Trong lĩnh vực khoa học và kỹ thuật vật liệu, các dạng thù hình khác nhau của cacbon có những đặc điểm riêng, nhưng gần đây một loại vật liệu cacbon mới đã xuất hiện - Q-cacbon, được cho là cứng hơn kim cương và sở hữu một bộ tính chất vật lý độc đáo của cải. Việc phát hiện ra vật liệu này đã thu hút sự chú ý rộng rãi và các nhà khoa học rất kỳ vọng vào tiềm năng ứng dụng của nó.
Q-carbon, còn được gọi là carbon dập tắt, được đề xuất lần đầu tiên vào năm 2015 bởi một nhóm nghiên cứu tại Đại học bang North Carolina. Họ tin rằng vật liệu này cứng hơn kim cương và có tính dẫn điện và sắt từ.
Sự phát triển của Q-carbon tập trung vào quá trình tạo ra nó. Sự hình thành vật liệu dựa trên việc nung nóng carbon đến điểm nóng chảy và sau đó làm nguội nhanh bằng các xung laser cực ngắn, cuối cùng tạo ra cấu trúc lai bao gồm cả sp2 và sp3 liên kết. Điều này có nghĩa là Q-carbon vẫn giữ nguyên cấu trúc vô định hình ngẫu nhiên của carbon rắn ở một mức độ nhất định, rất khác so với dạng liên kết sp3 đồng nhất trong kim cương.
"Nhóm nghiên cứu của chúng tôi phát hiện ra rằng có các liên kết hydro ngẫu nhiên trong cấu trúc của Q-carbon, điều này khiến nó vượt trội hơn các vật liệu carbon truyền thống về một số tính chất vật lý."
Tuy nhiên, Q-carbon vẫn phải đối mặt với nhiều thách thức trong cộng đồng khoa học. Cho đến nay, vẫn chưa có thí nghiệm độc lập nào có thể xác nhận tất cả các đặc tính được tuyên bố của nó, bao gồm siêu dẫn và độ cứng. Các nhà khoa học nghiên cứu vật liệu này thường dựa vào dữ liệu thứ cấp, chủ yếu đến từ kết quả thực nghiệm của nhóm nghiên cứu ban đầu.
Theo báo cáo, các ứng dụng khác nhau của Q-carbon khá rộng, từ kim nano đến màng mỏng lớn, tất cả đều có thể được hưởng lợi từ vật liệu này. Các nhà phát triển Q-carbon cũng đang khám phá khả năng thương mại hóa sản phẩm này và đã nhận được một số lượng lớn bằng sáng chế. Dự án này có thể mở đường cho các ứng dụng trong tương lai về điện tử, quang học và thậm chí là công nghệ vật liệu cao cấp hơn.
"Việc tổng hợp thành công Q-carbon trong phòng thí nghiệm cho thấy vật liệu carbon này không chỉ có độ cứng và độ dẫn điện vượt trội mà còn có tiềm năng siêu dẫn ở nhiệt độ cao."
Tuy nhiên, khi kế hoạch thương mại hóa Q-carbon dần được triển khai, những tiếng nói nghi ngờ cũng bắt đầu xuất hiện. Nhiều nhà khoa học tỏ ra hoài nghi về hiệu suất thực sự của vật liệu này, kêu gọi xác nhận và hiểu biết rộng rãi hơn và hy vọng rằng ai đó có thể lặp lại những kết quả ban đầu này để củng cố lòng tin của cộng đồng khoa học.
Trong bối cảnh này, một nhóm nghiên cứu từ Đại học Texas tại Austin đã sử dụng mô phỏng tính toán vào năm 2018 để khám phá các tính chất của Q-carbon, nhằm mục đích cung cấp bằng chứng lý thuyết cho các tính chất được tuyên bố của nó. Tuy nhiên, những kết quả mô phỏng này vẫn chưa được các nhà nghiên cứu khác xác minh, khiến cho tình trạng khoa học của Q-carbon càng trở nên mơ hồ hơn.
Ngoài Q-carbon, các nhà khoa học cũng đang nghiên cứu các loại vật liệu carbon vô định hình khác, bao gồm carbon vô định hình hydro hóa và carbon giống kim cương. Những vật liệu này đã cho thấy tiềm năng đầy hứa hẹn nhờ các tính chất hóa học và vật lý của chúng và được kỳ vọng sẽ cung cấp các giải pháp sáng tạo trong nhiều lĩnh vực như năng lượng, điện tử và thiết bị quang học trong tương lai.
"Nghiên cứu khoa học là quá trình khám phá và thực hành liên tục. Với sự tiến bộ của khoa học và công nghệ, sự hiểu biết của chúng ta về các vật liệu carbon mới này sẽ ngày càng sâu sắc hơn."
Tóm lại, mặc dù khái niệm Q-carbon rất hấp dẫn và tiềm năng ứng dụng của nó khá tuyệt vời, tính xác thực về tính chất vật lý của nó vẫn cần được khoa học xác minh thêm. Trong nghiên cứu trong tương lai, chúng tôi hy vọng có thể xác nhận liệu vật liệu này có thực sự có thể thay đổi hiểu biết và ứng dụng của chúng ta về vật liệu carbon hay không. Liệu Q-carbon có trở thành chuẩn mực trong công nghệ vật liệu mới tiên tiến không?