Achillea millefolium, tên khoa học là Achillea millefolium, được sử dụng rộng rãi trong thời cổ đại để điều trị vết thương chiến trường và hiện đã trở thành một loại cây cảnh phổ biến trong các khu vườn hiện đại. Loại cây có hoa nhỏ màu trắng và hương bạc hà này không chỉ nổi tiếng về mặt khoa học vì giá trị dược liệu mà lịch sử tiến hóa của nó cũng rất phong phú và hấp dẫn.
Cây kê được gọi là "cỏ quân đội" vào thời cổ đại và người ta kể rằng anh hùng Hy Lạp Achilles đã sử dụng nó để chữa lành vết thương cho binh lính của mình.
Cỏ ba lá có bối cảnh lịch sử sâu sắc trong nhiều nền văn hóa khác nhau. Theo nghiên cứu, loài cây này đã gắn liền với con người trong 60.000 năm và thậm chí còn xuất hiện trong các ngôi mộ của người Neanderthal. Sử thi Hy Lạp cổ đại "Iliad" có đề cập rằng Achilles đã mang cỏ ba lá đến chiến trường để cầm máu và chữa lành vết thương, điều này chứng minh rằng nó thường được gọi là "cỏ quân sự".
Được coi là "thuốc trường sinh" từ thời cổ đại, Chiba có đặc tính cầm máu và chống viêm và được sử dụng rộng rãi trong y học cổ truyền. Trong số người Mỹ bản địa, loại cây này được dùng để chữa đau tai, đau đầu và nhiều bệnh khác. Người Navajo được cho là nhai cây kim ngân để giảm đau răng, trong khi người Miwok dùng nó như một phương thuốc chữa đau đầu.
Các nghiên cứu đã chỉ ra rằng lá và hoa cỏ ba lá chứa nhiều thành phần hóa học như citronellol, flavonoid và axit hữu cơ có lợi cho sức khỏe con người.
Với những thay đổi trong xã hội và sự tiến bộ của công nghệ y tế, cỏ ba lá đã dần chuyển từ chiến trường sang các khu vườn hiện đại. Ngày nay, cỏ ba lá thường được dùng để làm đẹp môi trường, thu hút bướm và các loại côn trùng khác, đồng thời có thể ngăn chặn hiệu quả sự xâm nhập của một số loại sâu bệnh. Nhiều thiết kế sân vườn đã công nhận đây là một yếu tố thiết yếu, đặc biệt là trong thiết kế các loại cây hoang dã và chịu hạn.
Centella asiatica mọc ở nhiều loại khí hậu và môi trường khác nhau, nhưng phát triển tốt nhất ở nơi có đầy đủ ánh nắng mặt trời và đất thoát nước tốt. Cây này thường được sinh sản bằng hạt, cần được nhân giống trong điều kiện nhiệt độ thích hợp và đất phải luôn ẩm. Do khả năng thích nghi cao, cỏ ngàn lá có thể phát triển và lan rộng nhanh chóng trong hầu hết các trường hợp, đôi khi trở thành loài xâm lấn của các loài ngoại lai.
Cỏ ba lá có ý nghĩa quan trọng trong nhiều nền văn hóa. Trong văn hóa Trung Quốc, cỏ ba lá được coi là biểu tượng của sự may mắn và thường được dùng trong bói toán. Ở phương Tây, cỏ ba lá tượng trưng cho tình yêu và may mắn. Có nhiều truyền thuyết và phong tục về cỏ ba lá ở địa phương, bao gồm cả việc sử dụng nó để tìm kiếm tình yêu đích thực vào đêm Giáng sinh.
Ngày nay, cỏ ba lá không chỉ được dùng để trang trí sân vườn mà còn được nhiều gia đình dùng làm nguyên liệu thực phẩm để pha trà thảo mộc. Lá và hoa của cây này tuy đắng nhưng lại được coi là bổ dưỡng khi tiêu thụ với số lượng nhỏ. Ngoài ra, cỏ ba lá còn cho thấy giá trị của nó trong việc bảo vệ môi trường vì rễ của nó giúp tăng cường cấu trúc đất và giảm khả năng xói mòn đất.
Thông qua quá trình chuyển đổi của cỏ ba lá, chúng ta không khỏi thắc mắc làm thế nào để thiết lập được sự cân bằng giữa giá trị văn hóa và giá trị thực tiễn của cây trồng?
Lịch sử của cỏ ba lá khiến chúng ta suy nghĩ về cách tác động của thực vật đối với đời sống con người vẫn tiếp tục phát triển, từ những chiến binh thời cổ đại đến những người làm vườn hiện đại.