Công nghệ thực tế ảo (VR) chiếm một vị trí quan trọng trong công nghệ ngày nay, nhưng nguồn gốc của nó có thể bắt nguồn từ giữa thế kỷ 20. Morton Heilig là một trong những người tiên phong trong lĩnh vực này, Sensorama do ông tạo ra không chỉ thách thức giới hạn của giác quan mà còn có tác động sâu sắc đến công nghệ thực tế ảo sau này.
Sensorama là trải nghiệm đa giác quan được thiết kế để mô phỏng nhiều loại kích thích giác quan trong thế giới thực, từ thị giác đến thính giác, khứu giác và xúc giác.
Vào những năm 1960, Heilig's Sensorama là một hệ thống đa phương tiện tiên tiến kết hợp hình ảnh ba chiều, âm thanh nổi và các kích thích giác quan khác để mang đến cho người xem trải nghiệm sống động hơn. Thiết bị sử dụng hình ảnh, âm thanh, cảm giác gió và thậm chí cả mùi hương để dẫn dắt người dùng vượt qua các tình huống như lái xe máy qua thành phố. Những đổi mới như vậy đã cung cấp tài liệu tham khảo và nguồn cảm hứng quan trọng cho sự phát triển tiếp theo của công nghệ VR, đặc biệt là trong việc tạo ra môi trường sống động.
Say the World và Sensorama của Heilig đều hy vọng có thể đưa khán giả vào một môi trường mô phỏng một cách hoàn hảo.
Khi công nghệ tiến bộ, công nghệ thực tế ảo tiếp tục phát triển. Công nghệ VR thời kỳ đầu dựa vào màn hình nặng gắn trên đầu và cảm biến nhạy cảm phản ứng với chuyển động của người dùng, khiến họ có cảm giác như đang thực sự ở trong một thế giới ảo. Tuy nhiên, so với Sensorama của Heilig, VR hiện đại chú ý nhiều hơn đến khả năng tương tác của người dùng và phản hồi tức thì, khiến toàn bộ trải nghiệm trở nên sống động hơn.
Thế giới ảo hiện tại không chỉ là mô phỏng trực quan mà còn bao gồm sự kích thích toàn diện về xúc giác, thính giác và các giác quan khác. Sự phát triển công nghệ này tiếp tục cải thiện khả năng hòa nhập và tương tác của người dùng với môi trường ảo. Sự tương tác này không chỉ giới hạn ở các nhân vật được cá nhân hóa (tức là Avatar), mà còn có thể tương tác với những người dùng khác, thay đổi hoàn toàn cách tương tác xã hội truyền thống.
Sự trỗi dậy của thế giới ảo là một phần của hoạt động giải trí trò chơi điện tử và ngày càng trở nên phổ biến không lâu sau khi chúng ra mắt.
Nghiên cứu cho thấy kích thích giác quan có tác động đáng kể đến các tương tác xã hội và cảm xúc cá nhân. Nhiều môi trường thực tế ảo đã bắt đầu được sử dụng trong các lĩnh vực như trị liệu tâm lý, thiết kế sản phẩm và giáo dục. Bằng cách mô phỏng môi trường thực tế, người dùng có thể đối mặt và vượt qua nhiều thử thách cảm xúc khác nhau, chẳng hạn như lo lắng và sợ hãi, trong một không gian an toàn.
Khi công nghệ thực tế ảo ngày càng trưởng thành, trong tương lai nó sẽ không còn chỉ là một công cụ giải trí mà sẽ trở thành phương tiện thực hiện nhiều chức năng như đào tạo doanh nghiệp, hỗ trợ y tế và tương tác xã hội. Ví dụ: thực tế ảo có thể cung cấp môi trường văn phòng hiệu quả hơn, cho phép các nhóm trên khắp thế giới gặp gỡ và cộng tác mọi lúc, mọi nơi.
][Trong tương lai của thực tế ảo, chúng ta có thể mong đợi những công nghệ tiên tiến nào khác để nâng cao trải nghiệm giác quan của con người?
Sensorama của Morton Heilig chắc chắn là một cột mốc quan trọng trong lịch sử công nghệ thực tế ảo. Trong thời đại kỹ thuật số ngày nay, những ý tưởng và tư duy thiết kế sáng tạo của ông vẫn định hướng cho tương lai. Chúng ta không thể không đặt câu hỏi, làm thế nào để tìm ra sự cân bằng tốt hơn giữa ảo và thực và trở thành chìa khóa nâng cao chất lượng cuộc sống con người?