Quá trình chuyển chất lỏng thành khí có liên quan chặt chẽ đến một đại lượng vật lý quan trọng - áp suất hơi. Khi chúng ta đun nóng chất lỏng, các phân tử trong chất lỏng chuyển động mạnh hơn, cuối cùng sẽ dẫn đến sự hình thành khí. Đây là khoa học về cách chất lỏng chuyển thành khí ở nhiệt độ cao và đáng để khám phá khái niệm về áp suất hơi.
Áp suất hơi là áp suất do hơi tạo ra ở trạng thái cân bằng nhiệt động với pha lỏng hoặc pha rắn của nó trong một hệ kín.
Khi nhiệt độ của chất lỏng tăng lên, lực hấp dẫn giữa các phân tử chất lỏng trở nên kém đáng kể do entropy tăng lên, do đó làm tăng áp suất hơi. Lực liên phân tử mạnh trong chất lỏng thường dẫn đến áp suất hơi nhỏ hơn, trong khi lực yếu hơn dẫn đến áp suất hơi cao hơn. Điều này có nghĩa là các chất có áp suất hơi cao thường cũng được coi là dễ bay hơi. Ví dụ, có một mối quan hệ phi tuyến tính giữa sự gia tăng áp suất không khí và nhiệt độ, và mô tả về những thay đổi vi mô thường được thể hiện bằng phương trình Clausius-Clapeyron.
Áp suất hơi thường được đo bằng đơn vị áp suất chuẩn, đơn vị áp suất SI là Pascal (Pa). Trong các thí nghiệm thông thường, phép đo áp suất hơi nên được thực hiện ở mức từ 1 đến 200 kPa. Các phép đo dưới 1 kPa thường có sai số lớn hơn. Các phương pháp đo lường truyền thống bao gồm việc tinh chế chất cần thử nghiệm, đặt chất đó vào một thùng chứa kín và sau đó thu thập dữ liệu chính xác bằng cách đo áp suất cân bằng của pha khí ở các nhiệt độ khác nhau.
Đo áp suất hơi không chỉ quan trọng trong nghiên cứu khoa học mà còn đóng vai trò chủ chốt trong y học lâm sàng, đặc biệt là khi sử dụng một số thuốc gây mê dễ bay hơi.
Điểm sôi của chất lỏng là nhiệt độ mà tại đó áp suất hơi bằng với áp suất khí quyển xung quanh. Điều này có thể hiểu được bằng cách quan sát những thay đổi về áp suất hơi và nhiệt độ của nhiều loại chất lỏng khác nhau trong các môi trường khác nhau. Lấy nước làm ví dụ, khi áp suất hơi của nước đạt tới 1 atm, nước sẽ bắt đầu sủi bọt và sôi. Áp suất hơi của một số chất lỏng thay đổi đáng kể theo sự thay đổi của áp suất xung quanh; do đó, nước ở độ cao lớn sẽ sôi ở nhiệt độ thấp hơn nhiệt độ sôi bình thường vì áp suất khí quyển giảm làm giảm áp suất hơi cần thiết để tạo ra nước.
Hỗn hợp giữa các chất lỏng phức tạp hơn. Định luật Raoult mô tả rằng trong hỗn hợp chất lỏng một pha, hoạt độ (áp suất hơi hoặc áp suất thoát) của một thành phần riêng lẻ bằng tổng áp suất hơi của các thành phần theo trọng số phân số mol. Theo định luật này, chỉ những hệ không có chất điện ly và lực phân tử yếu mới có thể áp dụng. Nếu áp suất hơi của hỗn hợp cao hơn dự đoán thì được gọi là độ lệch dương; nếu thấp hơn dự đoán thì được gọi là độ lệch âm.
Trong trường hợp chất rắn, áp suất hơi cân bằng mô tả trạng thái cân bằng giữa pha rắn và pha hơi của nó. Chúng ta thường nghĩ rằng chất rắn có áp suất hơi rất thấp, nhưng một số chất rắn (ví dụ: đá khô) có thể có áp suất hơi cao hơn trong một số điều kiện nhất định, có thể dẫn đến vỡ các vật chứa kín. Do đó, việc đo áp suất hơi của chất rắn tương đối khó khăn và thường dựa vào nhiều phương pháp tính toán.
Cuối cùng, áp suất hơi của cả chất lỏng và chất rắn đều đóng vai trò quan trọng trong cuộc sống hàng ngày và các ứng dụng công nghệ của chúng ta. Hiểu được quá trình này rất quan trọng để hiểu được tính chất của vật chất và những thay đổi của nó. Trong tương lai, nghiên cứu về áp suất hơi sẽ ảnh hưởng như thế nào đến sự hiểu biết và ứng dụng của chúng ta về vật chất?