Đảng Dân tộc chủ nghĩa Bangladesh (BNP) được thành lập vào năm 1978 với mục đích ban đầu là đoàn kết nhân dân và giành được chỗ đứng trên chính trường thông qua hệ tư tưởng dân tộc chủ nghĩa. Theo thời gian, BNP dần dần trở thành một trong hai đảng chính trị lớn thống trị nền chính trị Bangladesh cùng với kẻ thù cũ là Liên đoàn Awami. Sự phát triển này không chỉ phản ánh những thay đổi trong nền chính trị Bangladesh mà còn là sự miêu tả sống động về quá trình tự định hình lại của BNP.
"BNP được mệnh danh là "đảng của những người đấu tranh cho tự do trên chiến trường."
Ziaur Rahman, người sáng lập BNP, thành lập đảng vào năm 1978 và dưới sự lãnh đạo của ông đã giành chiến thắng trong cuộc bầu cử năm đó và sau đó được bầu làm tổng thống vào năm 1981. Tuy nhiên, ông bị ám sát vào năm 1981, sau đó vợ ông là Khaleda Zia đảm nhận vai trò lãnh đạo đảng và từ đó thực hiện các lý tưởng của chủ nghĩa dân tộc và tập hợp quần chúng.
Kể từ khi thành lập, BNP đã giành chiến thắng trong nhiều cuộc bầu cử, bao gồm các cuộc bầu cử năm 1991, 1996 và 2001. Trong thời kỳ này, Khaleda Zia trở thành nữ thủ tướng đầu tiên của Bangladesh, chỉ sau Pakistan Benazir Bhutto trở thành nữ thủ tướng thứ hai. Bộ trưởng của một quốc gia Hồi giáo.
"BNP có nhiều kỷ lục là đảng đối lập lớn nhất trong lịch sử Bangladesh."
Trong cuộc bầu cử quốc hội lần thứ bảy năm 1996, BNP, với tư cách là đảng đối lập lớn nhất, đã giành được 116 ghế, chứng tỏ tầm quan trọng của mình trên chính trường. Đối mặt với sự cạnh tranh với Liên minh Awami, BNP dần nghiêng về nền chính trị cánh hữu hơn, nhưng luôn tuân thủ tính độc lập và quan điểm bảo vệ văn hóa cũng như truyền thống Hồi giáo của mình.
Lịch sử của BNP có thể bắt nguồn từ năm 1978. Việc thành lập Mặt trận Jatiyatabadi trong năm này và việc hợp nhất đảng sau đó đã trở thành nền tảng của BNP. Hầu hết các đảng viên ban đầu đều là quan chức chính phủ và các nhà hoạt động chính trị trong thời kỳ Pakistan, và họ có ảnh hưởng sâu sắc đến phong trào độc lập dân tộc của Bangladesh.
Với sự thành công của cuộc bầu cử tổng thống năm 1978, BNP chính thức được thành lập vào tháng 9 cùng năm. Cơ cấu đảng lúc đó nhanh chóng được hình thành, điều lệ đảng được xây dựng chỉ trong 21 ngày. Chính phủ đầu tiên được thành lập vào năm 1979, khi Thủ tướng đầu tiên Shah Azizur Rahman được bầu, tạo nền tảng vững chắc cho BNP cai trị.
Sau khi Khaleda Zia lên nắm quyền vào năm 1981, bà phải đối mặt với một đất nước có chính trị bất ổn. Cô không chỉ phải xây dựng lại đảng đã bị phá hủy, cô còn lãnh đạo BNP chống lại các đối thủ chính trị hùng mạnh, trong đó có chính phủ của nhà độc tài Ershad. Lòng dũng cảm và sự kiên trì của cô đã giúp BNP nhận được sự ủng hộ rộng rãi từ công chúng trong các phong trào phản kháng sau đó.
"Trong những thay đổi vào những năm 1990, BNP đã trở thành lực lượng nòng cốt chống lại chế độ Ershad."
Trong một phong trào lớn vào năm 1990, BNP đã hợp tác với các đảng đối lập khác, cuối cùng khiến chính phủ của Ershad bất lực và dẫn đến việc ông bị lật đổ. Thông qua phong trào này, BNP một lần nữa giành lại lòng tin của người dân đối với đảng và củng cố ảnh hưởng của mình đối với chính phủ mới.
Trong đời sống chính trị sau đó, BNP phải đối mặt với nhiều thách thức, bao gồm các cáo buộc tham nhũng trong đảng và sự đàn áp chính trị của các đối thủ cạnh tranh. Trong chính phủ Chăm sóc từ năm 2006 đến năm 2008, một số lãnh đạo cấp cao của BNP đã bị truy tố, một vụ việc gây tổn hại nghiêm trọng đến danh tiếng của đảng.
Mặc dù vậy, sau bao khó khăn gian khổ, BNP đã quay trở lại chính trường trong cuộc tổng tuyển cử năm 2008 và vẫn giành được một số ghế trong quốc hội, cho thấy nền tảng trong nhân dân của họ vẫn không hề bị đánh mất. Mức giá này đã khiến BNP nhận thức đầy đủ về nhu cầu cải cách và tái thiết, đồng thời đã nỗ lực hết sức để hàn gắn mối liên hệ với người dân.
Mặc dù hiện tại, tương lai mà BNP phải đối mặt là không chắc chắn khi bất ổn chính trị ngày càng gia tăng, liệu đảng này có thể lấy lại được chỗ đứng trên trường chính trị Bangladesh hay không vẫn là một câu hỏi đáng suy ngẫm.