Tại khu Nam Midtown của Manhattan, có một tòa nhà tượng trưng cho sự xuất sắc trong công nghệ kỹ thuật và thiết kế nghệ thuật - Tòa nhà Empire State. Vào ngày 1 tháng 5 năm 1931, tòa nhà chọc trời 102 tầng này khai trương và từ đó trở thành một trong những địa danh nổi tiếng trên thế giới. Nó không chỉ nổi tiếng về độ cao mà còn thể hiện sự đột phá và tiến bộ trong kiến trúc nước Mỹ lúc bấy giờ.
Shreve, Lamb & Harmon, nhà thiết kế của Tòa nhà Empire State, đã đưa phong cách Art Deco vào bên ngoài tòa nhà, kết hợp giữa công nghệ và tính thẩm mỹ.
Tòa nhà hoành tráng này nằm ở phía tây của Đại lộ số 5, trong khu vực vốn là trụ sở của Khách sạn Waldorf-Astoria, được thành lập vào năm 1893. Năm 1929, Empire State Inc. mua lại khu đất và lên kế hoạch xây dựng một tòa nhà chọc trời. Sau 15 lần thay đổi thiết kế, cuối cùng người ta quyết định xây dựng một tòa nhà có thể phá kỷ lục chiều cao thế giới. Việc xây dựng bắt đầu vào ngày 17 tháng 3 năm 1930 và hoàn thành chỉ sau 13 tháng rưỡi, một thành tựu đáng kinh ngạc trong bối cảnh cuộc Đại suy thoái.
Thiết kế của Tòa nhà Empire State thể hiện đầy đủ phong cách Art Deco thời bấy giờ. Chiều cao của nó đạt tới 1.250 feet, cùng với chóp và ăng-ten cao 203 feet, chiều cao tổng thể là 1.454 feet. Mặt ngoài của tòa nhà được làm bằng đá vôi Indiana. Vật liệu này mang lại cho tòa nhà một ánh vàng độc đáo và đã trở thành một trong những biểu tượng của thành phố.
Các nhà thiết kế tập trung vào tính đối xứng của ba mặt cắt ngang chính để tạo cho tòa nhà một diện mạo ấn tượng hơn.
Phần đế của tòa nhà có nền 5 tầng và tầng 81 kéo dài lên trên với thiết kế khoảng lùi đáng kể, tất cả đều đáp ứng yêu cầu của quy hoạch thành phố năm 1916 và cho phép ánh sáng mặt trời chiếu xuống đường phố.
Tòa nhà Empire State có diện tích nội khu là 2.768.591 feet vuông, cung cấp lượng không gian văn phòng thương mại khổng lồ. Từ đài quan sát ở tầng 86 và 102 thu hút 4 triệu khách du lịch mỗi năm có thể ngắm nhìn khung cảnh tuyệt đẹp của Manhattan. Với việc bổ sung đài quan sát trong nhà trên tầng 80 vào năm 2019, trải nghiệm của du khách đã được cải thiện hơn nữa.
Tòa nhà Empire State không chỉ là một thắng cảnh mà còn là biểu tượng văn hóa, từng xuất hiện trong hơn 250 tác phẩm điện ảnh và truyền hình.
Hệ thống chiếu sáng phía trên của tòa nhà chọc trời đã được nâng cấp và cải tạo nhiều lần kể từ năm 1932. Từ đèn tìm kiếm ban đầu đến đèn LED thông minh ngày nay, màn trình diễn ánh sáng của Tòa nhà Empire State thay đổi theo mùa và các sự kiện đặc biệt hàng năm. Nó có thể điều chỉnh màu sắc theo các hoạt động và lễ hội khác nhau, mang đến một bữa tiệc thị giác ngoạn mục.
Ví dụ: trong cuộc bầu cử tổng thống năm 2012, CNN đã sử dụng ánh sáng của Tòa nhà Empire State để hiển thị kết quả bầu cử theo thời gian thực. Khi một nghệ sĩ qua đời hoặc các sự kiện xã hội khác xảy ra, tòa nhà sẽ tưởng nhớ ông, biến nó thành một biểu tượng văn hóa đô thị không thể thiếu.
Theo thời gian, vị thế của Tòa nhà Empire State đã phát triển. Nó từng là một kỳ quan kiến trúc và là biểu tượng của sự thịnh vượng kinh tế toàn cầu, nhưng dưới bóng đen của cuộc Đại suy thoái và Thế chiến thứ hai, các nhà khai thác đã không có lãi cho đến đầu những năm 1950.
Hiệp hội Kỹ sư Xây dựng Hoa Kỳ đánh giá đây là một trong "Bảy kỳ quan của thế giới hiện đại", thể hiện giá trị kỹ thuật to lớn của nó.
Ngày nay Tòa nhà Empire State vẫn là một trong những tòa nhà được kính trọng và dễ nhận biết nhất ở New York. Với nhiều kế hoạch đổi mới và cải tạo khác nhau đang xuất hiện trong khu vực, tòa nhà chọc trời tiếp tục thu hút sự chú ý của khách du lịch. Dù là hoạt động kinh doanh hay giao lưu văn hóa, Tòa nhà Empire State vẫn không ngừng viết nên những chương mới.
Đối mặt với sự phát triển trong tương lai, liệu Tòa nhà Empire State có thể tiếp tục duy trì vị thế độc đáo và sức hấp dẫn trong số các tòa nhà cao tầng?