Trong thế giới nghiên cứu khoa học, tryptophan không chỉ là một loại axit amin. Khi tiếp xúc với tia cực tím, nó có thể được chuyển đổi thành một hợp chất mạnh mẽ gọi là 6-Formylindolo[3,2- b] carbazole (FICZ). FICZ không chỉ có ý nghĩa sinh học to lớn đối với các nhà nghiên cứu mà còn có thể ảnh hưởng đến sự hiểu biết của chúng ta về độc tính môi trường và có tác động tiềm ẩn đến sự phát triển của phôi thai và hệ thống miễn dịch.
Quá trình thay đổi của tryptophan cho thấy sự đa dạng của các phản ứng hóa học trong cuộc sống và ý nghĩa sinh học của chúng.
Trong điều kiện thích hợp, chẳng hạn như tiếp xúc với tia cực tím hoặc trong dung dịch cụ thể, tryptophan sẽ tạo ra FICZ. Cơ chế chuyển đổi ban đầu của nó liên quan đến quá trình quang oxy hóa tryptophan, tạo thành một loạt các chất trung gian cuối cùng được chuyển đổi thành FICZ. Ví dụ, quá trình hình thành bên trong của FICZ có thể được quan sát sau khi chiếu tia UV vào tế bào sừng của người được nuôi cấy trong môi trường giàu tryptophan. Quá trình này cũng được xác nhận ở các loại tế bào khác, bao gồm tế bào Jurkat được nuôi cấy trong môi trường giàu L-Trp.
Tia UV không chỉ làm sạm da mà còn gây ra một loạt thay đổi đáng ngạc nhiên ở cấp độ phân tử.
Ngoài việc dựa vào ảnh hưởng của ánh sáng hoặc H2O2, quá trình tổng hợp FICZ còn có thể chuyển hóa tryptophan thành FICZ thông qua một loạt các phản ứng của enzym. Quá trình này liên quan đến quá trình khử amin oxy hóa của tryptophan, cuối cùng tạo thành tiền chất tryptophan I3A, sau đó được chuyển đổi thành FICZ. Các phản ứng liên quan được thực hiện bởi nhiều loại enzyme khác nhau, cho thấy sự đa dạng của tryptophan trong các điều kiện khác nhau và tầm quan trọng sinh học của nó.
Sự chuyển hóa tryptophan và tổng hợp FICZ đã giúp chúng ta hiểu sâu hơn về quá trình trao đổi chất của cơ thể.
Khi FICZ liên kết với thụ thể hydrocarbon aryl (AHR), nó kích hoạt sự biểu hiện của các gen mục tiêu, bao gồm nhiều gen liên quan đến quá trình trao đổi chất, chẳng hạn như cytochrome P450 (CYP) 1A1. Là một phối tử AHR có ái lực cao, tác dụng của FICZ không chỉ giới hạn ở các quá trình trao đổi chất mà còn ảnh hưởng đến quá trình điều hòa hệ thống miễn dịch và có thể trở thành ứng cử viên cho mục tiêu điều trị mới.
Nghiên cứu hiện nay đã chỉ ra rằng FICZ đóng vai trò quan trọng trong nhiều phản ứng của tế bào, đặc biệt là trong quá trình phát triển hệ thống miễn dịch.
FICZ rất quan trọng đối với quá trình tự làm mới và biệt hóa của tế bào gốc và tế bào tiền gốc. Nó thúc đẩy sự phát triển của các tế bào gốc cụ thể, rất cần thiết cho sự phát triển bình thường của thai nhi. Ngoài ra, FICZ còn tham gia vào quá trình điều hòa phản ứng miễn dịch ảnh hưởng đến sự biệt hóa của tế bào T, cho thấy giá trị ứng dụng tiềm năng của nó trong nghiên cứu bệnh tự miễn và ung thư.
Sự đa dạng và khả năng gây độc của FICZ thách thức sự hiểu biết của chúng ta về môi trường và sinh học, và khiến chúng ta tự hỏi: có bao nhiêu thay đổi sinh hóa chưa được khám phá đang ẩn núp trong từng khoảnh khắc của cuộc sống con người?