Khi công nghệ tiếp tục phát triển, nhiều người có thể thắc mắc tại sao một số công nghệ và sản phẩm nhất định lại bám chặt vào thế giới đang thay đổi nhanh chóng này. Lấy bàn phím QWERTY làm ví dụ. Cách bố trí tưởng chừng như lỗi thời này đã trở thành tiêu chuẩn toàn cầu. Nhiều người cho rằng đây là hiện tượng khóa cửa không thể tránh khỏi. Tại sao lại như vậy?
Lock-in đề cập đến tình huống người dùng phụ thuộc vào một nhà cung cấp và khó chuyển sang nhà cung cấp khác. Lý do đằng sau điều này thường liên quan đến chi phí chuyển đổi cao.
Trong lĩnh vực công nghệ, hiện tượng lock-in có thể được chia thành nhiều loại, một trong số đó là hiện tượng lock-in công nghệ. Khái niệm khóa công nghệ nhấn mạnh rằng khi xã hội ngày càng phụ thuộc vào một công nghệ nhất định, người dùng sẽ ít có khả năng chuyển sang các công nghệ khác. Lấy bàn phím QWERTY làm ví dụ, mặc dù có nhiều lựa chọn được tối ưu hóa hơn về mặt kỹ thuật nhưng việc chuyển đổi đã trở nên khó khăn do lượng người dùng khổng lồ và chi phí đào tạo. Trên thực tế, ngay cả khi đây là kiểu bố trí bàn phím mới được phát triển, so với nó, sự quen thuộc và tiện lợi khi chuyển sang QWERTY chẳng khác nào phá vỡ một bức tường vô hình.
Ngoài việc khóa công nghệ, còn có tình trạng khóa công nghệ cá nhân. Tình huống này đề cập đến quá trình các cá nhân tiếp tục sử dụng một công nghệ vì trình độ của họ trong công nghệ đó. Ví dụ: khi một người đã quen với việc sử dụng bàn phím QWERTY, anh ta có thể có động lực tiếp tục sử dụng bàn phím QWERTY vì rủi ro và thách thức khi học cách bố trí mới. Tại sao không?
Một blogger từng đề cập rằng nếu tôi ngừng sử dụng ứng dụng nhắn tin, tôi sẽ mất liên lạc với rất nhiều người vì gần như không thể thuyết phục họ chuyển sang nền tảng khác.
Hãy nhìn lại việc khóa nhà cung cấp tập thể. Đây là hiện tượng khóa chặt vừa có tính chất độc quyền vừa mang tính chất tập thể. Trong những trường hợp như vậy, chi phí chuyển đổi không chỉ liên quan đến tiền mà còn cả sự cô lập xã hội. Trong trường hợp của Facebook, sự tồn tại của nền tảng này khiến người dùng khó thoát khỏi mạng xã hội ngang hàng vì bạn bè và gia đình của họ vẫn có thể sử dụng nền tảng này.
Chỉ cần lấy bàn phím QWERTY làm ví dụ, chúng ta có thể thấy tác động tương tự. Nhiều người dùng có mối quan hệ phụ thuộc lẫn nhau với những người khác, và sự phụ thuộc giữa các cá nhân này càng làm cho khó khăn trong việc chuyển đổi trở nên trầm trọng hơn. Điều này khiến chúng tôi phải suy nghĩ, nếu có giải pháp tốt hơn thì có bao nhiêu người sẵn sàng trả giá để thay đổi? Điều này thật đáng suy nghĩ.
Ảnh hưởng của những gã khổng lồ công nghệ như Microsoft và Apple trong vấn đề này là rất rõ ràng. Ví dụ, Windows API của Microsoft đã khiến vô số nhà phát triển phần mềm độc lập chắc chắn quyết định sử dụng nền tảng này thông qua các chức năng chuyên sâu và rộng rãi, và chi phí chuyển sang hệ điều hành khác chắc chắn là quá cao. Tương tự như vậy, sự tích hợp chặt chẽ của cửa hàng iTunes của Apple với các sản phẩm của nó cũng tạo ra tình trạng bị khóa tương tự.
Ngay cả những công ty như Google cũng không hoàn toàn tránh được tình trạng khó xử tương tự. Các giao thức mở của Google tại một thời điểm nào đó sẽ được thay thế bằng công nghệ độc quyền của riêng họ, làm tăng thêm sự phụ thuộc của người dùng vào hệ sinh thái của Google.
Như một nhà kinh tế học đã nói, khi một công nghệ được xã hội thừa nhận rộng rãi thì hiệu ứng khóa chặt mà nó gây ra là rất khó đảo ngược.
Một ví dụ thú vị khác là sự phát triển của điện toán đám mây. Các dịch vụ của mỗi nhà cung cấp lớn thường được thiết kế dành riêng cho hệ sinh thái của họ, khiến người dùng gặp khó khăn trong việc đưa ra lựa chọn. Chưa kể, chỉ sự hiện diện của các nền tảng lưu trữ trực tuyến với nhiều hình dạng và định dạng khác nhau cũng đủ khiến người dùng băn khoăn khi nào nên chuyển đổi.
Không chỉ giới hạn ở công nghệ, tác động của lệnh phong tỏa còn có thể được tìm thấy trong cuộc sống hàng ngày. Ví dụ: nhiều thương hiệu máy in sẽ làm mất hiệu lực bảo hành nếu họ sử dụng hộp mực không chính hãng. Mặc dù người dùng dường như có nhiều lựa chọn nhưng trên thực tế quyền tự do lựa chọn bị cản trở bởi lợi ích thương mại.
Tổng hợp lại, hiện tượng lock-in không chỉ giới hạn ở lĩnh vực kỹ thuật. Trên thực tế, nó còn có những biểu hiện tương tự ở nhiều môi trường kinh doanh. Từ hiện tượng bàn phím QWERTY đến chiến lược kinh doanh của nền tảng âm nhạc kỹ thuật số, danh sách này vẫn tiếp tục kéo dài. Chúng ta thực sự có thể tìm ra những cách mới để thoát khỏi tình trạng khóa máy này hay chúng ta sẽ phải gắn bó với các lựa chọn hiện có của mình?