Cá vược mắt đỏ hay còn gọi là cá vược đá là một loài cá ít được biết đến nhưng đặc biệt được tìm thấy ở các hệ thống nước ngọt ở miền đông và miền trung Bắc Mỹ. Sự tồn tại của loài cá này có thể quen thuộc với ngư dân và những người yêu thích cá, nhưng sự độc đáo và thói quen sinh sống của nó thường bị bỏ qua.
Phân tích cá vược mắt đỏ cho thấy những đặc điểm độc đáo của loài cá này, chẳng hạn như sáu gai trên vây hậu môn không phổ biến ở các loài cá vược tương tự khác.
Loài cá vược mắt đỏ chủ yếu được tìm thấy ở hệ thống sông St. Lawrence và Ngũ Hồ, cũng như thượng lưu và trung lưu sông Mississippi, kéo dài từ Quebec, Canada đến Arkansas và Georgia ở Hoa Kỳ. Theo thời gian, loài cá này đã thích nghi với nhiều vùng nước khác nhau và quần thể của nó ổn định, thậm chí còn thiết lập thành công một đàn cá tự cung tự cấp ở sông Loire ở Pháp.
Âm trầm mắt đỏ có hình dáng tương tự như âm trầm miệng nhỏ nhưng thường nhỏ hơn, dài khoảng 6 đến 10 inch. Đặc điểm nhận dạng chính của chúng bao gồm hai vây lưng, đôi mắt đỏ nổi bật và các đốm đen ở hai bên cơ thể. Màu sắc đặc biệt của loài cá này trải dài từ nâu vàng đến ô liu và có khả năng thay đổi màu sắc nhanh chóng. Đặc điểm thay đổi màu sắc này cho phép chúng hòa nhập tốt hơn với môi trường và nâng cao cơ hội sống sót.
Cá vược mắt đỏ thích những dòng suối và bờ hồ trong xanh, đầy đá và thường có thể tìm thấy ở vùng nước mát đến ấm. Chúng sống ở các bờ đá và thường sống thành từng nhóm, đặc biệt là gần các loài cá vược khác.
Là loài cá ăn thịt, khẩu phần ăn của cá vược mắt đỏ chủ yếu bao gồm nhiều loại cá nhỏ, côn trùng và động vật giáp xác. Chúng đặc biệt hoạt động vào lúc hoàng hôn và sáng sớm để tìm kiếm con mồi. Điều đáng chú ý là có sự cạnh tranh gay gắt về thức ăn giữa cá vược mắt đỏ trưởng thành và cá vược mắt đỏ non thường trở thành con mồi cho các loài cá lớn khác.
Cá vược mắt đỏ hiện đang ở tình trạng tốt và được xếp vào loài “ít quan tâm”. Theo nghiên cứu sinh thái có liên quan, chúng không yêu cầu bất kỳ kế hoạch giám sát hoặc bảo tồn đặc biệt nào, đây chắc chắn là một tin tốt cho những người yêu thích câu cá. Ở một số vùng nước, giới hạn đánh bắt cũng được áp dụng đối với cá vược mắt đỏ để giúp duy trì số lượng của chúng ổn định.
Cá vược mắt đỏ trưởng thành ở độ tuổi từ 2 đến 3 năm và mùa sinh sản là từ tháng 4 đến tháng 6. Nó thích sinh sản ở môi trường có nhiệt độ nước khoảng 12 đến 15 °C. Trong quá trình này, cá đực đào tổ và tham gia bảo vệ lãnh thổ quyết liệt trong thời kỳ sinh sản, trong khi cá cái hoàn thành việc thả trứng gần cá đực. Lúc này, cá đực sẽ bảo vệ trứng và chăm sóc con non trong thời gian ngắn, điều này cho thấy kiểu hành vi độc đáo của chúng trong quá trình sinh sản.
Mặc dù cá vược mắt đỏ có thể không phổ biến như các loài câu cá lớn khác nhưng không thể bỏ qua tính độc đáo và khả năng thích nghi của chúng. Đối với những người câu cá hay những người yêu thiên nhiên muốn tìm hiểu về loài cá này, việc khám phá những đặc điểm bí ẩn của cá vược mắt đỏ là cơ hội có một không hai. Bạn đã bao giờ nhận thấy sự quyến rũ của loài cá tương đối kín đáo này chưa?