Lái xe khi say rượu chiếm tỷ lệ tử vong đáng kinh ngạc trong các vụ tai nạn giao thông mỗi năm. Ở Hoa Kỳ, tai nạn giao thông liên quan đến rượu chiếm 32% số ca tử vong. Những dữ liệu gây sốc như vậy không chỉ phản ánh tác động của rượu lên cơ thể mà còn phản ánh sâu sắc hơn sự bóp méo khả năng phán đoán của con người đối với rượu.
Rượu được coi là chất gây ức chế, đặc biệt là đối với hệ thần kinh. Ở Hoa Kỳ, hầu hết các tiểu bang đều đã ban hành luật "lái xe khi say rượu" (DUI), không chỉ áp dụng cho việc lái ô tô mà còn cho các phương tiện giao thông khác như thuyền, máy bay và thậm chí cả xe đạp. Ở Anh, luật về lái xe khi uống rượu cụ thể hơn, bao gồm các hành vi vi phạm như "lái xe khi uống quá nhiều rượu" và "lái xe có trách nhiệm khi say rượu".
Khi nồng độ cồn tăng, nguy cơ xảy ra tai nạn cũng tăng theo cấp số nhân. Các nghiên cứu cho thấy nếu nồng độ cồn trong máu (BAC) đạt 0,15%, nguy cơ xảy ra tai nạn cao hơn 25 lần so với lái xe không uống rượu.
Rượu có tác động sâu sắc đến chức năng nhận thức của chúng ta. Ngay cả nồng độ cồn trong máu thấp tới 0,02% cũng đủ gây suy giảm chức năng thị giác và mất tập trung, và vấn đề trở nên nghiêm trọng hơn khi nồng độ cồn tăng cao. Khi nồng độ này lên tới 0,08%, thậm chí 0,15%, khả năng tập trung, trí nhớ và tốc độ phản ứng của người lái xe sẽ giảm mạnh, ảnh hưởng trực tiếp đến sự an toàn khi lái xe.
Rượu trước tiên ảnh hưởng đến các mô não quan trọng nhất. Khi chức năng của các vùng này bị ức chế, các phán đoán và phản ứng hành vi của con người trở nên hỗn loạn và kém hiệu quả.
Những người lái xe khi say rượu thường có chung những đặc điểm tâm lý. Một nghiên cứu về tù nhân Thụy Điển cho thấy những người bị kết tội lái xe khi say rượu thường biểu hiện những đặc điểm như lo lắng, trầm cảm và kém tự chủ. Những trạng thái tâm lý này không chỉ tác động đến hành vi lái xe khi say rượu của họ mà còn phản ánh khả năng chống lại các chuẩn mực xã hội của họ.
Nhiều người lái xe say rượu vẫn chọn uống rượu mặc dù phải đối mặt với hậu quả pháp lý và tài chính, điều này cho thấy khả năng dự đoán và kiểm soát hậu quả của họ thấp.
Trong quá trình phục hồi, người nghiện rượu thường đánh giá sai tình trạng của mình. Các nghiên cứu cho thấy mọi người có thể lầm tưởng rằng họ có thể lái xe an toàn mặc dù trong máu vẫn còn nồng độ cồn. Việc tự đánh giá không chính xác này càng làm tăng thêm nguy cơ lái xe khi say rượu.
Việc đánh giá quá cao tốc độ phục hồi có thể là nguyên nhân gốc rễ của nhiều hành vi lái xe khi say rượu, vì mọi người tin rằng họ có thể lái xe an toàn ngay cả khi thực tế không phải vậy.
Tai nạn giao thông do rượu bia không chỉ gây ra thương vong đáng kể mà còn tạo ra gánh nặng kinh tế lớn cho xã hội. Theo báo cáo, vào năm 2015, các vụ tai nạn do lái xe khi say rượu gây ra thiệt hại khoảng 3,7 tỷ đô la và chi phí cho toàn xã hội do các vụ lái xe khi say rượu lên tới 45 tỷ đô la mỗi năm.
Các nền văn hóa và hệ thống pháp luật khác nhau có những quy định khác nhau về việc uống rượu và lái xe, nhưng vấn đề cơ bản vẫn là rượu làm sai lệch khả năng phán đoán của chúng ta như thế nào. Trong môi trường xã hội khốc liệt, nhiều người vẫn chọn cách chiều chuộng bản thân và phớt lờ những nguy hiểm tiềm tàng, dẫn đến bi kịch.
Trong bối cảnh này, làm thế nào chúng ta có thể nâng cao khả năng tự chủ và nhận thức của mỗi cá nhân về những rủi ro của rượu để mọi người có thể đưa ra những lựa chọn sáng suốt hơn?