Trong mọi khía cạnh của cuộc sống, việc quản lý chu trình tế bào là rất quan trọng, đặc biệt là trong pha S (giai đoạn tổng hợp), trong đó quá trình sao chép DNA là cốt lõi để sinh vật tiếp tục sinh sản. Khi tế bào chuyển từ pha G1 sang pha S, quá trình này phải vừa chính xác vừa nhanh chóng, vì việc sao chép gen chính xác là cần thiết để phân chia tế bào thành công. Cơ chế kiểm soát tế bào bước vào pha S không chỉ tồn tại ở nấm men mà còn được xác nhận ở tế bào động vật có vú, cho phép chúng ta hiểu sâu hơn về sinh học tế bào.
"Giai đoạn S là một nút quan trọng trong chu trình tế bào, khi tế bào phải được chuẩn bị đầy đủ để đạt được sự sao chép gen chính xác."
Sự bắt đầu của pha S được kiểm soát bởi điểm hạn chế G1, điểm này quyết định liệu tế bào có bước vào chu kỳ tế bào tiếp theo hay không. Khi môi trường tế bào phù hợp, tín hiệu tăng trưởng của tế bào sẽ thúc đẩy sự tích tụ Cln3 cyclin, khiến nó tạo phức với kinase CDK2 phụ thuộc chu kỳ tế bào. Phức hợp này ức chế chất ức chế phiên mã Whi5, từ đó thúc đẩy sự biểu hiện của gen pha S.
"Quá trình này tạo ra một vòng phản hồi tích cực nhằm củng cố cam kết của tế bào đối với sự biểu hiện gen ở pha S."
Trong pha S, phức hợp tiền sao chép (tiền RC) của tế bào được chuyển đổi thành một nhánh sao chép hoạt động để bắt đầu sao chép DNA. Quá trình này dựa vào hoạt động kinase của một số CDK pha S như Cdc7 và các tế bào phải bắt đầu quá trình này một cách chính xác và có trật tự. Trong quá trình này, việc kích hoạt nhiều nguồn gốc lặp lại được kiểm soát, cho phép quá trình sao chép DNA điều chỉnh linh hoạt tốc độ để đáp ứng với những thay đổi của môi trường.
Để cho phép DNA mới được tổng hợp được đóng gói thành công thành các nucleosome, các histone cơ bản (không bị đột biến) được tổng hợp đồng thời ở pha S. Ban đầu, phức hợp cyclin E-Cdk2 phosphoryl hóa NPAT, giúp thúc đẩy quá trình phiên mã các gen histone, từ đó đẩy nhanh quá trình phối hợp sản xuất histone và tổng hợp DNA.
"Trong pha S, sự tích lũy SLBP và hoạt động của NPAT cải thiện đáng kể hiệu quả sản xuất histone."
Trong quá trình sao chép DNA, các nucleosome mới được hình thành. Nghiên cứu cho thấy quá trình này không hoàn toàn dựa vào các mô hình bán bảo thủ mà tiến hành theo cách bảo thủ. Cách sao chép các nucleosome này đảm bảo rằng các histon cũ và mới được phân bổ hợp lý vào các tế bào mới hình thành.
Sau khi tế bào phân chia, nhiễm sắc thể con phải đối mặt với thách thức tái lập các miền nhiễm sắc thể chức năng. Sự kế thừa của các histone cũ là đủ để hỗ trợ tái thiết chính xác các miền nhiễm sắc thể quy mô lớn. Tuy nhiên, đối với các gen nhỏ, histone di truyền có thể không đủ để truyền các sửa đổi một cách chính xác. Tại thời điểm này, việc đưa ra các biến thể histone thứ cấp đã trở thành một hướng mới trong nghiên cứu cấu trúc nhiễm sắc thể.
Trong pha S, các tế bào liên tục kiểm tra tính toàn vẹn của bộ gen của chúng. Sau khi phát hiện thấy tổn thương DNA, tế bào sẽ bắt đầu một số con đường điểm kiểm tra pha S quan trọng để ngăn tế bào tiếp tục đi vào chu kỳ. Những điểm kiểm tra này không chỉ phát hiện sự đứt gãy của chuỗi kép mà còn điều phối các phản ứng ở các giai đoạn khác nhau của chu kỳ tế bào để đảm bảo sự ổn định của bộ gen.
"Các cơ chế điểm kiểm tra này là một phương tiện quan trọng để tự bảo vệ tế bào. Chúng đảm bảo rằng sự phân chia tế bào không xảy ra khi DNA bị tổn thương."
Khi nghiên cứu khoa học sinh học tiếp tục phát triển, sự hiểu biết về chu kỳ tế bào sẽ tiếp tục được đào sâu hơn. Từ sự khởi tạo gen ở nấm men đến cơ chế sao chép của tế bào động vật có vú, chuỗi quá trình này chứng tỏ những bí ẩn của sự sống hoạt động một cách chính xác và phối hợp trong tự nhiên. Đằng sau những quy luật phức tạp này, chúng ta không khỏi đặt câu hỏi, nếu những quá trình này bất thường thì nó sẽ có tác động gì đến toàn bộ sinh vật?