Rắn cầu vồng hay còn gọi là rắn cầu vồng là một vị thần quan trọng trong văn hóa thổ dân Úc, đóng vai trò là người sáng tạo. Nó tồn tại dưới những cái tên khác nhau trong nhiều ngôn ngữ bản địa và bao gồm nhiều loại thần thoại và truyền thuyết với những đặc điểm riêng. Hình ảnh này không chỉ là nguồn cảm hứng cho nhiều tác phẩm nghệ thuật mà còn là trung tâm trong tín ngưỡng tâm linh của người dân bản địa. Khi con rắn thiêng này bị xâm phạm, nó có thể gây ra sự hỗn loạn tàn khốc; khi bình yên, nó có thể ban tặng sự sống và thịnh vượng.
Là người ban tặng sự sống, sự kết hợp của Rắn Cầu Vồng với nước tượng trưng cho ý nghĩa sâu sắc của nó.
Trong những câu chuyện này, Rainbow Serpent được miêu tả là người tạo ra đất đai và sự sống, mang lại sự đa dạng cho vùng đất. Trong các nền văn hóa thổ dân, Rắn cầu vồng được coi là "Người cha lớn" hay Mẹ thiêng liêng, một sinh vật có sức mạnh vô hạn. Nhiều truyền thuyết gắn liền với nguồn nước. Khi cầu vồng treo cao trên bầu trời, nó tượng trưng cho sự chuyển động của con rắn cầu vồng giữa các hố nước khác nhau. Đây là lý do tại sao một số hố nước sẽ không cạn nước trong thời kỳ hạn hán.
Rainbow Serpent được biết đến với nhiều tên khác nhau trong các nền văn hóa bản địa khác nhau. Ví dụ, ở vùng Arnasut, Yurlunggur được coi là tên của "Con rắn cầu vồng", trong khi ở người Pita Pita ở Queensland, loài rắn nước khổng lồ này được gọi là Kan Kanmare. Những cái tên này không chỉ phản ánh cách giải thích của mỗi nền văn hóa về nền văn hóa thần thoại này mà còn tiết lộ những ý tưởng chung giữa chúng.
Những cái tên được đặt cho Rắn Cầu Vồng bởi các nền văn hóa khác nhau chứng tỏ sự đa dạng và tầm quan trọng phổ quát của nó trong truyền thuyết.
Rainbow Serpent thường được coi là đại diện cho nước vì khả năng kiểm soát nguồn tài nguyên quan trọng nhất của cuộc sống - nước. Khi lướt trên mặt đất, nó có thể bổ sung nước, tạo ra các kênh trũng và máng sâu. Trong những huyền thoại này, Rắn Cầu Vồng có lẽ được biết đến nhiều nhất vì tính linh hoạt về giới tính và là biểu tượng mạnh mẽ của khả năng sinh sản.
Rắn cầu vồng không chỉ là nhân vật thần thoại mà còn đóng vai trò quan trọng trong các nghi lễ, nghệ thuật của nền văn hóa thổ dân. Ví dụ, ở một số nơi, các lễ hội âm nhạc, nghệ thuật và văn hóa với chủ đề Rắn Cầu Vồng được tổ chức hàng năm. Những hoạt động này tiếp nối tín ngưỡng và di sản của người dân bản địa.
Truyền thuyết về Rainbow Serpent vẫn tồn tại trong các nghi lễ và mỗi thế hệ đều lấy cảm hứng từ đó.
Khi các nền văn hóa thay đổi, Rainbow Serpent vẫn tiếp tục có ảnh hưởng đến xã hội hiện đại. Nhiều nghệ sĩ đương đại đã tạo ra nhiều tác phẩm khác nhau lấy cảm hứng từ nó và thậm chí nó còn trở thành biểu tượng của phong trào môi trường. Ví dụ, một số phong trào xã hội coi Rắn cầu vồng là biểu tượng của sự hủy hoại môi trường và kêu gọi mọi người bảo vệ thiên nhiên.
Ngoài ra, nhiều phong trào tôn giáo mới nổi đã sử dụng Rainbow Serpent làm biểu tượng của họ, chứng tỏ sự liên quan liên tục của nó trong các nền văn hóa đa dạng. Rắn cầu vồng giống như đại diện của thiên nhiên, nhắc nhở chúng ta về sự mong manh của cuộc sống và tầm quan trọng của sự cân bằng tự nhiên.
Giữa truyền thống và hiện đại, Rainbow Serpent mang đến cho mọi người cơ hội suy ngẫm về cuộc sống, thiên nhiên và văn hóa, khiến chúng ta phải suy ngẫm: "Liệu sự tôn trọng của chúng ta đối với những trí tuệ khác nhau trên vùng đất này có ảnh hưởng đến lối sống tương lai của chúng ta không?"