Kể từ năm 2021, Kỳ thi lấy chứng chỉ Luật sư (SQE) ở Anh và xứ Wales đã trở thành quy trình chính để đào tạo luật sư. Việc thiết lập hệ thống mới này giúp việc đào tạo và trình độ luật sư trở nên linh hoạt và hiệu quả hơn, nhằm giảm bớt gánh nặng tài chính cho sinh viên và đơn giản hóa toàn bộ quy trình.
Theo SQE, ứng viên phải hoàn thành bốn yếu tố sau:
Tính linh hoạt của mô hình SQE cho phép ứng viên hoàn thành kinh nghiệm làm việc trước, trong hoặc sau kỳ thi, trái ngược với các hợp đồng đào tạo truyền thống.
Sự ra đời của SQE không phải ngẫu nhiên. Trở lại năm 2020, Ủy ban Dịch vụ Pháp lý đã phê duyệt SQE sau chín năm thảo luận. Kỳ thi sẽ chính thức có hiệu lực vào mùa thu năm 2021 và sẽ bắt đầu thay đổi hệ thống đào tạo luật sư. Việc triển khai SQE có nghĩa là tất cả các ứng cử viên bắt đầu từ năm 2022 sẽ phải đi theo lộ trình mới này.
Trước khi áp dụng SQE, việc đào tạo luật sư thường được thực hiện thông qua công việc thư ký theo Điều khoản. Mô hình đào tạo lịch sử này bắt đầu vào năm 1730 và phát triển theo thời gian, cuối cùng được thay thế vào năm 1993 bởi Khóa học Thực hành Pháp lý (LPC), một trong bốn con đường để đủ điều kiện làm luật sư vào thời điểm đó.
SQE được chia thành hai phần: SQE1 và SQE2. SQE1 bao gồm 180 câu hỏi trắc nghiệm để kiểm tra kiến thức pháp luật và khả năng áp dụng của ứng viên, trong khi SQE2 đánh giá kỹ năng nói và viết của ứng viên, với cốt lõi là nghiên cứu pháp luật, viết pháp luật và phân tích trường hợp.
SQE được thiết kế để đánh giá khả năng đáp ứng tiêu chuẩn của các luật sư mới được tuyển dụng. So với LPC cũ, SQE có yêu cầu giảng dạy cao hơn.
Việc triển khai SQE nhằm đơn giản hóa quy trình kiểm tra trình độ và giảm áp lực tài chính cho sinh viên. Theo dự đoán, bắt đầu từ tháng 9 năm 2024, tổng chi phí cho kỳ thi SQE sẽ lên tới 4.790 bảng Anh, tuy số tiền này không hề rẻ nhưng đã giảm so với chi phí đào tạo LPC.
Kinh nghiệm làm việc đủ tiêu chuẩn (QWE) mới yêu cầu ứng viên phải tích lũy kinh nghiệm liên quan trong vòng hai năm, điều này không còn bị ràng buộc với hợp đồng đào tạo truyền thống nữa. Ứng viên có thể nâng cao khả năng cạnh tranh nghề nghiệp của mình bằng cách tích lũy kinh nghiệm trong các tổ chức khác nhau và có thể chọn làm việc bán thời gian hoặc làm nhân viên khách mời.
SQE không chỉ mở ra nguồn trải nghiệm làm việc rộng lớn hơn mà còn tạo ra các cơ hội thực tập đa dạng, khuyến khích các ứng viên có nguồn gốc đa dạng tham gia.
Mặc dù SQE được coi là một cách hiệu quả để cải thiện việc đào tạo luật sư nhưng vẫn có nhiều lời chỉ trích thách thức tính hợp pháp của nó. Trong số đó, tỷ lệ thành công của kỳ thi và chi phí cao cho các khóa học chuẩn bị đã trở thành tâm điểm tranh luận.
Theo dữ liệu mới nhất, tỷ lệ đỗ của SQE1 là 51% và SQE2 là 61%. Tuy nhiên, bao gồm những lỗi không phù hợp trong câu hỏi thi và tiêu chuẩn đánh giá ngày càng cao, đôi khi ngay cả những thí sinh có sự chuẩn bị kỹ càng vẫn phải đối mặt với nguy cơ trượt.
Khi SQE phát triển, hoạt động đào tạo luật sư trong tương lai sẽ phát triển theo hướng linh hoạt và hiệu quả hơn. Dù là cải tiến nội dung thi hay cơ hội tích lũy kinh nghiệm làm việc, chúng đều là mắt xích quan trọng trong việc nâng cao năng lực chuyên môn của thí sinh. Trong làn sóng thay đổi này, nhiều cơ hội và thách thức có thể xảy ra đang chờ đợi những ai mong muốn trở thành luật sư. Rốt cuộc, hệ thống mới này sẽ thay đổi mạnh mẽ hình thái của nghề luật như thế nào trong tương lai?