Histoplasma capsulatum, một loại nấm hai hình thái, có sự phân bố rộng rãi và bí ẩn. Nhiễm loại nấm này có thể gây ra hậu quả nghiêm trọng cho sức khỏe con người, đặc biệt là ở một số khu vực nhất định. Bài viết này sẽ đi sâu vào đặc điểm sinh học của loại nấm này, sự phân bố địa lý, các bệnh mà nó gây ra cũng như các đặc điểm sinh thái và dịch tễ học để giúp độc giả hiểu rõ hơn về loài vi sinh vật bí ẩn này.
Histoplasma capsulatum là một thành viên của họ ascomycetes và có quan hệ họ hàng gần với Blastomyces dermatitidis. Đặc điểm của loại nấm này, được gọi là Ajellomyces capsulatus, vẫn chưa được quan sát trực tiếp trong tự nhiên nhưng có thể dễ dàng tạo ra trong nuôi cấy.
Histoplasma capsulatum là một loại nấm hai hình thái có thể tồn tại dưới dạng nấm mốc trong môi trường sống tự nhiên của nó.
Dạng phát triển của nấm chuyển thành dạng nấm men nhỏ trong cơ thể vật chủ là động vật máu nóng. Kiểm tra mô học cho thấy H. capsulatum tạo ra hai loại bào tử: bào tử hình cầu vĩ mô (8-15 μm) và bào tử hình trứng vi mô (2-4 μm). Khi bị xáo trộn, các bào tử này dễ dàng trở thành các hạt lơ lửng trong không khí, khiến chúng phát tán dễ dàng hơn.
Histoplasma capsulatum phân bố trên toàn thế giới, ngoại trừ Nam Cực, nơi nó chủ yếu được tìm thấy ở miền trung và miền đông Hoa Kỳ. Ở những khu vực này, loại nấm này thường xuất hiện ở lưu vực sông, đặc biệt là lưu vực sông Ohio và Mississippi.
Phạm vi phân bố chính của loại nấm này bao gồm lưu vực sông Mississippi, Ohio và Potomac ở Hoa Kỳ.
Ngoài ra, sự hiện diện của nấm còn liên quan chặt chẽ đến phân chim và dơi, có thể nuôi dưỡng sự phát triển của nấm. Các khu vực cốt lõi nổi bật nhất bao gồm miền trung và miền đông Hoa Kỳ, trong khi các khu vực ngoại vi tương đối hiếm gặp, chủ yếu liên quan đến sự tích tụ phân dơi hoặc phân chim.
Bệnh histoplasmosis thường được mô tả là một bệnh nhiễm trùng dưới lâm sàng, hầu hết những người bị nhiễm bệnh không có triệu chứng rõ ràng. Khi hệ thống miễn dịch của bệnh nhân bị ức chế, các bệnh nhiễm trùng tiềm ẩn có thể hoạt động. Tuy nhiên, các trường hợp bệnh histoplasma phổi cấp tính thường xảy ra ở trẻ em mới tiếp xúc với H. capsulatum hoặc ở người lớn tiếp xúc nhiều với vi khuẩn này.
Nguy cơ mắc bệnh histoplasmosis lan tỏa tăng cao ở những bệnh nhân suy giảm miễn dịch khiến bệnh nhiễm trùng này trở thành một định nghĩa bệnh lý đã biết ở những bệnh nhân nhiễm HIV.
Trong khi hầu hết các trường hợp đều tự khỏi, ở một số trường hợp, tình trạng bệnh có thể tiến triển thành các vấn đề nghiêm trọng về phổi như nhiễm trùng phổi hoặc các biến chứng như xơ phổi.
Histoplasma capsulatum phát triển gần với chất thải của một số loài chim và dơi, đặc biệt là ở một số loại đất. Theo nghiên cứu, bệnh histoplasmosis có thể bùng phát do dọn dẹp phân tích tụ hoặc trong môi trường công trường xây dựng.
Sự lây lan của nấm trong môi trường trong tương lai có thể liên quan đến các yếu tố như công trình xây dựng và ô nhiễm môi trường sống của chim.
Các nhà khoa học vẫn đang nghiên cứu để hiểu về hệ sinh thái của H. capsulatum và tác động của nó ở các khu vực khác nhau, một quá trình phức tạp do không thể phân lập trực tiếp loại nấm này khỏi môi trường tự nhiên của nó.
Nguồn gốc của tênHistoplasma capsulatum được Samuel Taylor Darling phát hiện vào năm 1906 và ban đầu được cho là một loài sinh vật nguyên sinh. Ông đặt tên cho loại nấm này là "Histo" vì nó xâm nhập vào tế bào chất của các tế bào giống mô, và cái tên này sau đó được chấp nhận rộng rãi.
Sự phân bố của Histoplasma capsulatum và mối đe dọa tiềm tàng của nó đối với sức khỏe đã thu hút sự chú ý lớn từ cộng đồng khoa học. Trong quá trình tìm hiểu loại nấm này, chúng ta không khỏi thắc mắc: Làm thế nào chúng ta có thể ngăn ngừa tốt hơn sự lây lan và nhiễm trùng của loại vi sinh vật này trong tương lai?