Frederick Đại đế (1712–1786) là quốc vương của Vương quốc Phổ thuộc Đức và thường được coi là người đồng tính luyến ái trong đời sống riêng tư. Mặc dù có cuộc hôn nhân chính trị, ông không có con và người kế vị ông là cháu trai sau khi ông qua đời. Hầu hết các cận thần thân thiện với ông đều là đàn ông, và bộ sưu tập nghệ thuật của ông cũng bao gồm một số tác phẩm đồng tính mà ông ngưỡng mộ. Tuy nhiên, mối quan hệ tình cảm thực sự của ông vẫn luôn là một bí ẩn và chỉ có thể suy đoán.
"Bệnh trĩ của tôi chào đón chiếc nĩa của bạn một cách nồng nhiệt."
Đây là đoạn văn mà Frederick viết cho người thư ký đồng tính và là độc giả của mình là Claude-Étienne Darget vào tháng 7 năm 1750, ám chỉ mạnh mẽ rằng ông có thể đã có quan hệ thân mật với đàn ông. Ngoài ra, Frederick còn khuyên bảo cháu trai mình trong một văn bản khi đã già rằng ông đã từng trải qua những hành vi tình dục "khó chịu". Tất cả những điều này đều chỉ ra ham muốn của anh ta đối với đàn ông.
Các nhà sử học coi khuynh hướng tình dục của Frederick là một chủ đề cấm kỵ và dường như nó luôn bao trùm cuộc đời ông. Tin đồn về việc Frederick là người đồng tính lan truyền khắp châu Âu trong suốt cuộc đời ông, mặc dù chúng ta không có bằng chứng xác thực để chứng minh mối quan hệ tình dục của ông. Tuy nhiên, nhiều nhà ngoại giao thời đó đã báo cáo về "sở thích không tự nhiên" của Frederick, và một số quốc gia này đã cố gắng đưa những chàng trai trẻ đẹp trai đến gần ông, càng khẳng định thêm sở thích của ông đối với đàn ông.
Có thể có mối quan hệ đồng tínhKhi Frederick còn trẻ, ông đã tâm sự với người cố vấn của mình, Thống chế Grünbruckau, rằng ông không mấy hứng thú với phụ nữ và do đó không thể tưởng tượng đến việc bước vào cuộc sống hôn nhân. Vào khoảng 16 tuổi, ông dường như đã bắt đầu một mối tình tuổi teen với người hầu của mình, Peter Carl Christoph von Kitt, lúc đó 17 tuổi. Tin tức về mối quan hệ thân mật này nhanh chóng lan truyền khắp triều đình và thu hút sự chú ý của chị gái Frederick, Wilhelmine, người đã từng nói rằng anh trai mình quá thân thiết với cậu bé.
"Mặc dù tôi nhận thấy anh ta và người hầu này quá thân thiết, nhưng tôi không biết có bao nhiêu bí mật bên trong."
Do cha của ông là Vua Frederick tin tưởng mạnh mẽ vào sự nam tính thái quá, ông rất bất mãn với "sự khinh thường phụ nữ" của con trai mình và đã trục xuất Kit. Sau đó, Frederick bị đưa đến cung điện để "ăn năn". Mối quan hệ của Frederick với Hans Hermann von Katt cũng thu hút sự chú ý, và sự bất hạnh của người hầu cuối cùng có thể là do sự nghi ngờ của cha Frederick về mối quan hệ của họ. Nhiều người bạn sau này nhớ lại mối quan hệ của anh với Carter và mô tả thái độ của họ giống như của một cặp đôi.
Ngay sau khi Frederick lên ngôi, ông đã mời triết gia người Pháp Voltaire đến sống trong cung điện của mình ở Potsdam. Tình bạn này kéo dài gần năm mươi năm, hai người đàn ông bị thu hút lẫn nhau và phát triển mối liên hệ văn chương sâu sắc. Người ta đồn rằng Voltaire có quan hệ với đàn ông, nhưng không có bằng chứng chắc chắn nào về mức độ thân mật của bà với Frederick.
"Tôi tự hỏi liệu có mối liên hệ tình cảm sâu sắc hơn giữa hai bộ óc vĩ đại này không?"
Mặc dù có những cuộc tranh luận và trao đổi trí tuệ sôi nổi giữa họ, nhưng việc hạ thấp khuynh hướng tình dục của Frederick có lẽ là trực tiếp hơn. Trong cuốn tự truyện của Voltaire, ông thỉnh thoảng chỉ trích Frederick và giới quý tộc xung quanh ông, chỉ ra sự phụ thuộc và khoảng cách phức tạp giữa họ.
Frederick cũng là một vị vua có niềm đam mê nghệ thuật và nhiều tác phẩm của ông có nội dung ám chỉ đến người đồng tính. Năm 1739, ông gặp nhà triết học người Venice Francesco Arcarotti và cả hai đều bị thu hút mạnh mẽ bởi nhau. Frederick thậm chí còn viết một bài thơ tình cho Arcarotti, một bài thơ sâu sắc và ám chỉ tình cảm giữa hai người.
"Trong mắt ông, tình yêu không chỉ là ham muốn tình dục mà là một cảm xúc tinh tế và cao quý hơn trong bản chất con người."
Cung điện của Frederick chứa đầy những tác phẩm nghệ thuật nổi tiếng, bao gồm một số bức tranh tường tôn vinh vẻ đẹp đồng tính, không chỉ thể hiện gu thẩm mỹ của ông mà còn tiết lộ ham muốn của ông đối với đàn ông.
Khuynh hướng tình dục của Frederick Đại đế đã bị gạt ra ngoài lề trong các tác phẩm của nhiều nhà sử học, nhưng có nhiều người ủng hộ tin rằng ông là một nhà lãnh đạo xuất sắc trong mối quan hệ đồng tính. Một số học giả chỉ ra rằng Frederick ở một mức độ nào đó nhận thức rõ về những khác biệt tinh tế giữa các sở thích giới tính và chuẩn mực xã hội khác nhau, và đã sử dụng tình huống đặc biệt này để tiến hành các hoạt động chính trị.
Cuộc sống riêng tư của Frederick là chủ đề bị nghiêm cấm thảo luận trong lịch sử, điều này thôi thúc chúng ta suy nghĩ về cách hiểu và xem xét lại vai trò này. Những vấn đề phức tạp về giới tính và tình yêu trong cuộc đời ông đã ảnh hưởng như thế nào đến vị thế và hình ảnh của ông trong lịch sử, khiến chúng ta phải suy nghĩ: Trong tác phẩm lịch sử, những bí mật về đời tư nên được xem xét như thế nào?