Khóa lục giác hay phím Allen là một công cụ đơn giản được thiết kế để vặn vít hoặc bu lông có rãnh lục giác bên trong. Đằng sau công cụ tưởng chừng như bình thường này lại có một câu chuyện lịch sử và phát triển chưa được biết đến. Thiết kế của chìa khóa lục giác cho phép nó được làm từ một thanh thép cứng và uốn thành hình chữ L. Thiết kế này đã dẫn đến sự phổ biến nhanh chóng của nó trong nhiều ngành công nghiệp khác nhau và ngày nay nó là vật cố định trong hầu hết mọi nhà để xe hoặc hộp dụng cụ. Tiêu chuẩn.
Sự xuất hiện của các phím lục giác không chỉ nâng cao hiệu quả làm việc mà còn cải thiện sự an toàn của người lao động ở một mức độ nào đó.
Mặc dù khái niệm về bộ truyền động vít lõm hình lục giác đã được hình thành ngay từ những năm 1860 đến 1890 nhưng việc sản xuất thực tế đã bị trì hoãn cho đến năm 1910. Nhà sử học Rybczynski cho biết có rất nhiều bằng sáng chế của Hoa Kỳ trong thời kỳ đó bao gồm nhiều thiết kế truyền động vít khác nhau, bao gồm các rãnh hình vuông và hình tam giác. Tuy nhiên, do hạn chế về mặt kỹ thuật vào thời điểm đó nên những thiết kế này chưa thực sự được sản xuất.
Năm 1908, P. L. Robertson của Canada đã thương mại hóa vít rãnh vuông đầu tiên, một bước đột phá đã thúc đẩy sự tiến bộ trong toàn ngành. Sau đó, William G. Allen đã được cấp bằng sáng chế cho loại vít lõm hình lục giác tròn vào năm 1909-1910 và được biết đến với thương hiệu Allen của ông. Thiết kế của Allen có thể tác dụng nhiều mô-men xoắn hơn lên trục vít mà không bị trượt, khiến nó được sử dụng rộng rãi hơn trong công nghiệp.
Khi Howard T. Hallowell Sr. mô tả sự phát triển của chìa khóa lục giác, ông đã đề cập rằng lịch sử này được đặc trưng bởi sự cạnh tranh và hợp tác bất thường giữa nhiều bên.
Vào đầu thế kỷ 20, với sự tiến bộ của cuộc cách mạng công nghiệp, vấn đề an toàn trong các nhà máy ngày càng trở nên nổi bật. Hallowell lưu ý rằng với việc sử dụng rộng rãi các vít lõm hình lục giác, các vít có đầu dưới này làm giảm đáng kể nguy cơ người lao động vướng vào quần áo, thúc đẩy hơn nữa việc áp dụng vít có ổ cắm hình lục giác trong các ngành công nghiệp khác nhau. Giai đoạn lịch sử này cũng đã trở thành một cột mốc quan trọng trong việc thúc đẩy phong trào an toàn công nghiệp.
Chiến tranh thế giới thứ hai đã thúc đẩy sự phổ biến của chìa khóa lục giác ở một mức độ nhất định và nhiều người bình thường bắt đầu tiếp xúc với những chiếc ốc vít lục giác này. Theo báo cáo trên tạp chí Popular Science, vít có khe lục giác đã được sử dụng rộng rãi trong việc lắp ráp nhiều loại sản phẩm kể từ năm 1946.
Sự bắt đầu phổ biến đã khiến phím hex không còn là một ký tự không được ưa chuộng trong hộp công cụ mà là một phần không thể thiếu trong cuộc sống hàng ngày.
Khóa lục giác là một công cụ đơn giản, nhỏ gọn và nhẹ với sáu bề mặt tiếp xúc. Thiết kế này có thể bảo vệ hiệu quả các bề mặt tiếp xúc của ốc vít và bu lông khỏi bị hư hại. Ngoài ra, thiết kế đầu nhỏ cho phép nó thích ứng với nhiều tình huống khác nhau khi đầu không ở đúng vị trí và khó vận hành bằng tay.
Khi công nghệ tiến bộ, thiết kế phím lục giác không ngừng phát triển. Hiện nay trên thị trường thậm chí còn có các phím lục giác có đầu tròn, cho phép sử dụng hiệu quả các công cụ này khi lắp vít ở các góc không chính xác. Tuy nhiên, điều này cũng mang lại một số thách thức, chẳng hạn như hạn chế lượng mô-men xoắn tác dụng.
Tóm lại, lịch sử phát triển của chìa khóa lục giác là hình ảnh thu nhỏ của sự đổi mới công nghiệp. Sự phổ biến của nó không chỉ thúc đẩy việc nâng cao hiệu quả sản xuất mà còn phản ánh sự nâng cao nhận thức về an toàn công nghiệp từ một phía. Đằng sau công cụ đơn giản này là ảnh hưởng lịch sử sâu sắc và tiến bộ công nghệ. Và phím lục giác sẽ có những thay đổi gì trong tương lai?