Dãy núi Appalachian có lịch sử địa chất lâu dài hơn 120 triệu năm và sự hình thành của chúng có thể bắt nguồn từ giữa thời kỳ Tiền Cambri, khi hai lục địa Craton va chạm nhau để tạo thành siêu lục địa Rodinia. Khoảng 500 triệu năm trước, với sự hình thành của siêu lục địa Pangea, dãy núi Appalachian dần hình thành và trở thành dãy núi nổi bật hiện nay ở miền đông nước Mỹ. Dãy núi ngoạn mục này không chỉ là một kỳ quan thiên nhiên mà còn là nhân chứng cho sự chuyển động của các mảng trái đất và những thay đổi địa chất.
Sự hình thành của dãy núi Appalachian có thể bắt nguồn từ nhiều sự kiện địa chất, bắt đầu từ Grenville Orogeny, khoảng 1,25 tỷ đến 1 tỷ năm trước. Kiến tạo sơn Taconic, kiến tạo sơn Acadian và kiến tạo sơn Arahai tiếp theo đã khiến vùng đất này trải qua một số thay đổi mạnh mẽ ở vỏ, cuối cùng tạo ra địa hình ngày nay.
Trong thời kỳ Grenville Orogeny, Craton của Bắc Mỹ đã va chạm với các bộ phận của các lục địa khác để tạo thành siêu lục địa Rodinia khi đó.
Khi các lục địa tách ra, các dãy núi hình thành tiếp tục bị xói mòn, tạo ra sự phân chia khu vực mà chúng ta thấy ngày nay. Các khoáng sản thời đó cuối cùng sẽ được lắng đọng ở đồng bằng và sông ngòi, và các mỏ luyện kim khổng lồ sẽ xuất hiện.Quá trình trôi dạt lục địa bị đảo ngược sau phong kiến sơn tạo Grenville, và quá trình Rodinia bắt đầu tách ra không chỉ góp phần hình thành các dãy núi mà còn gây ra quá trình xói mòn và bồi lắng trên quy mô lớn.
Trong thời kỳ đầu Đại Cổ Sinh, vùng Dãy núi Appalachian đã trải qua những thăng trầm của nhiều đại dương, khiến khu vực này trở thành lưu vực trầm tích quan trọng trên Trái đất. Với các hoạt động và va chạm giữa các mảng, khu vực này dần dần trở thành vành đai tạo núi hoạt động.
Hình thái tạo núi Paleozoi sớm nhất, hình thái tạo sơn Taconic, đánh dấu một sự thay đổi mạnh mẽ trên đất liền, với hoạt động núi lửa thường xuyên khi ranh giới lục địa được tái hoạt động.
Với sự hình thành của Pangea, dãy núi Appalachian và các dãy núi lớn xung quanh nằm ở trung tâm của siêu lục địa đang hình thành. Do các mảng va chạm dữ dội, dãy núi này tiếp tục phát triển trong hàng chục triệu năm tiếp theo. Tuy nhiên, vào khoảng 220 triệu năm trước trong Kỷ nguyên Mesozoi, Pangea bắt đầu tách ra và cùng với đó là sự xói mòn tiếp tục, san bằng những ngọn núi hùng vĩ một thời.
Địa lý xung quanh Dãy núi Appalachian tạo ra các tỉnh địa mạo riêng biệt, chẳng hạn như Lưu vực Appalachian và Appalachia kết tinh, mỗi tỉnh được kết nối bởi địa chất và sinh quyển riêng biệt.
Lưu vực Appalachian được biết đến với nguồn than dồi dào và là một trong những vùng sản xuất than quan trọng nhất ở Hoa Kỳ, chứng tỏ tầm quan trọng của vùng đất này trong Cách mạng Công nghiệp.
Lịch sử và những biến đổi địa chất của dãy núi Appalachian không chỉ minh chứng cho quá trình tiến hóa của chính trái đất mà còn ảnh hưởng đến hoạt động và môi trường của con người ngày nay. Các trầm tích, tài nguyên và kiến thức địa chất mà dãy núi này mang theo chắc chắn sẽ mang lại giá trị vô tận cho nghiên cứu địa chất trong tương lai. Khi sự hiểu biết của con người về môi trường trái đất tiếp tục phát triển, chúng ta không thể không nghĩ đến diện mạo mới sẽ được hình thành bởi những thay đổi địa chất trong tương lai như thế nào?