Ở Cuba, việc sử dụng Internet phải chịu sự giám sát chặt chẽ của chính phủ và việc truy cập bị hạn chế. Theo báo cáo năm 2018 của Freedom House, Cuba được đánh giá là quốc gia "không tự do" và đứng thứ năm trong số 65 quốc gia. Điều này khiến Cuba trở thành một trong những quốc gia vi phạm quyền tự do Internet tồi tệ nhất, sau Trung Quốc, Iran, Syria và Ethiopia.
"Công nghệ giám sát Internet và các hạn chế của Cuba yêu cầu mọi người phải cẩn thận hơn khi sử dụng Internet."
Nhiều trang web không thể truy cập được ở Cuba, chủ yếu là do những hạn chế của chính phủ và cơ sở hạ tầng công nghệ kém. Mặc dù các trang web lớn như YouTube và Google không bị chặn, nhiều người Cuba vẫn không thể truy cập dễ dàng do tốc độ Internet chậm.
Chính phủ Cuba sử dụng phần mềm Avila Link để theo dõi hành vi của người dùng Internet. Khi kết nối của người dùng đi qua máy chủ proxy, chính phủ có thể thu thập số tài khoản và mật khẩu của người dùng. Đại sứ Cuba Miguel Ramirez đã bảo vệ quyền của đất nước trong việc "điều chỉnh quyền truy cập Internet để ngăn chặn tin tặc, đánh cắp mật khẩu và truy cập vào các trang web khiêu dâm, tôn giáo, khủng bố hoặc các trang web tiêu cực khác".
"Các báo cáo cho biết Cuba có thể đã có được một số công nghệ giám sát Internet từ Trung Quốc, điều này khiến cho quyền tự do của đất nước này càng trở nên bấp bênh hơn."
Tại Cuba, tất cả các ấn phẩm trực tuyến phải được Cơ quan đăng ký xuất bản phẩm quốc gia chấp thuận. Chính phủ không cho phép những cá nhân không được chấp thuận tiếp cận các dịch vụ. Mặc dù việc sử dụng Internet đã dần tăng lên khi nền kinh tế phát triển, nhưng vẫn còn nhiều người gặp vấn đề do hạn chế về khả năng truy cập Internet.
"Bất chấp những hạn chế này, nhiều người Cuba vẫn kết nối Internet thông qua các đại sứ quán, quán cà phê Internet và bạn bè cá nhân."
Tính đến năm 2018, khoảng 39% dân số, hay 4,5 triệu người, có thể truy cập Internet và con số này vẫn đang tiếp tục tăng. Sự phát triển của cơ sở hạ tầng viễn thông tại Cuba đã dẫn đến việc ngày càng có nhiều điện thoại di động, nhưng mặc dù vậy, nhiều người vẫn thấy khó có khả năng chi trả chi phí truy cập Internet cao.
Dịch vụ Internet ở Cuba hoàn toàn do công ty độc quyền nhà nước ETECSA kiểm soát. Cuba triển khai hệ thống tài khoản tạm thời hoặc vĩnh viễn khi cung cấp dịch vụ Internet, chủ yếu để tạo sự thuận tiện cho khách du lịch nước ngoài và công dân Cuba.
"Hầu hết người dân Cuba chỉ có thể sử dụng mạng cục bộ do chính phủ cung cấp, điều này càng hạn chế quyền tự do sử dụng Internet."
Cho đến năm 2018, các kết nối có sẵn tại các quán cà phê Internet ở Cuba được chia thành hai loại: "quốc gia" và "quốc tế". Hầu hết người dân Cuba không đủ khả năng chi trả chi phí truy cập Internet quốc tế cao, buộc họ phải sử dụng mạng trong nước rẻ hơn, phần lớn đều bị chính phủ lọc và giám sát.
"Thu nhập thấp khiến hầu hết người dân Cuba khó có thể sử dụng Internet và ngay cả việc truy cập Internet tại nhà cũng trở thành một điều xa xỉ."
Một số người Cuba đã kết nối với nhau bằng cách tạo ra mạng lưới đường phố (SNet), các kết nối internet không dây nhỏ do người dân thiết lập để trốn tránh sự giám sát của chính phủ. Những mạng lưới này không bị chính phủ kiểm soát, cho phép người dân Cuba được hưởng một mức độ không gian liên lạc riêng tư nhất định.
Ngoài ra, người Cuba còn sử dụng phương pháp "El Paquete" để thu thập phương tiện truyền thông kỹ thuật số thông qua hình thức giao hàng vật lý. Các gói này chứa nhạc, chương trình phát sóng trực tiếp và tin tức, cung cấp nguồn thông tin hữu ích cho công chúng. Tuy nhiên, với sự ra đời của dữ liệu di động và giá internet tốt hơn, nhu cầu sử dụng phương thức giao hàng này đang dần giảm đi.
Khi công nghệ truyền thông của Cuba tiếp tục phát triển, điện thoại di động và quyền truy cập internet sẽ tiếp tục tác động đến quyền tự do và quyền riêng tư của người dân. Nhưng trong một xã hội ngày càng bị giám sát chặt chẽ, liệu người Cuba có thể tìm được sự cân bằng tốt hơn giữa quyền tự do cá nhân và bảo mật dữ liệu không?