Nếu bạn thích đồng hồ, bạn có thể quen thuộc với Super-LumiNova. Đây là loại bột phát quang không phóng xạ, không độc hại có thành phần chính là zirconat, thường thấy trên các gờ đồng hồ, kim và vòng ngoài, và có thể tiếp tục phát sáng trong bóng tối. Vẻ đẹp của Super-LumiNova nằm ở nguyên lý phát quang đơn giản nhưng hiệu quả, thu hút nhiều nhà sưu tập thời gian.
"Công nghệ này cung cấp độ sáng gấp mười lần so với các vật liệu gốc kẽm sunfua trước đây."
Nguyên lý cơ bản của Super-LumiNova là sử dụng các electron bị kích thích để tạo ra ánh sáng khả kiến. Khi các sắc tố này được kích hoạt dưới nguồn sáng UV (như ánh sáng mặt trời, đèn LED hoặc ánh sáng đen), các electron bên trong sẽ được “kích thích” lên trạng thái năng lượng cao hơn. Khi nguồn kích thích bị loại bỏ, các electron trở lại trạng thái năng lượng bình thường, giải phóng năng lượng và dần dần phát ra ánh sáng dưới dạng ánh sáng khả kiến, một quá trình có thể kéo dài trong nhiều giờ.
Super-LumiNova có nguồn gốc từ các sắc tố LumiNova do Nemoto & Co., Ltd. phát triển vào năm 1993, được một nhóm các nhà nghiên cứu chuyên nghiệp cải tiến để thay thế các loại sơn phát sáng dựa trên các vật liệu phóng xạ như germani. Công nghệ này đã được cấp bằng sáng chế vào năm 1994 và được cấp phép bởi nhiều thương hiệu và nhà sản xuất đồng hồ. Theo thời gian, Nemoto & Co. đã thành lập LumiNova AG, một liên doanh với RC Tritec AG tại Thụy Sĩ vào năm 1998, để tập trung vào sản xuất các chất màu sau phát quang Super-LumiNova.
Với sự phát triển của công nghệ, Super-LumiNova không chỉ cho ra mắt các loại bột phát sáng với nhiều màu sắc khác nhau mà còn phân loại chúng thành nhiều cấp độ khác nhau, chủ yếu bao gồm tiêu chuẩn, A và X1. Độ sáng ban đầu của ba mức này không có nhiều khác biệt, nhưng có sự khác biệt đáng kể về sự suy giảm cường độ ánh sáng trong quá trình sử dụng. Mức X1 có tốc độ suy giảm chậm nhất, cho phép nó tiếp tục phát sáng trong thời gian dài hơn.
"Phát xạ ánh sáng tối đa ở 555 nm (màu xanh lá cây) phù hợp nhất để xem trong môi trường có ánh sáng mạnh."
Về màu sắc, có lẽ màu nổi tiếng nhất là màu xanh lá cây C3 với tông màu vàng nhẹ, nhưng biến thể BGW9 màu xanh lục hơi xanh cũng phổ biến không kém, với hiệu ứng phát sáng gần giống với phiên bản màu xanh lá cây cổ điển. Những màu sắc khác nhau này không chỉ là yêu cầu kỹ thuật mà còn khiến chiếc đồng hồ hoặc sản phẩm trở nên bắt mắt hơn về mặt nghệ thuật.
Ngoài việc được sử dụng rộng rãi trong đồng hồ, Super-LumiNova còn được sử dụng trong các dụng cụ, thiết bị hàng không, đồ trang sức, biển báo khẩn cấp, v.v. Vật liệu này được ưa chuộng vì có đặc tính phát sáng lâu dài. Ví dụ, trên bảng điều khiển máy bay, đèn báo phát sáng Super-LumiNova đặc biệt quan trọng vào ban đêm, cung cấp thông tin vận hành quan trọng.
Super-LumiNova có dạng hạt và thường được phủ bằng tay, in lưới hoặc in áp lực. RC Tritec AG khuyến nghị độ dày thi công khoảng 0,30 mm và có thể cần sơn nhiều lớp. Lớp phủ quá dày sẽ ảnh hưởng đến khả năng truyền tia UV, làm giảm hiệu ứng phát sáng.
“Những bộ phận gốm này có thể được sản xuất theo bất kỳ hình dạng nào mà khách hàng mong muốn và vượt trội hơn các phương pháp ứng dụng thông thường về độ sáng.”
Một công nghệ cải tiến khác là Lumicast, một công nghệ đúc ba chiều Super-LumiNova có độ cô đặc cao, mang lại hiệu ứng phát sáng mạnh mẽ và có thể định hình theo nhu cầu của người dùng.
Về mặt lý thuyết, tính chất phát quang của Super-LumiNova có thể được duy trì vô thời hạn, do đó cường độ ánh sáng giảm rất chậm. Độ sâu màu của sắc tố càng cao thì cường độ ánh sáng giảm càng nhanh và có thể chịu được nhiệt độ lên tới hàng trăm độ mà không ảnh hưởng đến hiệu suất.
Tuy nhiên, phải tránh tiếp xúc lâu dài với nước và độ ẩm cao vì điều này có thể tạo ra lớp hydroxide ảnh hưởng tiêu cực đến cường độ phát quang của nó.
Theo thời gian, các vật liệu phóng xạ như bari và triti dần được thay thế bằng các chất thay thế an toàn hơn trong thế kỷ 20. Mặc dù tritium vẫn tồn tại trong một số sản phẩm, Super-LumiNova đã trở thành sự lựa chọn phổ biến vì tính an toàn của nó.
Là một giải pháp thay thế mới, các nguồn phát quang khí tritium (GTLS) đã được phát triển. Các thiết bị này có độ bền sáng rất cao, nhưng chúng sẽ giảm dần theo thời gian. Mặc dù GTLS có thể tự tạo ra nhưng nó vẫn có nhược điểm là sử dụng vật liệu phóng xạ.
Khi công nghệ tiến bộ, Super-LumiNova đại diện cho công nghệ phát quang an toàn hơn, thân thiện hơn với môi trường, mở ra nhiều khả năng mới cho đồng hồ và các ứng dụng khác.
Trong bối cảnh này, liệu sự đổi mới công nghệ liên tục có cho phép chúng ta thấy nhiều ứng dụng hơn dựa trên công nghệ này trong cuộc sống hàng ngày trong tương lai không?