Khi ung thư vú bước vào giai đoạn di căn, nó sẽ trở thành ung thư vú giai đoạn cuối (còn gọi là ung thư vú di căn). Giai đoạn này không chỉ có nghĩa là khối u đã lan sang các bộ phận khác của cơ thể ngoài hạch nách mà còn là tình trạng nan y. Theo báo cáo, các tế bào ung thư vú di căn có thể xuất hiện trong vòng vài năm kể từ khi chẩn đoán ung thư vú ban đầu, đôi khi thậm chí trước cả khi ung thư vú nguyên phát được chẩn đoán.
"Các tế bào ung thư vú di căn thường có những đặc tính khác biệt đáng kể so với ung thư vú nguyên phát."
Quá trình di căn của ung thư vú bao gồm nhiều bước: Đầu tiên, các tế bào ung thư phân chia và phát triển bên trong khối u nguyên phát, sau đó các tế bào này xâm lấn các mô xung quanh rồi xâm nhập vào máu hoặc hệ bạch huyết. Cuối cùng, các tế bào ung thư dừng lại ở một vị trí khác và dần dần xâm chiếm các mô địa phương để hình thành các vi di căn.
"Tiềm năng của tế bào ung thư phụ thuộc vào sự tương tác của môi trường, được gọi là giả thuyết "hạt giống và đất".
Ung thư vú di căn có thể ảnh hưởng đến nhiều cơ quan trên khắp cơ thể, nhưng vị trí di căn chính bao gồm xương, phổi, gan và não. Trong số đó, xương là vị trí di căn phổ biến nhất và khoảng 70% bệnh nhân ung thư vú giai đoạn muộn sẽ bị di căn xương.
Các triệu chứng của ung thư vú di căn khác nhau tùy thuộc vào khu vực bị ảnh hưởng. Ví dụ, khi tổn thương liên quan đến xương, bệnh nhân có thể bị đau dữ dội và thậm chí dẫn đến gãy xương bệnh lý. Nếu nó di căn đến phổi, có thể xảy ra ho mãn tính và khó thở. Di căn não có thể đi kèm với đau đầu dai dẳng, thay đổi thị lực và co giật.
Nhiều yếu tố ảnh hưởng đến sự di căn của ung thư vú, bao gồm các rào cản môi trường (chẳng hạn như màng đáy), mô hình dòng máu và liệu tế bào ung thư có thể di chuyển đến các cơ quan cụ thể hay không. Nhiều tế bào ung thư có thể tương tác với các chất hóa học hấp dẫn và các phân tử bám dính được giải phóng bởi các cơ quan đích, tạo điều kiện thuận lợi cho chúng di căn.
"Các cơ chế di căn tiềm ẩn đã đánh giá thấp sự phức tạp của vi môi trường tế bào ung thư."
Phương pháp điều trị ung thư vú di căn chủ yếu phụ thuộc vào vị trí di căn và thường bao gồm phẫu thuật, xạ trị, hóa trị và liệu pháp sinh học. Mặc dù việc điều trị có thể kéo dài sự sống của bệnh nhân nhưng hiện tại chưa có phương pháp chữa trị.
Hóa trị là một phần quan trọng trong điều trị ung thư vú di căn. Các loại thuốc khác nhau được sử dụng để chống lại sự lây lan của tế bào ung thư. Phòng khám cũng sẽ điều chỉnh kế hoạch điều trị tùy theo tình trạng cụ thể của bệnh nhân và kết quả xét nghiệm để đạt được kết quả điều trị tốt hơn.
"Đối với ung thư vú di căn dương tính với thụ thể estrogen, phương pháp điều trị được lựa chọn đầu tiên thường là tamoxifen."
Xạ trị có vai trò quan trọng trong việc kiểm soát ung thư vú di căn, đặc biệt khi đối phó với tình trạng chèn ép tủy sống hoặc di căn não. Xạ trị không chỉ làm giảm đau mà còn kiểm soát hiệu quả sự phát triển của khối u.
Với sự tiến bộ không ngừng của khoa học công nghệ, việc điều trị ung thư vú di căn ngày càng phát triển. Sự xuất hiện của các phương pháp điều trị mới được kỳ vọng sẽ mang lại hy vọng cho nhiều bệnh nhân. Hầu hết các nhà nghiên cứu đều đồng ý rằng các chiến lược điều trị hiệu quả có thể được tìm thấy trong tương lai thông qua sự hiểu biết sâu sắc hơn về cơ chế di căn.
Khi chúng ta tìm kiếm các phương pháp điều trị tốt nhất cho bệnh ung thư vú, liệu sự hợp tác và nghiên cứu khoa học có thể mang lại cho bệnh nhân cơ hội sống sót cao hơn không?