Trong não của chúng ta, thùy thái dương đóng vai trò quan trọng và không thể thay thế. Nó không chỉ tham gia vào quá trình xử lý thông tin cảm giác mà còn tham gia vào quá trình hình thành và lưu trữ ký ức cũng như kết nối cảm xúc. Tổn thương thùy thái dương có thể dẫn đến nhiều dạng mất trí nhớ và rối loạn cảm xúc khác nhau, tất cả đều làm cho nghiên cứu về thùy thái dương của chúng ta có ý nghĩa hơn.
Thùy thái dương là một trong bốn thùy chính của vỏ não, nằm bên dưới khe Sylvian ở cả hai bên não và đóng vai trò thiết yếu đối với trí nhớ dài hạn và khả năng hiểu ngôn ngữ.
Thùy thái dương chứa một số cấu trúc quan trọng đối với trí nhớ rõ ràng hoặc trí nhớ dài hạn. Trí nhớ rõ ràng có thể được chia thành trí nhớ ngữ nghĩa (sự kiện) và trí nhớ theo sự kiện. Đặc biệt, các cấu trúc ở thùy thái dương giữa như hồi hải mã, vỏ não cận hải mã và vỏ não mới giữa là những khu vực quan trọng để lưu trữ trí nhớ dài hạn. Người ta cho rằng hồi hải mã đóng vai trò quan trọng trong việc hình thành trí nhớ, trong khi vỏ não thái dương giữa xung quanh được cho là đặc biệt quan trọng trong việc lưu trữ trí nhớ.
Thùy thái dương không chỉ tương tác với hồi hải mã mà còn đóng vai trò quan trọng trong việc hình thành trí nhớ dài hạn rõ ràng và được điều chỉnh bởi hạch hạnh nhân.
Các vùng trên, sau và bên của thùy thái dương có liên quan đến quá trình xử lý thính giác cấp cao hơn. Vỏ não thính giác chính có trách nhiệm tiếp nhận thông tin cảm giác từ tai và các khu vực tiếp theo xử lý thông tin này thành các đơn vị có ý nghĩa như âm thanh lời nói và từ ngữ.
Các vùng thị giác ở thùy thái dương giải thích ý nghĩa của các kích thích thị giác và thiết lập khả năng nhận dạng vật thể.
Ở con người, một số vùng nhất định của thùy thái dương đóng vai trò quan trọng trong việc hiểu ngôn ngữ nghe được hoặc viết ra. Vùng Wernicke nằm ở ngã ba thùy thái dương và thùy đỉnh, cùng với vùng Broca, đóng vai trò quan trọng trong việc hiểu ngôn ngữ.
Tổn thương thùy thái dương có thể gây ra nhiều triệu chứng khác nhau, tùy thuộc vào vị trí chấn thương. Ví dụ, tổn thương thùy thái dương một bên có thể dẫn đến mất góc phần tư phía trên bên kia của trường thị giác và thậm chí là ảo giác phức tạp. Thống kê cho thấy tổn thương bán cầu não ưu thế có thể gây ra chứng mất ngôn ngữ tiếp nhận và suy giảm trí nhớ ngôn ngữ, trong khi tổn thương bán cầu não không ưu thế có thể dẫn đến suy giảm trí nhớ phi ngôn ngữ.
Các nghiên cứu cho thấy tổn thương đáng kể ở thùy thái dương có thể dẫn đến suy giảm nghiêm trọng về trí nhớ, đặc biệt là việc hình thành ký ức mới.
Các bệnh liên quan đến thùy thái dương bao gồm bệnh động kinh và tâm thần phân liệt. Động kinh là một rối loạn thần kinh mãn tính đặc trưng bởi các cơn co giật tái phát kèm theo ảo giác cảm giác. Đặc điểm chính của bệnh tâm thần phân liệt là nhận thức về âm thanh bên ngoài, liên quan đến chức năng của thùy thái dương.
Chức năng của thùy thái dương liên quan đến cảm xúc và trí nhớ giúp chúng ta hiểu được sự phức tạp của bộ não con người. Khi khoa học thần kinh tiến bộ, việc hiểu sâu hơn về thùy thái dương có thể giúp chúng ta giải quyết các vấn đề như suy giảm trí nhớ, vấn đề ngôn ngữ và rối loạn cảm xúc. Nhưng chúng ta vẫn còn nhiều câu hỏi về cách các vùng khác của não tương tác với thùy thái dương. Những bí ẩn của thùy thái dương vẫn đang được khám phá. Bạn nghĩ điều này sẽ ảnh hưởng như thế nào đến hướng nghiên cứu khoa học thần kinh trong tương lai?