Language
Country/Area
No result found
Bí mật lịch sử của quá trình lên men: Tại sao con người bắt đầu sử dụng nó từ 5.000 năm trước?
Lên men là một quá trình không thể thiếu trong lịch sử loài người và đã trở thành một phần trong chế độ ăn uống và văn hóa của con người từ thời cổ đại. Theo các nhà khảo cổ học, từ năm 5000 trước Công nguyên, con người cổ đại đã bắt đầu sử dụng quá trình lên men để làm ra nhiều loại đồ uống và thực phẩm khác nhau. Tuy nhiên, sự hiểu biết của chúng ta về quá trình này đã phát triển trong một thời gian dài của lịch sử, đặc biệt là vào thế kỷ 18 và 19, khi nghiên cứu về quá trình lên men của các nhà khoa học như Louis Pasteur đã đặt nền tảng cho sự hiểu biết hiện tại của chúng ta.
Các khái niệm cơ bản về quá trình lên men
Lên men là quá trình trao đổi chất kỵ khí chuyển hóa đường thành axit, khí hoặc rượu. Quá trình này không chỉ tồn tại ở nấm men và vi sinh vật mà còn xảy ra trong cơ thể con người khi thiếu oxy, chẳng hạn như khi tập thể dục trong thời gian dài. Lúc này, axit lactic tích tụ trong cơ, cho phép chúng ta tiếp tục tập thể dục ngay cả khi nguồn cung cấp oxy không đủ. Mặc dù quá trình lên men tạo ra ít ATP (adenosine triphosphate) hơn quá trình hô hấp hiếu khí, nhưng nó lại diễn ra nhanh hơn.
“Quá trình lên men là một trong những phản ứng sinh hóa lâu đời nhất và cơ bản nhất trong tự nhiên, và nó đã ảnh hưởng đến chế độ ăn uống và văn hóa của con người.”
Sự tiến hóa lịch sử của quá trình lên men
Trước Louis Pasteur, hiểu biết của các nhà khoa học về quá trình lên men còn khá mơ hồ. Justus von Liebig tin rằng quá trình lên men là quá trình phân hủy do sự tiếp xúc của nấm men với không khí và nước, trong khi Charles Cagniard de la Tour tin rằng quá trình lên men là quá trình phân hủy do sự tiếp xúc của nấm men với không khí và nước. Tour và Theodor Schwann, Người sáng lập ra thuyết tế bào cho rằng quá trình lên men rượu phụ thuộc vào quá trình sinh học của nấm men. Trong nghiên cứu của mình, Pasteur phát hiện ra rằng sự phát triển và hoạt động thích hợp của nấm men là chìa khóa cho quá trình lên men.
Năm 1860, Pasteur lần đầu tiên quan sát thấy các vi sinh vật chịu trách nhiệm cho quá trình lên men rượu tại một trường đại học ở Lille, Pháp. Người ta nói rằng một trong những sinh viên khoa hóa của ông đã đến nhờ ông giúp đỡ vì nhà máy rượu củ cải đường của ông đã nhiều lần hỏng trong quá trình sản xuất bia. Pasteur đã tiến hành một loạt thí nghiệm và phát hiện ra rằng nấm men thay đổi thành nhiều hình dạng khác nhau trong quá trình lên men rượu.
"Khi chúng ta hiểu sâu hơn về quá trình lên men, công nghệ sản xuất nhiều loại thực phẩm và thuốc trong cuộc sống của chúng ta cũng được cải thiện đáng kể."
Pasteur và Lý thuyết về sự sinh sản tự phát
Trước thế kỷ 19, cộng đồng khoa học nhìn chung tin rằng các vi sinh vật và thậm chí một số động vật nhỏ có thể tự phát sinh. Lý thuyết này ban đầu được Aristotle đề xuất và đã được nhiều nhà khoa học ủng hộ và giải thích. Tuy nhiên, Pasteur đã chỉ trích lý thuyết này và tiến hành các thí nghiệm, cuối cùng chứng minh rằng sự xuất hiện của vi sinh vật là do các hạt trong không khí gây ra chứ không phải là kết quả của sự sinh sôi tự phát.
Ứng dụng hiện tại
Cho đến ngày nay, quá trình lên men vẫn được sử dụng rộng rãi trong sản xuất thuốc, đồ uống và thực phẩm. Nhiều loại thuốc, chẳng hạn như thuốc kháng sinh, được sản xuất thông qua quá trình lên men. Ví dụ, thuốc corticosteroid được sản xuất bằng cách lên men steroid thực vật diosgenin. Nhiều loại đồ uống có cồn, chẳng hạn như các loại rượu vang salon và rượu vang trái cây có trên thị trường, cũng là sản phẩm của quá trình lên men và chưng cất.
Có thể thấy rằng từ thời cổ đại đến nay, việc sử dụng phương pháp lên men của con người vẫn không ngừng phát triển và tác động của nó đối với nền văn minh nhân loại là sâu sắc và đa dạng. Có lẽ chúng ta có thể nghĩ về cách công nghệ lên men trong tương lai sẽ thay đổi thói quen ăn uống và sức khỏe của chúng ta khi công nghệ tiến bộ?
