Trong vũ trụ bao la, các ngôi sao không đơn độc. Khái niệm về nhiều thiên hà giúp chúng ta hiểu sâu hơn về sự tương tác giữa các ngôi sao trong vũ trụ. Các thiên hà này bao gồm nhiều ngôi sao chịu ảnh hưởng hấp dẫn lẫn nhau, tạo nên mối quan hệ quỹ đạo phức tạp. Các nghiên cứu đã phát hiện ra rằng nhiều thiên hà không chỉ ảnh hưởng đến quá trình tiến hóa của chính các ngôi sao mà còn liên quan chặt chẽ đến sự hình thành của các hành tinh xung quanh.
Nhiều thiên hà giúp chúng ta hiểu được sự hình thành và chuyển động của các ngôi sao và đóng vai trò quan trọng trong quá trình tiến hóa của các hệ hành tinh.
Nhiều thiên hà thường bao gồm nhiều hơn hai ngôi sao. Tùy thuộc vào số lượng ngôi sao, chúng có thể được chia thành các thiên hà đôi, thiên hà tam phân và các tổ hợp bội cao hơn. Nếu các ngôi sao trong một thiên hà đa có mối quan hệ hấp dẫn ổn định với nhau, chúng được gọi là thiên hà đa vật lý, nhưng sự gần gũi của một số ngôi sao chỉ là ảo ảnh quang học. Ví dụ, hãy lấy hệ ba sao, trong đó hai ngôi sao tạo thành hệ sao đôi nhỏ gọn, trong khi ngôi sao thứ ba quay quanh ở khoảng cách xa hơn.
Cấu trúc của nhiều thiên hà có thể được chia thành hệ thống phân cấp và hệ thống không ổn định. Trong hệ thống phân cấp, các ngôi sao hoạt động theo nhóm, ổn định và các ngôi sao trong bất kỳ nhóm nào cũng có thể được coi như một trọng tâm duy nhất. Những hệ thống như vậy giúp hình thành quỹ đạo ổn định và do đó thúc đẩy sự tiến hóa của ngôi sao trung tâm. Hệ sao ba ngôi như EZ Aquarii là hệ thống phân cấp điển hình, trong đó một ngôi sao quay quanh một nhóm sao đôi khác.
Trong một thiên hà đa ổn định, chuyển động của các ngôi sao duy trì quỹ đạo theo định luật Kober tương đối ổn định.
Trái ngược hoàn toàn với các hệ thống phân cấp ổn định là các thiên hà không ổn định, được gọi là "thiên hà hình thang". Các hệ thống như vậy thường là các thiên hà trẻ và không ổn định, và bất cứ lúc nào một ngôi sao cũng có thể bị đẩy ra khỏi thiên hà do sự tương tác giữa các thiên thể. Các hệ thống này rất hỗn loạn, với các ngôi sao cạnh tranh nhau để có quỹ đạo ổn định và thường xuyên trải qua những thay đổi mạnh mẽ. Sự tiến hóa của các hệ thống này có thể giải thích tại sao một số ngôi sao chuyển động nhanh bị đẩy từ thiên hà này sang thiên hà khác.
Những cấu trúc thiên hà phức tạp này có ảnh hưởng sâu sắc đến môi trường xung quanh, đặc biệt liên quan đến sự hình thành hành tinh. Sự tương tác hấp dẫn giữa các ngôi sao có thể thúc đẩy sự hình thành các hành tinh và ảnh hưởng đến quá trình tiến hóa cuối cùng của chúng. Ví dụ, trong hệ thống nhiều sao, khi một ngôi sao trải qua quá trình tiến hóa thay đổi, chẳng hạn như trở thành siêu tân tinh, điều này sẽ tác động đáng kể đến các hành tinh hiện có và thậm chí có thể thay đổi hoàn toàn môi trường của hành tinh đó. Ngoài ra, sự tương tác giữa quá trình hình thành sao và động lực của tinh vân cũng có thể tạo ra khả năng hình thành các hành tinh mới.
Với sự tiến bộ của công nghệ thiên văn, các nhà khoa học sẽ tiến hành các cuộc thám hiểm ngày càng sâu rộng hơn về nhiều thiên hà. Những quan sát và phân tích sâu hơn không chỉ tiết lộ sự tương tác giữa các ngôi sao mà còn giúp chúng ta hiểu được vai trò của các hệ thống này trong vũ trụ rộng lớn hơn và cách chúng ảnh hưởng đến sự tiến hóa của vũ trụ. Việc thiết lập một phân loại hoàn thiện hơn về nhiều thiên hà sẽ giúp khám phá thêm nhiều hệ hành tinh có khả năng sinh sống được và đáp ứng mục tiêu khám phá sự sống trong vũ trụ của nhân loại.
Liệu chúng ta có thể khám phá thêm nhiều bí ẩn về sự sống trong vũ trụ thông qua nghiên cứu chuyên sâu về nhiều thiên hà không?