Hình dạng của Trái Đất từ lâu đã là một câu hỏi triết học và khoa học quan trọng trong suốt lịch sử văn minh nhân loại. Với sự tiến bộ của khoa học, nhiều quan điểm trong quá khứ đã được chứng minh là sai, nhưng tác động sâu sắc của chúng đối với thế giới quan của con người vẫn còn. Bài viết này sẽ khám phá cách các nền văn minh cổ đại nhìn nhận hình dạng Trái Đất và phân tích bối cảnh hình thành nên những quan điểm này.
Trong nền văn hóa Ai Cập và Lưỡng Hà thời kỳ đầu, Trái Đất được coi là một chiếc đĩa trôi nổi trên đại dương, một khái niệm phản ánh vũ trụ quan của thời đại đó.
Ví dụ, các Văn bản Kim tự tháp và Văn bản Quan tài của Ai Cập cổ đại cho thấy quan điểm vũ trụ học tương tự, mô tả Nun (biển vô tận) bao quanh vùng đất khô. Tín ngưỡng của người Israel cũng mô tả trái đất như một chiếc đĩa nổi trên mặt nước, với mái vòm hình vòm ngăn cách trái đất với bầu trời.
Khái niệm về Trái Đất hình cầu được phát triển dần dần từ quan điểm Trái Đất phẳng đầu tiên của các nhà triết học Hy Lạp, đặc biệt là những nhà tư tưởng như Pythagoras và Aristotle.
Các nhà thơ Hy Lạp cổ đại như Homer và Hesiod đã mô tả một thế giới hình đĩa, với Trái Đất được bao quanh bởi một đại dương bao quanh. Vào thế kỷ thứ 4 trước Công nguyên, Plato bắt đầu nói về Trái Đất hình cầu, và học trò của ông là Aristotle đã đưa ra bằng chứng mạnh mẽ dựa trên các quan sát cho thấy Trái Đất có hình cầu. Ý tưởng này dần dần trở nên phổ biến trong thế giới Hy Lạp.
Người dân Bắc Âu và Đức cổ đại tin rằng vũ trụ quan Trái Đất phẳng, tin rằng Trái Đất được bao quanh bởi một đại dương với một cây thế giới tên là Yggdrasil ở giữa.
Trong thần thoại Bắc Âu, Trái Đất được miêu tả là nằm giữa đại dương không thể vượt qua, phản ánh những huyền thoại và quan điểm về thiên nhiên vào thời điểm đó. Ý tưởng này vẫn được lưu giữ trong văn học Bắc Âu cho đến ngày nay.
Ở Trung Quốc cổ đại, quan điểm chủ đạo là Trái đất phẳng và bầu trời tròn, một niềm tin tồn tại trong nhiều thế kỷ cho đến khi mối liên hệ với các nhà truyền giáo châu Âu thay đổi.
Mô hình thiên thể do các nhà thiên văn học Trung Quốc cổ đại như Trương Hành mô tả đã đưa ra góc nhìn vũ trụ về một Trái Đất phẳng và một cái đầu tròn, và Trái Đất được coi là phẳng so với bầu trời tròn.
Một huyền thoại phổ biến về quan điểm của người châu Âu thời trung cổ về hình dạng Trái đất là người ta tin rằng Trái đất phẳng, tuy nhiên sự phổ biến của quan điểm này thực chất là sự hiểu lầm về niềm tin thực sự trong quá khứ.
Trên thực tế, những nhà văn Cơ đốc giáo đầu tiên đồng ý với quan điểm cho rằng Trái đất hình cầu và thường trích dẫn kinh thánh để hỗ trợ cho lập luận của họ. Gốc rễ của quan niệm sai lầm này nằm ở tài liệu thế kỷ 17, khiến nhiều người tin rằng các học giả thời trung cổ không biết gì về hình dạng của Trái Đất.
Mặc dù có bằng chứng khoa học cho thấy Trái Đất hình cầu, thuyết Trái Đất phẳng vẫn có những người ủng hộ trong một số nhóm nhất định trong xã hội hiện đại, và với sự phát triển của mạng xã hội, những niềm tin này đang có sự hồi sinh.
Theo một nghiên cứu năm 2018, chỉ có 82% thanh niên Mỹ vẫn tin rằng Trái đất hình tròn. Mặc dù rất ít người tin chắc rằng Trái Đất phẳng, hiện tượng này đã thúc đẩy việc đánh giá lại nền giáo dục khoa học cơ bản.
Phần kết luậnQuan điểm của các nền văn hóa cổ đại về hình dạng Trái Đất không chỉ phản ánh sự phát triển trong quan điểm của họ về thiên nhiên mà còn liên quan chặt chẽ đến sự phát triển xã hội, tôn giáo và khoa học của họ. Sự chuyển đổi từ mặt phẳng sang hình cầu thể hiện sự tiến bộ trong nhận thức và khám phá của con người. Nhưng liệu có đáng để suy nghĩ thêm về cách khoa học ngày nay ảnh hưởng đến sự hiểu biết của chúng ta về kiến thức và đức tin không?