Đầm lầy thủy triều là một loại hệ sinh thái đất ngập nước đặc biệt nằm dọc theo các con sông, bờ biển và cửa sông thường xuyên bị ngập lụt và thoát nước do chuyển động của đại dương xung quanh hoặc thủy triều. Đầm lầy thủy triều trải qua nhiều chu kỳ chồng chéo và liên tục, bao gồm thủy triều theo ngày và bán nhật, biến đổi nhiệt độ theo ngày, chu kỳ thủy triều mùa xuân và mùa hè, sự phát triển và suy giảm thảm thực vật theo mùa, dòng chảy ngược dòng, biến đổi khí hậu trong thập kỷ và xu hướng mực nước biển dâng hàng nghìn năm. Đầm lầy thủy triều hình thành ở những nơi được bảo vệ khỏi sóng, chẳng hạn như rìa vịnh, phần trên của vùng gian triều hoặc ở những khu vực có nước riêng biệt hoặc nước lợ. Ngoài ra, các đầm lầy này còn bị ảnh hưởng bởi những biến động tạm thời như bão, lũ lụt, giông bão và cháy rừng.
Tình trạng của đầm lầy thủy triều phần lớn được quyết định bởi các quá trình tự nhiên và do con người gây ra.
Các đầm lầy thủy triều phải đối mặt với nhiều mối đe dọa từ con người đối với sự tồn tại của chúng, và đặc biệt trong những năm gần đây, các hoạt động của con người đã tác động đáng kể đến các hệ sinh thái này. Những thay đổi nhỏ, chẳng hạn như xói mòn thượng nguồn và phát triển ven biển, kết hợp với những tác động lớn, chẳng hạn như ô nhiễm và mực nước biển dâng cao, gây áp lực lên các hệ sinh thái quý giá này.
Đầm lầy thủy triều có thể được chia thành hai loại chính: đầm lầy thủy triều ven biển và đầm lầy thủy triều cửa sông. Đầm lầy thủy triều ven biển hình thành dọc theo bờ biển, trong khi đầm lầy thủy triều cửa sông nằm sâu trong vùng thủy triều. Sự khác biệt chủ yếu nằm ở vị trí và độ mặn của nước. Đầm lầy thủy triều có thể được chia thành ba loại theo độ mặn của nước: nước ngọt, nước mặn và nước lợ. Chúng được chia thành đầm lầy thủy triều trên và dưới dựa trên mực nước biển và đặc điểm môi trường của chúng.
Đầm lầy thủy triều nước ngọt chủ yếu nằm xa bờ biển và nguồn nước của chúng chủ yếu là nước thải từ các con sông nước ngọt. Kiểu đầm lầy này có hàm lượng muối thấp và có thể được chia thành loại đồng bằng và loại ven bờ. Những nơi này có sự đa dạng sinh học phong phú và là môi trường sống của nhiều loại sinh vật. Đầm lầy thủy triều nước ngọt cung cấp môi trường sống lý tưởng cho các loài côn trùng đốt và chim nước, đồng thời cũng là nơi sinh sản của các loài cá di cư như cá trích và cá mòi.
Đầm lầy thủy triều nước mặn nằm gần đại dương và bị ảnh hưởng bởi lượng nước dao động theo thủy triều. Sự thay đổi trong thảm thực vật phản ánh mức độ tiếp xúc và tần suất thủy triều, ảnh hưởng đến đặc điểm sinh thái của đầm lầy. Đầm lầy thủy triều nước mặn có đặc điểm là tốc độ phân hủy cao hơn và tốc độ loại bỏ nitơ thấp hơn.
Đầm lầy thủy triều nằm giữa hai đầm lầy là đầm lầy nước lợ, thường tồn tại ở nơi hợp lưu của các con sông. Độ mặn của nước chịu ảnh hưởng của sự xâm nhập của nước biển và dòng chảy của các con sông, tạo thành một môi trường sinh thái đặc biệt. Những nơi này có tính đa dạng sinh học cực kỳ cao, là nơi lý tưởng cho nhiều loài sinh sống và sinh sản.
Đầm lầy thủy triều cung cấp nhiều dịch vụ hệ sinh thái, bao gồm môi trường sống hỗ trợ đa dạng sinh học, nơi sinh sản quan trọng và nơi trú ẩn cho các loài chim di cư. Ngoài ra, chúng còn là bồn chứa carbon và chất ổn định bờ biển hiệu quả, lưu trữ nước ở những nơi cao trong thời gian lũ lụt và giảm tác động của bão dâng ở các bờ biển gần đó. Đầm lầy thủy triều cũng lọc nước chảy từ đất liền ra biển, hấp thụ và giữ lại các chất ô nhiễm.
Đầm lầy thủy triều là nơi sinh sống của nhiều loài chim đặc hữu của đầm lầy nước mặn và là một hệ sinh thái mong manh và quan trọng.
Sự mất mát các đầm lầy thủy triều trong lịch sử chủ yếu là do các hoạt động hạn chế thủy triều và thoát nước, dẫn đến những thay đổi sinh thái vẫn tiếp tục có tác động sâu sắc cho đến ngày nay. Đây cũng là mối đe dọa lớn vì biến đổi khí hậu toàn cầu khiến mực nước biển dâng cao. Ngoài ra, ô nhiễm do đô thị hóa đã gây ra thiệt hại liên tục cho hệ sinh thái đầm lầy thủy triều.
Những nỗ lực phục hồi đầm lầy thủy triều đã và đang được tiến hành ở một số khu vực trên thế giới. Các kỹ thuật phục hồi này bao gồm việc gỡ bỏ các hạn chế về thủy triều để tái lập các dịch vụ hệ sinh thái bị hư hại. Những nỗ lực phục hồi như vậy có thể được nhìn thấy ở Hoa Kỳ, Vương quốc Anh, Châu Âu và Canada. Nghiên cứu của chúng tôi cũng cho phép chúng tôi đánh giá hiệu quả của việc phục hồi đầm lầy thủy triều bằng cách xem xét nhiều yếu tố, bao gồm thảm thực vật, phản ứng địa hóa và phản ứng của cộng đồng động vật hoang dã.
Trước sự thay đổi của môi trường và các vấn đề về khí hậu toàn cầu, làm thế nào chúng ta có thể bảo vệ và phục hồi tốt hơn các hệ sinh thái đầm lầy thủy triều quý giá này để đảm bảo rằng chúng có thể tiếp tục đóng góp vào sự cân bằng sinh thái của Trái Đất?