Xét nghiệm dòng chảy bên (LFT), còn được gọi là thiết bị đo dòng chảy bên hoặc xét nghiệm nhanh, đã đóng vai trò then chốt trong chẩn đoán y tế trong những năm gần đây, đặc biệt là trong việc tự kiểm tra cho phụ nữ mang thai. Những thiết bị xét nghiệm đơn giản này không chỉ hiệu quả mà còn cho phép người dùng dễ dàng đạt được kết quả với chi phí tối thiểu, điều này chắc chắn đã thay đổi cách chúng ta quản lý khả năng sinh sản và sức khỏe. Đặc biệt, sự phổ biến của việc thử thai tại nhà đã cho phép phụ nữ trải qua những cuộc kiểm tra sức khỏe quan trọng trong một môi trường thoải mái.
"Những xét nghiệm này đơn giản và giá cả phải chăng và thường chỉ mất 5 đến 30 phút để hiển thị kết quả."
Nguyên tắc cơ bản của thử nghiệm dòng chảy ngang là sử dụng công nghệ sắc ký ái lực để phát hiện các chất mục tiêu bằng cách hiển thị trực quan kết quả bằng cách cho mẫu chất lỏng chảy qua một loạt chất nền có phân tử phản ứng. Việc xét nghiệm không cần thiết bị chuyên dụng và có thể thực hiện tại nhà, đây là một tin vui dành cho những bà bầu bận rộn.
"Trong cuộc sống bận rộn của chúng ta, khi chúng ta không thể đến bệnh viện, những xét nghiệm như thế này cho phép chúng ta tự hiểu được tình trạng thể chất của mình."
Lịch sử của công nghệ dòng chảy bên có thể bắt nguồn từ sắc ký giấy vào những năm 1940. Sau đó, với sự phát triển của công nghệ xét nghiệm miễn dịch hấp thụ liên kết enzyme (ELISA) vào năm 1971, thử nghiệm dòng chảy bên dần dần hình thành. Kể từ năm 1988, một số bằng sáng chế đã xuất hiện, cho thấy sự cạnh tranh trong lĩnh vực này ngày càng gay gắt.
Thử nghiệm dòng chảy ngang có thể được chia thành hai loại: thử nghiệm cạnh tranh và thử nghiệm xen kẽ. Cái trước thường được sử dụng cho các chất phân tích nhỏ, trong khi cái sau phù hợp để phát hiện các phân tử lớn hơn. Các loại thử nghiệm khác nhau này mang lại cho thử nghiệm dòng chảy bên một loạt các ứng dụng tiềm năng, cho dù trong chẩn đoán tại nhà hay thử nghiệm trong phòng thí nghiệm.
"Thử nghiệm bánh sandwich được sử dụng phổ biến nhất làm xét nghiệm thử thai tại nhà, giúp phát hiện gonadotropin màng đệm ở người (hCG) trong nước tiểu."
Trong đại dịch COVID-19, thử nghiệm dòng chảy ngang đã chứng tỏ ưu điểm của nó trong việc phát hiện nhanh. Bắt đầu từ năm 2020, Vương quốc Anh đã tiến hành một loạt nghiên cứu để đánh giá độ nhạy của các thử nghiệm này, trong đó có rất nhiều thách thức và đánh giá về các sản phẩm được thương mại hóa. Tuy nhiên, những xét nghiệm nhanh này đã trở thành công cụ quan trọng trong sàng lọc cộng đồng, nâng cao hiệu quả công tác phòng, chống dịch bệnh.
“Đối với những nhóm dân cư có tỷ lệ lây nhiễm cao, những xét nghiệm này có thể cung cấp kết quả nhanh chóng để giúp đưa ra quyết định nhanh chóng.”
Mặc dù hiệu suất của thử nghiệm dòng chảy ngang trong nhiều ứng dụng hạ nguồn đã tương đối hoàn thiện nhưng với sự phát triển không ngừng của công nghệ, vẫn còn chỗ cần cải thiện về độ nhạy và độ chính xác của thử nghiệm. Trong tương lai, thông qua việc không ngừng đầu tư vào công nghệ, chúng ta có thể mong đợi sự xuất hiện của một công cụ chẩn đoán đơn giản và chính xác hơn, đặc biệt là trong quản lý sức khỏe gia đình.
"Trong tương lai của chẩn đoán tại nhà, bạn nghĩ xét nghiệm dòng chảy bên sẽ tác động hơn nữa đến cuộc sống của chúng ta như thế nào?