Trong nhiều môi trường làm việc có nguy cơ cao, thiết bị bảo vệ cá nhân (PPE) chắc chắn là sự đảm bảo quan trọng cho sự an toàn của người lao động. Những thiết bị này xuất phát từ nhận thức cao hơn về mối nguy hiểm tại nơi làm việc và hiện nay đã trở thành tiêu chuẩn an toàn trong nhiều ngành công nghiệp. Tuy nhiên, PPE thực sự có khả năng bảo vệ đến mức nào? Đây là câu hỏi mà tất cả người hành nghề, cũng như người sử dụng lao động và chuyên gia an toàn cần phải suy nghĩ.
Mục đích của PPE là giảm thiểu sự tiếp xúc của người lao động, đặc biệt là khi các biện pháp kiểm soát kỹ thuật và hành chính không thể được thực hiện hiệu quả.
Có nhiều loại thiết bị bảo vệ cá nhân và việc lựa chọn tùy thuộc vào các mối nguy hiểm cụ thể trong môi trường làm việc. Ví dụ, máy trợ thở có thể lọc hiệu quả các chất độc hại từ không khí, thiết bị bảo vệ da như găng tay có thể ngăn ngừa tiếp xúc trực tiếp với hóa chất và thiết bị bảo vệ mắt có thể bảo vệ người lao động khỏi hóa chất hoặc các hạt bắn vào.
Mặc dù PPE có thể bảo vệ người lao động ở một mức độ nhất định, nhưng việc sử dụng nó không phải là hoàn toàn đúng đắn. Hạn chế chính là nó không thể loại bỏ được mối nguy hiểm ngay từ nguồn gốc. Do đó, nếu PPE bị hỏng, người lao động vẫn có thể phải tiếp xúc trực tiếp với các mối nguy hiểm. Ngoài ra, việc đeo PPE trong thời gian dài có thể gây khó chịu về thể chất, chẳng hạn như quá nóng và khó di chuyển, khiến người lao động có thể bỏ qua hoặc sử dụng PPE không đúng cách.
Bối cảnh lịch sửPPE là biện pháp bổ sung chỉ nên được cân nhắc sau khi các biện pháp kiểm soát mối nguy khác (như kiểm soát kỹ thuật và hành chính) đã thất bại.
PPE đã được sử dụng từ lâu. Từ bộ đồ bảo hộ mà các bác sĩ chữa bệnh dịch hạch mặc vào thế kỷ 16 cho đến thiết bị bảo hộ mà nhân viên y tế mặc trong các trận dịch gần đây, sự phát triển của PPE luôn gắn liền chặt chẽ với nỗ lực của con người nhằm chống lại bệnh tật và cải thiện an toàn lao động. Ví dụ, vào năm 1910, Ngô Liên Đức đã thúc đẩy việc sử dụng khẩu trang, bất chấp những nghi ngờ về hiệu quả của chúng vào thời điểm đó, điều này đã đặt nền tảng cho sự phát triển PPE sau này.
Các loại PPE có thể được phân loại theo bộ phận cơ thể được bảo vệ, loại mối nguy hiểm và loại trang phục hoặc phụ kiện. Lấy găng tay làm ví dụ, các loại găng tay khác nhau có thể bảo vệ chống lại nhiều mối nguy hiểm khác nhau như hóa chất, nhiệt và hư hỏng cơ học. Việc lựa chọn và sử dụng PPE đúng cách sẽ phụ thuộc vào những mối nguy hiểm cụ thể có thể gặp phải tại nơi làm việc.
Mỗi môi trường làm việc đều có những rủi ro riêng và một số ngành công nghiệp nhất định, chẳng hạn như sản xuất, xây dựng và chăm sóc sức khỏe, có nhu cầu về PPE cấp thiết hơn những ngành khác. Theo Viện An toàn và Sức khỏe Nghề nghiệp Quốc gia (NIOSH), khoảng 2.200 công nhân Mỹ cần được hỗ trợ y tế mỗi ngày do chấn thương mắt liên quan đến công việc, điều này cho thấy nhu cầu trang bị thiết bị bảo vệ cá nhân phù hợp ở hầu hết mọi nơi.
Theo tiêu chuẩn tiếp xúc nghề nghiệp, người sử dụng lao động có trách nhiệm kiểm soát tiếng ồn ở mức không dưới 85 dBA trong tám giờ.
Về mặt bảo vệ tai, PPE như nút tai và chụp tai có thể làm giảm hiệu quả tác động của tiếng ồn lên người lao động. Đặc biệt trong môi trường có mức độ tiếng ồn quá mức, chúng có thể ngăn ngừa nguy cơ tổn thương thính giác. Đối với những người làm việc trong môi trường có tiếng ồn lớn trong thời gian dài, việc sử dụng thiết bị bảo vệ tai đúng cách cũng rất quan trọng.
Mặc dù đã có nhiều nghiên cứu được tiến hành về hiệu quả của PPE, nhưng vẫn cần có thêm nhiều nghiên cứu thông qua các thử nghiệm có đối chứng ngẫu nhiên và các nghiên cứu mô phỏng để hiểu rõ hơn về tác động của các loại PPE khác nhau tại những nơi làm việc cụ thể. Ngoài ra, khi cung cấp đào tạo về PPE, việc giảng dạy các hoạt động thực tế và quy trình an toàn cũng nên là một phần của chương trình đào tạo để tăng cường sự tuân thủ và sử dụng an toàn của người lao động.
Bản tóm tắtTóm lại, mặc dù PPE đóng vai trò quan trọng trong việc bảo vệ người lao động khỏi nguy hiểm, nhưng những hạn chế của nó cũng đáng để chúng ta cân nhắc kỹ lưỡng. Trong tương lai, làm thế nào để cân bằng giữa nhu cầu thiết yếu và sự thoải mái sẽ là vấn đề quan trọng trong việc thúc đẩy sự an toàn và sức khỏe của người lao động. Trong bối cảnh này, theo bạn, chúng ta có thể làm gì để tăng cường sử dụng PPE và giảm thiểu rủi ro cho người lao động?