Các sản phẩm từ ngũ cốc và nấm đã được sử dụng cho mục đích y học và mỹ phẩm từ xa xưa, nhưng phải đến thế kỷ 20, beta-glucan mới được ưa chuộng vì vai trò đặc biệt của nó. Các polysacarit này từ ngũ cốc, vi khuẩn và nấm được tìm thấy tự nhiên trong thành tế bào tương ứng của chúng và các đặc tính hóa lý của chúng thay đổi tùy theo nguồn. Nghiên cứu mới nhất cho thấy rằng lượng beta-glucan vừa phải có khả năng cải thiện sức khỏe, đặc biệt là giảm cholesterol và tăng cường hệ thống miễn dịch, mang đến một chủ đề thú vị.
Beta-glucan là nguồn chất xơ tự nhiên có tác động đáng kể đến sức khỏe con người.
Beta-glucan là một loại hợp chất bao gồm các polysaccharide beta-D-glucose, chủ yếu được kết nối thông qua liên kết 1-3 hoặc 1-4 beta-glycosid. Tùy thuộc vào nguồn, các glucan này có thể biểu hiện các cấu trúc phân tử và tác dụng sinh lý khác nhau. Ví dụ, beta-glucans từ nấm men, rong biển và các loại nấm khác nhau có khung phân tử, sự phân nhánh và trọng lượng phân tử khác nhau, do đó ảnh hưởng đến khả năng hòa tan và tác dụng sinh lý của chúng.
Mỗi phân tử beta-glucan có những tác dụng sinh lý khác nhau nên chúng được sử dụng rộng rãi trong các sản phẩm y tế.
Lịch sử của beta-glucan bắt đầu từ đầu thế kỷ 20. Năm 1981, nghiên cứu về vỏ yến mạch làm giảm cholesterol đã thu hút sự chú ý rộng rãi và FDA đã sửa đổi các tuyên bố về sức khỏe của yến mạch vào năm 1997, xác nhận rằng tiêu thụ ít nhất 3,0 gram beta-glucan hàng ngày có thể làm giảm sự hấp thu cholesterol trong chế độ ăn uống và giảm nguy cơ mắc bệnh tim mạch vành. của bệnh tim.
Tuyên bố này cung cấp cho người tiêu dùng hướng dẫn rõ ràng về tầm quan trọng của chất xơ hòa tan có trong thực phẩm tự nhiên đối với sức khỏe tim mạch.
Beta-glucan, như một chất xơ có thể lên men, có thể cung cấp chất nền cần thiết cho hệ vi khuẩn đường ruột có lợi, tăng thể tích phân và sản xuất các axit béo chuỗi ngắn. Những chất này có nhiều tác dụng đối với nhiều hoạt động sinh lý. Ăn ít nhất 3 gam beta-glucan yến mạch mỗi ngày đã được chứng minh là làm giảm mức cholesterol toàn phần và LDL từ 5 đến 10%. Điều này đặc biệt có lợi cho những người có cholesterol cao.
Beta-glucan cũng có thể có tác động tích cực đến quá trình trao đổi chất, hệ thống miễn dịch và các chức năng khác nhau của cơ thể.
Sau khi vào ruột, beta-glucan có thể được tế bào ruột hấp thụ và đi vào hệ bạch huyết để tương tác với các đại thực bào nhằm khởi động chức năng miễn dịch. Nghiên cứu cho thấy rằng cả mảnh beta-glucan nhỏ và lớn đều có thể được hấp thụ vào huyết thanh, một khám phá cung cấp những hiểu biết mới về vai trò và tiềm năng của các polysacarit này trong cơ thể con người.
Hiện nay beta-glucan còn có ứng dụng trong y học, đặc biệt là trong việc phát hiện các bệnh nhiễm nấm. Mặc dù các xét nghiệm này không xác nhận nhiễm trùng nhưng chúng giúp bác sĩ lâm sàng hiểu được sức khỏe của bệnh nhân và xác định các vấn đề có thể xảy ra trong các tình huống cụ thể.
Với những nghiên cứu chuyên sâu về β-glucan, ứng dụng của nó trong lĩnh vực y tế sẽ ngày càng mở rộng hơn trong tương lai.
Chúng ta đang chứng kiến sự biến đổi của β-glucan từ một thành phần ngũ cốc thông thường trở thành một vai trò quan trọng trong lĩnh vực y tế và sức khỏe, điều này khiến chúng ta phải suy nghĩ xem β-glucan sẽ thay đổi quan niệm về sức khỏe và cuộc sống của chúng ta như thế nào trong tương lai?