Thời đại chiêm tinh là khoảng thời gian mà theo chiêm tinh học, tương ứng với những thay đổi đáng kể trong xã hội, văn hóa, lịch sử và chính trị của loài người. Mỗi 12 thời đại chiêm tinh tương ứng với 12 chòm sao trong chiêm tinh học phương Tây. Chu kỳ hoàn chỉnh của 12 chòm sao này được gọi là "Năm lớn", kéo dài khoảng 25.772 năm dương lịch. Mỗi chu kỳ kết thúc và một chu kỳ mới bắt đầu. Đối với nhiều nhà chiêm tinh, các thời đại khác nhau có thể trực tiếp hoặc gián tiếp ảnh hưởng đến một số sự kiện nhất định, trong khi những người khác tin rằng không có ảnh hưởng nào giữa các thời đại chiêm tinh và các sự kiện. Không có sự đồng thuận về ngày bắt đầu và ngày kết thúc của các thời đại chiêm tinh. Các ngày có thể khác nhau hàng trăm năm .
Có ba quan điểm chung về thời gian chiêm tinh: Thứ nhất, các nhà khảo cổ thiên văn không nhất thiết tin rằng chiêm tinh học là một khoa học, nhưng họ nghiên cứu các truyền thống văn hóa của các xã hội có đề cập rộng rãi đến chiêm tinh học. Thứ hai, từ cuối thế kỷ 19, các nhà chiêm tinh đã cố gắng liên hệ lịch sử thế giới với các thời đại chiêm tinh, nhưng hầu hết các nhà chiêm tinh vẫn tập trung vào biểu đồ ngày sinh của từng cá nhân. Thứ ba, khái niệm văn hóa đại chúng về Thời đại Bảo Bình lần đầu tiên được giới thiệu qua vở nhạc kịch Hair năm 1967, tập trung vào những thay đổi xã hội lớn của những năm 1960.
Từ thời xa xưa, đã có nhiều tranh cãi về ảnh hưởng của các tuyên bố về niên đại chiêm tinh, thường dựa vào nhiều ngày tháng khác nhau cho các sự kiện và việc thu thập bằng chứng có chọn lọc.
Chi tiết chính xác về các kỷ nguyên chiêm tinh thường không rõ ràng và các mô hình cũng gây tranh cãi. Nhà chiêm tinh người Anh thế kỷ 20 Charles Carter đã từng nói: "Học thuyết về sự tiến triển của điểm phân là một trong những nhánh của chiêm tinh học không còn điều vô nghĩa nữa". Điều này cho thấy rằng trong số hầu hết các nhà chiêm tinh, không có sự đồng thuận về thời điểm chính xác sự khởi đầu và kết thúc của các Đại Kỷ Nguyên khác nhau. Cuộc tranh luận về thời gian vẫn còn căng thẳng. Nhiều nhà chiêm tinh tin rằng Thời đại Bảo Bình đã đến, trong khi nhiều người khác tin rằng thế giới vẫn đang ở cuối Thời đại Song Ngư.
Mặc dù nhiều vấn đề vẫn còn gây tranh cãi hoặc chưa rõ ràng, nhưng có hai khía cạnh của các kỷ nguyên chiêm tinh gần như được mọi người đồng ý: thứ nhất, mối liên hệ của chúng với lý thuyết về chuyển động trục của Trái đất, tức là chuyển động về phía trước của điểm phân; và thứ hai , Đặc điểm, sự tiến triển của chòm sao là ngược lại. Nguyên lý này khiến cho sự chuyển đổi giữa các thời đại chiêm tinh khác nhau có vẻ mang tính hệ thống.
Các nhà chiêm tinh có nhiều cách chia Năm lớn thành 12 kỷ nguyên chiêm tinh. Hai trong số các phương pháp chính bao gồm: chia Năm lớn đều nhau, với mỗi kỷ nguyên kéo dài khoảng 2.156 năm hoặc dựa trên mối tương quan của chuyển động của các điểm phân qua các chòm sao thực tế. để thay đổi độ dài của mỗi kỷ nguyên chiêm tinh. Tuy nhiên, sự phân chia dựa trên các chòm sao này cũng bộc lộ nhiều điểm gây tranh cãi, vì vào thời cổ đại, các nhà thiên văn học phải đối mặt với ranh giới chòm sao không rõ ràng, một vấn đề chỉ được cải thiện trong hai trăm năm trở lại đây.
Nhiều nhà chiêm tinh tin rằng việc bước vào một kỷ nguyên chiêm tinh mới là một quá trình chuyển đổi dần dần được gọi là "limbo". Điều này có nghĩa là không có ngày hoặc năm chính xác nào đánh dấu sự bắt đầu của một kỷ nguyên chiêm tinh; thay vào đó, ảnh hưởng của thời kỳ chuyển tiếp đan xen với kỷ nguyên trước, tạo thành một thời kỳ ảnh hưởng cộng sinh khiến cho định nghĩa về mỗi kỷ nguyên trở nên mơ hồ.
Sự khởi đầu của mỗi kỷ nguyên chiêm tinh không thể được xác định riêng lẻ mà phải chịu ảnh hưởng của kỷ nguyên trước cho đến khi kỷ nguyên mới có thể tự đứng vững.
Hipparchus, sống vào khoảng năm 190 đến 120 trước Công nguyên, được cho là người phát hiện ra học thuyết về điểm phân sớm. Nghiên cứu của ông cho thấy những thay đổi trong trục quay của Trái Đất sẽ ảnh hưởng đến điểm xuân phân, điểm này sẽ di chuyển dần dần so với các ngôi sao. Khám phá thiên văn quan trọng này có ảnh hưởng trực tiếp đến sự phát triển sau này của chiêm tinh học, đặc biệt là sự hiểu biết về thời đại chiêm tinh. Theo thời gian, quan điểm này đã được tiếp thu và diễn giải trong nhiều nền văn hóa khác nhau, hình thành nên truyền thống chiêm tinh phong phú.
Một số nhà chiêm tinh tin rằng tuổi chiêm tinh cũng chịu ảnh hưởng của cung đối diện. Ví dụ, thời đại Song Ngư có thể chịu ảnh hưởng của cung Xử Nữ, và thời đại Bảo Bình có thể chịu ảnh hưởng của cung Sư Tử. Quan điểm này làm tăng thêm sự phức tạp và phong phú của chiêm tinh học.
Từ khám phá về điểm phân sớm của Hipparchus cho đến sự phổ biến của chiêm tinh học hiện đại, tư duy khoa học và triết học liên quan đến quá trình này không thể bị đánh giá thấp.
Những thay đổi trong chiêm tinh học qua nhiều năm chắc chắn phản ánh sự khám phá và theo đuổi lịch sử và tương lai của chính loài người. Những thách thức và thay đổi mà chúng ta trải qua trong những thay đổi này chỉ ra loại vận mệnh nào và đang chờ chúng ta tiết lộ?