có tần số cao để dọa đối thủ và khiến chúng phải rút lui.
So với hành vi kêu ríu rít trong mùa sinh sản, dế đực sẽ phát ra những "tiếng gọi" nhẹ nhàng và những "tiếng kêu giao phối" nồng nhiệt trong giai đoạn tán tỉnh, điều chỉnh kiểu kêu ríu rít tùy theo khoảng cách của dế cái. Sự khác biệt trong âm thanh tiếng gọi này thay đổi tùy theo từng tình huống giao phối, điều này chắc chắn đóng vai trò quan trọng trong giao tiếp và sinh sản giữa các loài dế.
Mặc dù mối quan hệ giữa kiểu hót của dế và kích thước cơ thể vẫn còn gây tranh cãi, nhưng chất lượng tiếng kêu của chúng đóng vai trò quan trọng trong việc giao phối thành công.
Những con dế này cũng rất giỏi trong việc chọn môi trường sống bí mật. Dế đực có tính chiếm hữu lãnh thổ rất cao nhưng cũng rất cởi mở khi có sự hiện diện của dế cái, thể hiện sự linh hoạt trong chiến lược sinh sản của chúng.
Về mặt ăn uống, mặc dù dế cái đôi khi cũng ăn dế đực, nhưng điều này thường xảy ra khi thức ăn khan hiếm và đây cũng là hành vi cực đoan của dế trong cuộc cạnh tranh sinh tồn.
Vòng đời của dế cũng rất thú vị. Dế cái sử dụng ống đẻ trứng đặc biệt của mình để đẻ trứng trong đất ẩm hoặc cát, và ấu trùng sẽ nở sau khoảng hai tuần. Phương pháp sinh sản này đảm bảo sự tiếp tục của loài và cho phép nó phát triển mạnh trong nhiều môi trường sống.
dế cái thường giao phối với nhiều con đực, một thực tế làm tăng cơ hội thụ tinh thành công và tránh các vấn đề gây ra bởi cận huyết.
Theo nghiên cứu, dế nữ chọn nam giới mới khi giao phối, được gọi là "giả thuyết mới của người mới làm việc", cho phép họ tìm kiếm những người bạn có lợi thế về mặt di truyền hơn. Chiến lược lựa chọn độc đáo này có ý nghĩa lớn để cải thiện sự đa dạng di truyền của dế.
Ngoài ra, nghiên cứu về bộ gen của dế đã được công bố lần đầu tiên vào năm 2020, cung cấp thêm cơ sở khoa học về thói quen sống và hành vi của chúng. Bộ gen của dế bao gồm 17.871 gen mã hóa protein được chú thích, điều này sẽ giúp chúng ta hiểu rõ hơn về cách loài côn trùng nhỏ bé này tồn tại và sinh sản trong tự nhiên.
Tóm lại, thói quen sống của dế hai đốm cho thấy sự đa dạng và trí tuệ sinh tồn của thiên nhiên. Cách chúng tìm kiếm cơ hội để sinh tồn và sinh sản trong ngôi nhà bí mật của mình là một chủ đề đáng để nghiên cứu và suy ngẫm thêm. Làm thế nào mà dế lại thể hiện được trí tuệ phi thường trong hệ sinh thái tưởng chừng như bình thường của chúng?