Marcello Malpighi là một nhà sinh vật học và bác sĩ người Ý vào thế kỷ 17. Ông nổi tiếng là người sáng lập ra vi phẫu, và những đóng góp của ông cho sinh lý học và phôi học thậm chí còn đáng chú ý hơn. Nghiên cứu của ông đã cải thiện đáng kể kiến thức sinh học của con người và tiết lộ mối liên hệ giữa thực vật và động vật. Công việc của ông không chỉ có tác động đến cộng đồng y tế mà còn mở đường cho sự phát triển của sinh học hiện đại.
Malpighi không chỉ là một bác sĩ xuất sắc mà còn là một nhà quan sát và sáng tạo nhạy bén.
Malpighi sinh ra ở Crevacore, Ý vào năm 1628, xuất thân từ một gia đình giàu có. Năm 17 tuổi, ông vào Đại học Bologna, nơi ông chịu ảnh hưởng bởi triết học của Aristotle. Việc giáo dục sớm đã khiến ông quan tâm sâu sắc đến cấu trúc của thực vật và động vật. Sau khi hoàn thành bằng cấp về y học và triết học, ông bắt đầu giảng dạy và nghiên cứu tại Đại học Bologna, nơi cuối cùng ông trở thành giáo sư.
Sự tò mò của Malpighi đã khiến ông nghiên cứu sâu hơn về thế giới vi mô và ông là một trong những nhà khoa học đầu tiên sử dụng kính hiển vi để nghiên cứu sinh học. Ông đã quan sát cấu trúc mao mạch trong máu và phát hiện thành công mối liên hệ giữa động mạch và tĩnh mạch, điều này rất quan trọng để hiểu được hệ tuần hoàn.
Ông lặp lại những khám phá của William Harvey và cung cấp cơ sở cho việc thiết lập lý thuyết về hệ tuần hoàn kín.
Sự nghiệp của Malpighi trải dài qua nhiều thành tựu khoa học quan trọng. Ông từng là giáo sư tại Đại học Pisa và tiến hành hợp tác và thảo luận chuyên sâu với các học giả nổi tiếng vào thời điểm đó. Nghiên cứu của ông không chỉ giới hạn ở giải phẫu con người, bao gồm cấu trúc của da, phổi và não mà còn mở rộng sang cấu trúc của côn trùng và thực vật. Những nghiên cứu này đã khiến ông trở nên nổi tiếng trong lĩnh vực vi sinh học.
Nhiều tác phẩm của Malpighi, chẳng hạn như Giải phẫu thực vật, đã giúp ông trở thành thành viên của Hiệp hội Hoàng gia và đưa ông trở thành một trong những người tiên phong trong lĩnh vực sinh học. Những quan sát của ông không chỉ giới hạn ở các cấu trúc cơ học mà còn bao gồm các quá trình sinh lý và phát triển, truyền cảm hứng cho nhiều hướng khám phá cho các thế hệ nhà nghiên cứu sau này.
Ông tin rằng thực vật và côn trùng có cấu trúc tương tự nhau và cả hai đều có hệ thống hình ống giống nhau, điều này mang đến một góc nhìn mới để giải thích sự vận chuyển chất dinh dưỡng của thực vật.
Nghiên cứu của Malpighi không chỉ mang lại kết quả tốt đẹp về giải phẫu động vật mà ông còn đạt được những thành tựu đáng kể trong thực vật học. Ông xem xét chi tiết rễ, thân và lá của cây, mô tả nhiều cấu trúc mà lúc đó chưa được biết đến và chỉ ra cách thực vật trao đổi khí qua khí khổng. Những nghiên cứu của ông về sự phát triển của thực vật, đặc biệt là phôi học, đã mở ra những hướng đi mới cho nghiên cứu sinh học trong tương lai.
Ông từng quan sát thấy rằng khi một vòng vỏ cây được bóc ra khỏi thân cây, các mô bên trên sẽ phồng lên, quan sát này khiến ông suy ra cách thức thức ăn được vận chuyển xuống từ lá và thúc đẩy sự phát triển của cây.
Khi sự nghiệp học thuật của ông tiến triển, danh tiếng của Malpighi ngày càng lớn và ông được bổ nhiệm làm bác sĩ cho Giáo hoàng vào năm 1691. Ông tiếp tục nghiên cứu trong thời gian ở Rome và viết một số tác phẩm học thuật quan trọng. Ông mất năm 1694 ở tuổi 66. Công trình của ông có tác động sâu sắc đến cộng đồng khoa học, dù là trong y học hay sinh học, và mọi học giả sau này đều được hưởng lợi từ nghiên cứu tiên phong của ông.
Cuộc đời của Malpighi, giống như thiên nhiên mà ông khám phá, đầy bí ẩn và cảm hứng, dẫn dắt chúng ta khám phá những câu hỏi cơ bản của cuộc sống.
Kết quả nghiên cứu của Malpighi vẫn còn ảnh hưởng đến cộng đồng khoa học ngày nay. Ông đã cho chúng ta thấy sức mạnh của sự quan sát và khám phá. Thật đáng để mỗi chúng ta phải suy nghĩ: Sự hiểu biết của con người về cuộc sống sâu sắc đến mức nào?